谢长泽将这一切看在眼里，却无动于衷，垂眸盯着手中粗糙的茶杯。杯口豁了一道口，他指尖轻转，将豁口对准那群吵闹之人，才缓缓端起茶杯，浅啜一口。

“等兄弟们上去，定要灭了那魔头，哈哈哈！”

其中一人放声大笑，另一人立刻附和：“那诡医残害凡人与半仙，药王谷却不闻不问，简直尸位素餐！我看江湖门派就不该让半仙插手，地宗三派，就药谷出了这么个半仙长老，不干正事，反倒搞什么劳什子实验，抓无辜的人去折腾。等我们上去掀了那半仙的老巢，定能扬名万里，哈哈哈！”

谢长泽淡淡移开视线，沉默不语，只在心里盘算着自己的事。

就在这时，窗外猛地传来一声凄厉惨叫。

一个花红柳绿的身影跌跌撞撞在街上奔逃，身后竟追着七八个木偶人。木偶步履歪斜，可胜在身形高大、腿长步阔，不过数息，便已逼近逃者。

那人衣着花哨，脸上敷着浓艳脂粉，细看身形，却是个实打实的男子。

一声尖细凄厉的惨叫自他喉间挤出来，手腕已被木偶死死扣住。

他拼命挣扎，身躯扭转猛地一撞，竟将那具木偶掀翻在地。男子一怔，随即不管不顾，拔腿再逃。

“救命！救命啊！”

叫声凄厉尖锐，穿破长街，却无人敢上前搭救。

此地距药王谷不远，镇上人或多或少都听过那位西峰长老的传闻。木偶更是谷中独有的造物，谁都明白，这人是被长老盯上、要捉回去炼药折磨的可怜人。

眼看花衫男子再度要被擒住，暗处四道人影先动了。几人翻窗而下，长刀劈落，三两下便将那些木偶劈得碎裂倒地。

其中一人上前，正要查看他伤势。

可一抬眼对上那张浓眉大眼、又涂脂抹粉的脸，大汉眉角狠狠一抽，立即转身要装作从未见过。

谁知那人立刻嘤咛一声，扑上来抱住了他的小腿。

“多谢恩人救命，小男子感念大恩，愿以身相许！”

大汉吓得连声惊叫，猛地跳开，正要怒斥这人恩将仇报，话音却骤然顿住。

店内，谢长泽眼睫微抬，眸色一沉。

他一眼便看穿——这男子，是个极品炉鼎。

刚欲起身出门，一股异样气息忽然自头顶掠过。

谢长泽抬眼望去。

不知何时，小店屋脊之上，已静静蹲着一道小小的身影。逆光而立，面目隐在阴影里，看不真切。

“抓住他！”

话音未落，巷弄两侧、屋顶角落便猛地窜出十几个木偶人，木躯相撞发出“咔嗒”脆响，齐齐朝着那花衣男人扑去。

男人吓得魂飞魄散，踉跄着躲到四个大汉身后，脚刚抬起来想往后，目光扫过身后景象时，凄厉的惊叫瞬间破喉而出，比先前被木偶追赶时更甚几分。

四个江湖人闻言稍一分神，余光瞥见身后动静，脸色齐齐骤变——原本空旷的长街上，不知何时已黑压压站满了木偶人。这些木偶比先前追逐男人的那些还要高大数尺，关节连接处泛着冷硬金属光泽，转动时发出“嘎吱”的闷响，透着股凶戾。

他们被彻底包围了。

“怎么办啊大哥们？”花衣男人哭得眼泪鼻涕混着脸上的脂粉，糊得一脸斑驳，拼命往大汉们身后蜷缩，可他身形本就高大，即便弯腰弓背，发顶还是比四个大汉高出一截，那副狼狈又滑稽的模样，倒让紧绷的局势添了几分诡异。

“慌什么！”领头的大汉低喝一声，伸手拽了他一把，顺势将人圈在四人中间，长刀横在身前，目光锐利地扫过围上来的木偶，“别让它们近身！”

男人连忙收住哭声，软着嗓子嘤咛一声，又是千恩万谢，那刻意掐尖的语调黏腻得发慌，激得四个大汉浑身一僵，鸡皮疙瘩落了一地，却也顾不上呵斥——

木偶已经逼至眼前，木掌带着凛冽的风拍了过来。

四大汉齐齐挥刀，寒光刚起，另一道更疾的剑光却先一步划破空气。

白影一闪，快得只剩一道残影，剑光落处，逼近的木偶人纷纷被挥退，木躯上劈出深深的裂痕，木屑飞溅。

剑光未歇，灰影已至，先前与他们同坐一家小店的灰衣男人身形掠动间，几乎没带起半点风声，手腕一翻，便像提小鸡似的将花衣男人拎了起来，脚尖轻点地面，身形陡然腾空，稳稳落在小店屋檐上，与那道小小身影隔了数尺相对而立。

谢长泽垂眸看着檐下的木偶与江湖人，声音淡淡，没有半分波澜：“久见了，花长老。”

那道小小身影缓缓转过身来，苍白得近乎透明的肌肤在日光下像是在发光似的。

花秽芳咧开嘴，露出尖尖的齿尖，身形虽矮小，却硬生生透出一股桀骜的凶气，从檐上缓缓站定——即便与谢长泽身高相差悬殊，他周身的气势却半点不弱，反倒带着几分挑衅的凌厉。

“久见？”他嗤笑一声，“咱们，不是才见过没多久吗？”

谢长泽眉峰微蹙，不等他话音落尽便冷冷打断：“我听不懂你在说什么。”

他手中兰泽剑隐隐泛出寒光，目光如刃，直直落在花秽芳身上：“强人所难非君子所为，花长老，收手吧。”

“君子？”花秽芳像是听到了天大的笑话，忽然尖声笑了起来，“你是君子？你不过是个大贱人养出来的小贱人罢了！”

这话似是戳中他逆鳞，谢长泽周身气息骤然变冷，他手腕一翻，长剑更进半寸，寒光直指花秽芳的心口：“住口！不许你侮辱我师傅！”

两人剑拔弩张的间隙，檐下的木偶人已齐齐扑上，手掌翻飞，不过数息便将那四个江湖人制住，麻绳死死捆住他们的手腕脚踝，动作利落。紧接着，听花秽芳先前的指令，那些木偶人竟踩着彼此，咔嗒咔嗒地顺着墙体攀爬而上，转眼便围在了两人身侧，一场激战眼看便要爆发。

可就在木偶人即将触碰到谢长泽的瞬间，一道冷冷的声音，陡然从街口传来，硬生生打断了剑拔弩张的局势：

“这是在做什么？”

谢长泽与花秽芳同时顿住动作，齐齐顺着声音望去——远处街口，一道青衣身影缓步走来，身后只寥寥跟着几个身着素白衣衫的药童，步伐沉稳，自带一股清贵凛冽的气场，竟压过了周遭木偶的凶戾。

那人目光如炬，直直锁在屋檐上的花秽芳身上，语气平淡却藏着怒意，一字一句问道：“花秽芳，你在做什么？”

“我……”花秽芳先前的桀骜与凶戾瞬间烟消云散，像被人掐住了脖颈的鸡仔，尖细的声音陡然弱了下去，连周身的气势都矮了半截。

他连屋檐上即将到手的花衣人都顾不上，身形一纵，便从屋檐上跳了下去，脚步踉跄却急切地直奔青衣男人而去，满是慌乱。

刚走到近前，他张了张嘴正要辩解，一道清脆的耳光声便骤然响起，力道之重，直接将他扇得踉跄着摔倒在地，苍白的脸颊上瞬间浮现出清晰鲜红的指印，嘴角甚至溢出一丝淡红。

“灵枢……”花秽芳捂着脸颊，声音带着委屈与慌乱，还想再说些什么为自己辩解，却被灵枢冰冷的语气硬生生打断。

“长老脑子不清楚了，”灵枢垂眸看着他，语气淡漠得近乎绝情，“把他丢回西峰。”

“是！”身后的药童们不敢有半分迟疑，急速上前，两人一左一右架住地上的花秽芳，稳稳将人从地上拖了起来，押着他立在一边。剩下的药童则转身走向街中央，上前为那几个被绑住的江湖人松绑。

谢长泽见状，手腕一翻收了长剑，提溜着吓得浑身发颤的花衣人，脚尖轻点，身形轻盈地从屋檐上落下，对着灵枢微微躬身，语气恭敬地行礼道谢：“多谢灵谷主。”

可灵枢却连一个眼神都未分给她，余光落在花秽芳身上，语气冷淡疏离，带着明显的逐客之意：“谢掌门若是无病无灾，便请尽早离去吧——药王谷，不欢迎外人。”

话音落，他转身便走，青衫身影步履沉稳。身后的药童们押着还在低声嘟囔的花秽芳，亦步亦趋地跟在他身侧。木偶人们不知又怎么得了命令，四处乱窜，竟然瞬间消失得无影无踪。

谢长泽立在原地，微微躬身送行，转身便要带着尧云离开。可脚步刚挪动半寸，手腕便被一只温热的手紧紧拉住。他偏头，只见那张还糊着脂粉的花脸垂着，眼底褪去了先前的惊惧，满是难以掩饰的惊喜，声音里带着几分颤抖：“你是谢长泽？”

谢长泽身形一怔，眉峰微蹙，眼底掠过一丝怀疑，语气带着几分疏离却有礼：“您是？”

“我是尧云啊！”尧云瞬间激动起来，抓着他手腕的力道又重了几分，眼底满是期盼，“你不记得我了吗？很多年前，在青云山附近，您救过我的命啊！”

谢长泽垂眸，故作头疼地揉了揉眉心，语气带着几分歉意与无奈：“抱歉尧公子，在下先前曾遭人暗算，受过重伤，很多过往的事情，已经记不大清了。”

“记不清？”尧云声调陡然拔高，语气里满是难以置信，“可你明明答应过我的以身相许啊！你怎么能全然忘记了？”

“啊？”

这道惊呼声并非出自谢长泽之口，而是来自一旁刚被松绑的四个江湖人。他们本就因先前被木偶制住而觉得丢脸，正缩着脖子准备悄悄溜走，却冷不丁听见这句“恩将仇报”般的话，不由得齐齐惊出声，脸上满是错愕。

可下一瞬，两道目光便齐齐射了过来——谢长泽的淡漠与尧云的愠怒交织，四个大汉心头一紧，忙不迭地捂住嘴，连大气都不敢喘，佝偻着身子，溜得比兔子还快，转瞬便消失在了巷尾。

“你怎么能忘记我？”尧云松开他的手腕，叉着腰，语气咄咄逼人，眼底满是委屈与不满，“我还没跟你算账呢！你那未婚妻又是怎么一回事？你当年明明答应了我，要和我一生一世一双人的！”

“呃？”

谢长泽僵在原地，额角瞬间渗出细密的冷汗，眼底满是茫然与无措，显然被这一连串的质问问得手足无措，不知该如何回应。

他看着尧云还要继续纠缠，眉头皱得更紧，索性松了口，语气缓和了几分：“尧公子，此事说来话长，不如先同我回剑庄，咱们再慢慢商议。你如今这般模样，在外也多有不便……”

“哼，你本来就该带我回去！”尧云打断他的话，叉着腰，脸上满是不屑，语气却没了先前的咄咄逼人，多了几分理所当然。

谢长泽无奈地摇了摇头，不再多言，转身在前边引路。尧云紧随其后，嘴里还在低声嘟囔着当年的事情，絮絮叨叨不停。

两人走出约莫数步，尧云忽的回头望去——只见灵枢一行人已走到街角，正要转出视线。他的目光，恰好与被药童押着的花秽芳对上。

四目相对的瞬间，两人不约而同地勾了勾唇角，露出一抹意味深长的笑，转瞬即逝。

可就在这笑意还未褪去的下一瞬，一只骨节分明、肤色清冷的手忽然伸了出来，精准地落在花秽芳右脸上，又是一记清脆响亮的耳光。力道依旧极重，打得花秽芳脑袋一偏，左脸刚消下去几分指印，右脸又添了新的红痕。

化名尧云的祁云耀：……

第二卷完——