“进。”里面传来一个温和的男声，透过门板。

门向两侧无声滑开。

办公室内部宽敞，设计风格极简而充满未来感。冷白色的灯光均匀铺洒，墙面和主要的家具多是哑光金属质感，线条利落冷硬。一张宽大的弧形办公桌位于房间中央靠里的位置，背后是整面落地观景窗，此刻自动调节了透明度，外面曙光城清晨的天光柔和地透进来，稍稍中和了室内的冷冽。

办公桌后，一个男人从全息屏幕上抬起视线。

他看起来年近五十，岁月在他脸上留下了痕迹，却未曾折损他分毫的英俊，反而增添了沉稳儒雅的气度。他的脸部轮廓清晰分明，眉骨饱满，眉毛是浓淡适宜的剑眉，斜飞入鬓。眼睛是深邃的墨黑色，目光沉静温和。鼻梁高挺，唇形优美，下颌线清晰。他坐在那里，身姿挺拔，即便隔着办公桌，也能感受到他高大的身材和经年沉淀下的存在感。他穿着一身质地精良的深色便装，没有过多装饰。

“林院长，您找我？”秦归在办公桌前约三步远的位置站定，身姿笔直，语气恭敬。

“坐。”林夕——白塔的负责人之一，也是秦归的救命恩人和庇护者，指了指办公桌对面的椅子，声音一如既往的温和。

秦归依言坐下，将恒温箱小心地放在脚边。

“到这边，也有半年了吧？还习惯吗？”林夕将面前的全息屏幕熄灭，身体微微前倾，双手交握放在桌面上，目光温和地落在秦归身上。秦归总觉得，林夕看他的眼神，有时候不像上司看下属，是秦归看不懂的东西。

“习惯的，院长。研究室的工作和环境，和总部那边差不多，岳姐、于老师他们也都在这边，很熟悉。”

“那就好。”林夕微微颔首，似乎放心了些。“秦归，你哥哥秦宁那边……最新的脑波监测数据显示，他的自主意识活跃度，近期有显著且稳定的提升。虽然还没有达到清醒阈值，但这无疑是个极其积极的信号。”

秦归猛地抬起头。“真的吗？院长？我哥他……他真的……还有醒过来的可能吗？”

“我相信，他会醒过来的。白塔最好的医疗团队和神经科学研究员都在为他努力，他自己也在努力。你要对他有信心。”

秦归用力地点了点头，鼻尖有些发酸，他深吸一口气，强行将翻涌的情绪压下。

“秦归，我今天找你来，是有一件外勤任务，想询问你的意愿。”

“外勤？”秦归立刻集中了精神，腰背挺得更直，“院长，需要我怎么做？”他的回答没有丝毫犹豫。这不仅是因为对白塔的责任，更是因为对林夕无条件的信任。从六年前林夕将他从死亡边缘拉回，给予他新的身份和容身之所，不遗余力地救治秦宁开始，秦归就对这位神秘的院长产生了奇怪的信赖和亲近感。

林夕注视着他，似乎对他的毫不犹豫并不意外。“一个名叫衔尾蛇的地下组织，近半年来，在曙光城及周边城市异常活跃。他们并非普通的犯罪团伙，行动模式诡秘，目标似乎具有特定性，专门绑架拥有特殊基因序列，或者在某些领域具有罕见天赋的Alpha和Omega，其中甚至包括未成年的次级分化者。他们的目的不明，绑走的人下落不明，生不见人，死不见尸。”

“我想让你设法潜入调查，找出他们绑架这些人的真正原因，以及……被绑者的最终去向。这很危险，衔尾蛇并非乌合之众，他们的反侦察和隐匿能力极强。”

秦归静静地听着，脸上没有任何畏惧或退缩。“我明白了，院长。我可以。”他再次给出肯定的答复。追查这种隐藏在阴影中的罪恶，解救可能遭遇不幸的人，这本身也符合他加入白塔的初衷之一。

“很好。”林夕似乎轻轻松了口气，交握的手指松开，“这次任务，魏川和海棠会作为你的行动搭档，协助你。魏川擅长情报分析和支援，海棠……他的能力和应变，你也清楚。你们三人配合，我比较放心。”

秦归点了点头。他们三人确实经常搭档执行一些高难度任务。

“具体的初步线索和可用的掩护身份，魏川那边已经在整理。你回去后，可以和他详细沟通。”林夕说着，目光落在秦归脚边的恒温箱上，又抬眸看了他一眼，那一眼似乎包含了更深的内容，但他最终只是温和地说：“去吧。注意安全。”

“是，院长。”秦归起身，提起箱子，向林夕微微鞠了一躬，转身离开了办公室。

林夕独自坐在宽大的座椅里，目光重新投向窗外逐渐明媚起来的城市天际线，那双深邃的墨色眼瞳中，温和褪去，闪过忧虑。

“衔尾蛇……”他低声重复着这个名字，修长的手指在光洁的桌面上轻轻敲击了一下。