黄昏的光线失去了正午的刺眼，变得绵软昏黄，从模拟训练大楼高大的玻璃窗斜射进来，在光洁的走廊地面和金属质感的墙面上拉出长长的影子。

陆聿昭和秦归一前一后走出那间承载了重逢、激烈与隐秘温存的单人浴室区域，重新踏入这片属于公共领域的冷光之下。两人都换回了干净的校服，头发还有些未干的湿意。陆聿昭的脸色比进去时松弛了些。秦归则沉默地走在他身侧半步的位置。

沉默持续了一段路。只有脚步声在空旷中回响。

走到一处连接两栋楼的空中走廊时，陆聿昭停下了脚步。

他转过身，背靠着冰凉的玻璃护栏，面向秦归。

“秦归。”陆聿昭开口，“有件事，需要告诉你。”

秦归也停下脚步，转过身，与他面对面站着。他没说话，只是安静地看着他，等待下文。

陆聿昭的目光与他对视，没有躲闪：“毕业之后，我会进入联盟第一军事学院，之后……直接进入联盟中央警卫部队。”

他说得很平静。但“联盟中央警卫部队”这几个字，所代表的含义，在曙光城，在他们这个圈层，无人不晓。那不仅仅是军人，那是直接拱卫联盟核心、与最顶尖权力和最深阴影打交道的地方，是陆家继承人必须踏上的青云路。一旦踏入，生死、自由、乃至个人意志，都将与家族和联盟的利益彻底绑定。

秦归静静地听着，脸上没什么意外的表情。他早就知道，陆聿昭的路，从来就不是自己能选择的。他沉默了片刻，目光从陆聿昭脸上移开，也投向了窗外。

“我会报考首都的联盟中央医学院。”

联盟中央医学院，那是整个医学领域的圣殿，门槛高到令人绝望，竞争激烈到变态，培养的是未来最顶级的医疗官、生物科学家，以及……某些涉及最高机密医疗项目的核心人员。那是另一条遍布荆棘、却同样能通往云端的路。

秦归没有看陆聿昭，依旧望着窗外。

“那是我哥……能醒过来，唯一的，也是最后的希望。那里的神经再生与腺体重塑研究，是顶尖的。”他顿了顿，喉结滚动了一下，“我必须去。也只能靠我自己。”

这句话，像一块沉重的石头，投入两人之间安静的空气里。“必须去”，是责任，是执念；“只能靠我自己”，是清醒，也是划下的界限。他不要依附，不要施舍，他要凭自己的力量，去搏一个渺茫的希望。这条路，注定孤独，充满未知的险阻，但他早已决定。

陆聿昭看着他清瘦又格外倔强的侧影。

沉默在两人之间流淌。

然后，陆聿昭忽然扯了扯嘴角。

“联盟中央医学院……”陆聿昭重复了一遍这个名字，语气里听不出是感慨还是别的，“联盟中央警卫部队的总部……也在首都。”

秦归的睫毛颤动了一下，看着他。

陆聿昭又笑了笑：“听起来……也不错。”

他微微歪头，看着秦归。

“我扛枪，你拿手术刀。”

“我保护世界，你……来救我。”

“万一我哪天缺胳膊少腿，或者信息素暴动了，至少……主刀医生是我的人。我比较放心。”

这话说得半真半假，用玩笑的口吻，包裹着最深切的担忧和最直白的依赖。他将自己未来可能遭遇的最坏情况，轻描淡写地托付给了秦归选择的道路。

秦归怔怔地看着他，看着他眼中的信任和期待，还有那深藏的牵挂。喉咙有些发堵。

许久，秦归长长地吸了一口气，又缓缓吐出。

“好。我拿手术刀。”

陆聿昭脸上的笑容加深了。他没有再说什么，只是伸出手，握住了秦归垂在身侧的手。

但至少在此刻，在暮色彻底降临、星光开始闪耀的时刻，他们知道了彼此要去向何方，也知道了，无论前路如何，总有一个人，在另一条平行的轨道上，以另一种方式，与自己并肩前行。

我扛枪卫道，你执刀问生。

我们分头努力，顶端相见。

或许，这就是属于少年人，最浪漫的约定。

暮色四合，天际最后一抹橘红被肮脏的灰色云层吞噬，老城区的街灯尚未完全亮起，世界陷在一种昏暗模糊的过渡色调里。秦归刚拐进通往诊所的最后一条小巷，车轮碾过坑洼的路面，带起细碎的尘土。

“嗡~嗡~~”

裤袋里的通讯器突然震动起来，秦归单脚点地停下车子，掏出通讯器。屏幕上跳动的名字让他有些诧异——百里海棠。

距离诊所那晚送他回家，已经过去整整一周。脚崴成那样，就算恢复再慢，现在也该能下地走路了吧？这个时间打来……

拇指划过屏幕，接通。

“喂？”

“秦……秦归？”听筒里传来的声音让秦归握着车把的手瞬间收紧。那不是百里海棠清泠悦耳的嗓音，而是破碎的、颤抖的，带着一种不正常的黏腻和虚弱，气若游丝，仿佛正承受着极大的痛苦，每个字都像是从喉咙里挤出来的。

秦归的心往下沉了沉。“怎么了？出什么事了？”

“我……我……啊！！”百里海棠似乎想说什么，但话没出口，骤然变成一声短促而凄厉的痛呼，紧接着，听筒里传来“哗啦~~砰！！”一声巨响，像是玻璃制品被狠狠扫落在地，摔得粉碎的刺耳声响。

然后，通讯被突兀地挂断了。

“嘟——嘟——嘟——”

忙音冰冷地传来。