楚瑜慢条斯理咽下最后一丝蜜饯的甘甜，用丝帕轻拭唇角，这才懒懒抬起眼睫，语调拖得悠长：“哦？竟有此事？”

韩佑神色是一贯的平静无波，仿佛那指控与他毫无干系。

她眸光流转，望向韩佑：“丞相，魏公所言，可是实情？”

他拱手一礼，声线清朗：“回陛下，臣不知魏公此言从何而起。臣方才入宫时，但见魏英公公不慎自台阶跌落，似摔得不轻。彼时臣心系陛下圣躬，急于问安，并未近前细观。”

“就是你！定是你推搡所致！”魏忠气得浑身乱颤，指尖几乎戳到韩佑面门，“当值的洒扫内侍皆可作证！他们亲眼所见！”

“他们当真亲眼看见臣动手推人了？”韩佑不疾不徐，反诘一句，“魏公，指证朝廷重臣，需有真凭实据，岂可听信片面之词，妄加揣测？”

楚瑜被这吵嚷声扰得轻蹙秀眉，以指揉按太阳穴，目光转向青簪、紫玉：“可曾看见什么？”

青簪作势细细回想，随即摇头：“奴婢开门迎丞相时，远远瞧见魏英公公独自走着，不知怎的脚下一绊，便滚下阶去了！”

紫玉立刻点头如捣蒜，附和道：“正是！丞相步履从容，径直入内，绝无殿前失仪之举。”

魏忠听得气血逆涌，眼前阵阵发黑，指着她俩的手指抖得更厉害了：“你们这两个丫头，串通一气，欺君罔上！当值的太监分明……”

“魏公若执意认为魏英乃遭人殴伤所致，”韩佑朗声截断他话头，目光清明，“不妨请太医院院判亲往验伤，真相自可水落石出。”

此言如冷水浇头，霎时点醒了魏忠。自家那侄子何等秉性，他再清楚不过，最是擅长添枝加叶。再细忖，韩佑此人虽手段雷霆，但在宫门禁地公然殴伤内侍？确然……不似他素日行事之风。

楚瑜适时轻咳两声，露出一副病体支离、不胜烦扰的羸弱情状，声气也软了几分：“罢了，魏公，朕头疼得紧。既魏英不慎摔伤，便好生让他养着，太医署用最好的药材便是。”

魏忠一口气堵在胸臆，憋得面色由红转紫。若韩佑当真未曾动手，自己再纠缠不放，非但讨不得便宜，反落个诬告的笑柄。

楚瑜眸光转向韩佑，脸色端肃，显出几分威仪：“丞相，你身为外臣，无诏入宫，虽有探病之忧，终究于礼不合。若不稍加薄惩，恐难服众。”

魏忠闻听，以为转机将至，精神稍振。

却听楚瑜清了清嗓子，一本正经道：“这般吧，便罚你今夜留在这寝宫外间，将案头积压的奏本尽数批阅完毕，并拟好处置意见，明日一早呈朕过目！权作小惩大诫，以儆效尤！”

语声方落，室内霎时一静。

楚瑜还特意转向魏忠，神色恳切：“魏公，朕如此处置可好？”

“……”魏忠一口浊气生生哽在喉头，咽不下吐不出。

罚他在陛下寝宫批阅奏章、先行拟票？这、这算哪门子的惩处？！这分明是……是放权！是信重！是天大的恩典！

未等魏忠再从齿缝间挤出只言片语，楚瑜已摆了摆手，倦意愈深：“朕乏了，欲再静卧片刻。魏公若无他事，便先退下罢。”

“老奴……遵旨。”魏忠几乎是从牙缝间磨出这几个字，面色铁青地躬身退出，连背影都透着股憋屈的灰败。

打发走了这尊“瘟神”，楚瑜挥退余众，正欲拥衾小憩。

青簪、紫玉等宫人退出，她拥着锦被，疑惑地看向依然站在原地，气定神闲的韩佑：“丞相，怎的还不离去？”

“陛下方才金口玉言，命臣留下‘领罚’，奏折不批毕，不得擅离。君命如山，臣岂敢有违？”韩佑莞尔。

“……”

“陛下但请安心歇息，臣这便去领受责罚。”韩佑眼中掠过一丝得色，随即弯身，竟真的开始动手将那一叠叠奏折拢入怀中。

楚瑜拥被而坐，眸光流转间，忽而压低嗓音，带着促狭笑意：“丞相，那魏英受伤……当真非你所为？”

韩佑已抱奏本退至屏风外的紫檀书案旁，闻言动作未停，只慢条斯理挽起素色袖口：“臣岂敢对陛下的近侍红人动手。”

“定是你！”楚瑜以袖掩唇。

“陛下说是，那便是了。”韩佑铺开一卷奏折，提起朱笔。

“若再有下回，”楚瑜的声音隔着锦绣屏风悠悠传来，隐带笑意，“也不必……过于留情。”

寝宫之内，一个“抱病静养”，一个“甘愿受罚”，于堆积如山的奏折相伴下共处。

楚瑜心满意足地缩回暖衾之中，只露出一双清亮明眸，望着屏风外那道持笔凝神的挺拔身影。