通道是一条向上的坡道，灯光昏暗。凌墨和陆焰互相搀扶着奔跑，身后传来威尔逊愤怒的精神力追击——像无数根针扎进大脑。

“前面……有光。”陆焰喘息着说。

坡道尽头是一扇开启的隔离门，外面是……地下车站？一条小型轨道延伸进黑暗，站台上停着一辆工程用的轨道车。

更令人意外的是，站台上站着一个人。

不，是智械。

审查员07-43。

它静静地站在那里，银灰色的外壳在站台灯光下泛着冷光。看到他们出现，它点了点头——一个极其人性化的动作。

“林雨工程师通知我你们需要撤离。”07-43的声音依旧平稳，“上车。我会送你们到安全区域。”

“为什么帮我们？”凌墨问，没有放松警惕。

“因为‘熔炉’项目违反了智械联盟的核心伦理准则。”07-43说，“意识的自由和完整性是神圣的。威尔逊博士和他的支持者以‘进化’为名，实施的实质是奴役和摧残。联盟内部有分歧，而我的派系……选择了行动。”

它看向他们身后坡道的方向，威尔逊的精神力波动正在快速接近。

“没有时间解释了。请相信，或者留下面对融合体。”

陆焰看了凌墨一眼，点头。

他们登上轨道车。07-43坐在驾驶位，启动引擎。车辆无声地滑入隧道。

就在他们离开的瞬间，威尔逊的身影出现在站台边缘。他已经完全脱离了培养舱——下半身是四条机械腿，像蜘蛛般支撑着上半身的人类躯干。他的脸上混杂着人类的疯狂和机械的冰冷。

“07-43！你背叛了我们！”

“我从未效忠于扭曲的理念。”07-43回答，轨道车开始加速。

威尔逊想要追击，但林雨启动的系统重置开始生效。安全门在他面前迅速关闭，将他困在站台内。最后的画面是他疯狂地捶打金属门，那双异质的眼睛里燃烧着纯粹的恨意。

隧道在车窗外飞速后退。轨道车在复杂的隧道网络中穿行，07-43显然熟悉每一条路径。

“你们要去哪里？”凌墨问。他的身体状况很糟，每一次呼吸都带着血腥味。

“地表，第七空港外围的废弃出口。”07-43说，“之后你们需要自己离开红砂星。我不能直接协助，那会暴露我的身份。”

陆焰正在给自己注射急救药剂，同时检查凌墨的状况：“共鸣器的反噬比预想的严重。你的神经图景……”

“裂了。”凌墨简单地说，“但还勉强连着。”

他看向07-43：“林雨怎么办？”

“她有她的选择。”07-43的声音罕见地出现了一丝波动，像是……悲伤？“她留在那里启动系统重置，是为了给你们争取时间。威尔逊不会轻易放过她。但这是她的决定，为了弥补她参与这个项目的……罪孽。”

轨道车开始减速。前方出现光亮——是地表出口。

车停在一个隐蔽的峡谷底部，出口被伪装成岩石的闸门挡住。07-43打开车门：“从这里出去，向西三公里，有一个小型着陆场。那里通常有走私船停留，你们可以设法离开。”

凌墨和陆焰下车。外面的空气寒冷稀薄，红砂星的两颗恒星已经升起，将峡谷染成血色。

“最后一个问题。”凌墨转身，看着车厢内的智械，“你知道我是谁。知道我的过去。为什么还选择帮我们？”

07-43的眼睛光芒柔和了一些。

“因为你妹妹，L-12。”它说，“五年前，灯塔计划转移到这里时，她的意识数据被上传到实验网络。我……接触过那份数据。她在最后的时刻，还在想着你，想着‘哥哥会来找我’。”

凌墨的呼吸停止了。

“她在哪里？” 他的声音沙哑得不像自己的。

“意识数据被威尔逊封存在核心服务器里，作为‘珍贵样本’。”07-43说，“□□已经死亡，但意识的碎片……可能还以某种形式存在着。在‘熔炉’的最深处，有一个被称为‘记忆墓园’的数据库，那里存放着所有失败实验体的意识备份。”

它停顿了一下。

“如果你想找到她，就要摧毁‘熔炉’。但以你们现在的状态……”

07-43没有说完。闸门开始缓缓打开，外面是红砂星荒凉的红色大地。

“走吧。威尔逊的追击很快就会组织起来。祝你们……找到想要的答案。”

轨道车退回隧道，闸门关闭。峡谷里只剩下凌墨和陆焰，以及呼啸的风声。

凌墨站在原地，望着紧闭的闸门。妹妹的意识碎片……还存在着？

五年来，他一直以为她彻底消失了。

陆焰走到他身边，递过来一支紧急止痛剂：“先处理伤势。然后我们想办法离开这个星球，休整，制定计划。”

他看向凌墨，琥珀色的眼睛在红色天光下异常坚定。

“不管你要做什么，摧毁熔炉，还是去找你妹妹的数据……”陆焰说，“我都跟你一起。”

凌墨接过注射器，扎进手臂。疼痛稍微缓解。

他看着陆焰脸上混着血迹的坚定表情，看着这个轻浮的、麻烦的、却又一次次挡在他身前的人。

“谢谢。”凌墨说。

两个字，很轻，但很认真。

陆焰笑了，尽管嘴角的伤口让他疼得龇牙。

“不客气，搭档。”

他们走出峡谷，踏上红砂星赤红色的土地。

身后是刚刚逃离的深渊。

前方是茫茫星海，和一场必须完成的复仇，与拯救。

而身边，是此刻唯一能信任的人。

这就够了。