还记得最开始面对悉冠的样子吗？那时明明两个人差不多的身形，可辛止总觉得自己矮他好几个头。
没有哪一刻，让他比现在还要庆幸自己学会了穷霄极地术。这道术法不仅为他赢得了时间，也保护了他那时轻薄但不能忽视的自尊。
如今他们站在四方台上，面对面，同是人炁境，在周围人看来谁也不输谁。
悉冠还是那副老样子，五声说他是吊眼，这话倒也没错。他不笑的时候，两只眼角好似被夹着往上拎，处处透着阴冷。
比试开始，悉冠便朝辛止追来。辛止警惕地留意四周，却发现他压根没有升起如五声那样的道炁领域。
“你不升，我也不升。”辛止捕捉到悉冠的声音，他迅速往一旁闪开，避开悉冠一击。
“让大家明明白白看一场人炁境的比试，也挺好。”
悉冠笑得瘆人。他手上道炁凝结，成一黑鞭，手腕密集地甩动，卷着炁风朝辛止抽去。辛止灵活地躲避炁风，一边使用绕着四方台边缘，一边时不时向后方抛去一道仙师指。
“新术法——”悉冠步步紧逼，“辛止，你真让我大开眼界。一年多的时间，你就升到了人炁境。别躲，来战！”
有道仙师指打在悉冠令牌上，却没有撼动分毫。电光石火间，辛止补满了感悟，却也被悉冠逼退到四方台角落。他刚想往后退，却发现自己背触一道无形的墙。
悉冠的鞭子横向扫来，辛止想闪躲，却发现这堵墙凹凸不平，阻碍他的行动。他一个踉跄，老老实实挨了一鞭子，正好打在受伤的地方，疼得他倒吸一口凉气。
辛止一道穷霄极地术，回到了最开始的地方。悉冠自以为势在必得，等看到辛止瞬间消失时，面容狰狞起来：
“那天，你也是这样逃走的！”
他眼角带煞，怒气腾腾：“这究竟是什么花招？为什么人炁境修士能掌握时空奥义？”
鞭子蓦然撑大，如同树根一样朝辛止缠去！
“我今日定要看看，你葫芦里究竟卖的什么药！”
辛止步快手疾，一道秋涛化蝶化劲，云气四涌术接踵而来，将黑鞭冲散，他大张仙师指，往前一堆，将这股子狠毒道炁尽数还了回去。
悉冠手中蓦地出现玲珑塔，将直面而来的道炁吸收。只是最后一刻，玲珑塔猛然爆开，碎成渣滓。
四方台比试禁止出现炼制的法宝。辛止以为这规则只是个摆设，毕竟他们上场，长老们并没有搜身。但如今一看，他才知是没有这个必要。
辛止展臂使出曲磴三折，裹起残渣冲向悉冠，悉冠凌空飞踏，躲过重重道炁。不同于五声，悉冠在半空稳住身形，游刃有余地避闪回击。
“辛止，我感觉你和那日没有区别。”他嘲讽道。
辛止不吭声，他在找悉冠松懈的一刻。
“其实在来之前，她们不允许我们和你交流。”悉冠说，“可你身上有太多我想知道的东西了——那便珍惜宝贵的此刻吧！”
“辛止，你修炼的秘密究竟是什么！”
随着一声爆响，悉冠的长鞭在地上留下一道深深的烙印。辛止为自己套上四山沉烟术，虽未能反弹此术法，但也勉强硬扛住这一击。
无数的鞭影朝他劈来，辛止在残影间升起剑荡八荒术，用坚韧的剑炁破开残影，躲过实击，任剑炁朝空中飞去。
悉冠轻而易举就将此术甩开。
“什么啊，”他略带失望地说，“你的剑炁全都落空了啊——飞在空中，掉在地上。这就是你这一年来的实力吗？”
“喂，辛止，你是不是只知道晋升的秘密，却不知道战斗的秘密呢？”悉冠说着，嘴角上扬，“可是我们修士，生来就是要战斗的啊！”
他龇牙瞠目，术法疯狂地朝辛止扫去。
“为什么、”辛止红着眼，第一次搭腔，“为什么、你总是执着于挖出我的秘密？我告诉你，这秘密仅是你的臆想！”
悉冠哈哈大笑：“你当然有秘密——辛止，你没明白吗？天底下所有人都在盯着你，从你成为修士的时候，就开始了。大家在看，看你是不是能打破桎梏的天才。南封国国室想要取得成功，就必须从天才下手——”
“什么成功？你们要做什么！”
悉冠突然收起鞭子，他左手大指掐中四指下节，大声念道：
“醍醐之火，炎鸟驰腾——”
磅礴的火炁如鸟腾飞，以不可阻挡之势冲到辛止面前。
“辛止，我不想要你赢。”
他悲悯看着辛止，活像断定他没法接下这招似的。
火炁包围着辛止，让人看不清里面的情况。
“你知道吗？我停在人炁境很久了。一年前，我们那一见，已是这意气风发的强弩之末。”悉冠说。
“为了看仙骨花开，我向大皇子保证，一定会在守灵的那几年突破到地炁。可是——我从来没见过花开啊！”
火炁声势越发浩大，悉冠最后掐了一指才停手。他站在半空，略带惋惜地看着火团，打算将能说的都说给没有回应的人听：
“南封国太小，可这么小的地方，又要分成三块领地。三块领地你不服我，我不服你，永远地角逐缠斗，这要怎么跟楚州、齐州比呢？”
“所以啊，辛止，我们需要一个天才，”悉冠甩了甩指尖的火烬，“一个能让三块领地都诚服的天才。”
“喂——”
就当悉冠准备落地，去捡辛止令牌的时候，一道意想不到的声音从火团里传来。
辛止每往外走一步，火团的焰舌便蜷缩一圈。他身上的衣袍依然如初，没有被火焰烧毁，而他的眉间竟然徒生冷霜。
“我说，你做什么承诺，跟我有什么关系？”
悉冠脸上闪过不可置信，却又涌上无尽疯狂：
“你只是一年时间，就从废物晋升到人炁境，竟然能破我的赤鸟诀！你还敢说自己没有秘密吗？还敢说自己没有邪门功法吗！一个解经师修炼，本身就是不合天理的事情——”
悉冠的杀意几乎要溢出，赤鸟诀一刻不停地往下降：“我需要这个法子！我也要晋升啊！你告诉我，你告诉我！”
“这些都是我自己努力来的！”
“你？就凭你？”悉冠嗤笑一声，“七年？十年？这么长的时间在太一境打转，你就是个废物，你要是真努力，也不至于一年前才入门！别人说你是天才，可我不觉得。只有南安——我的赤鸟诀——只有那样的人才是天才！辛止，你要是没失心疯，你就给我听好了——是天才的人，一开始就是天才！只有她才能带领南封国走出通天大道！”
为了成功，为了能留在这样的天才身边——悉冠他要拼命地晋升，为天才扫清阻碍啊！
“快说，你究竟使了什么手段！”
修士席位不断传来慷慨激昂的呼声，好似堵塞井口的大石突然消失，泉水喷涌而出，修士们情绪高涨，都在喊着：
“说啊！”
“你说啊！”
“你用了什么手段！”
又是那烹茶煮水爆裂的一瞬。遥远的，仿佛不是这一世的记忆，被奉为天才解经师的记忆，环绕着他。
人们木着脸，人们怒着脸，那些称赞的话语在软绵绵地抽泣，那些质询的声音被愤怒之火锻造得变形。
辛止突然明白，原来大家一直都是这么看他——他从当修士那一刻起，就与天才无缘，就与那些荣光加身的日子无缘了。
其实一切都没有改变。他怎么现在才明白？辛止机械地使出术法应对，他的脑袋被人声吵得嗡嗡响，差点断了布局的节奏。
“你这一招，我早看过了！你果真不是个天才，使出的招式没有新意，没有新意——完全都是别人的路子啊！”悉冠喊道。
——于是人们都这么喊道。
“还有谁使出过？”辛止只觉得话语滞涩，肿胀得要被痛苦蚕食。
再次耗费百年寿元，一道吞天卧地术砸下。
悉冠腾空躲闪，突然地上白雾腾起，在他越到半空瞬间，藤蔓从白雾中窜出，缠住悉冠。
怎么会有人使用过呢？
这是水老伯换来的术法，怎么会有人使出过？
辛止木然地盯着悉冠，撑开吞天卧地术，占满整个四方台。
天才？又是天才。所有人都在说谁是天才。这是怎么认定的？看谁看到的道炁最完整吗？看谁的术法厉害吗？看谁的术法先使出吗？
那照这个标准，鐌人难道不更接近天才吗！他的术法都从鐌人来，水老伯难道不是生来就是天才吗！
他看到悉冠从藤蔓中挣脱，一道黑鞭扫术法径自扫来。辛止木着表情，用四山沉烟术挡掉。悉冠说一切都是为了和大皇子的承诺，那他辛止坚持到现在，又何尝不是为了和水老伯的承诺？
五声老是说要让悉冠见识见识什么是真正的天才，好——好啊！他就要让全世界的人都知道，什么是天才！
悉冠突然发现自己提不上一丁点炁劲——四周都是翻涌澎湃的道炁，可他竟连一丝都没法拽回身体。
悉冠万分确信他的道炁在术法出现后，疯狂往外逸散，可等他察觉无法挽回的时候，已经晚了。悉冠拼了命吸纳，他急得浑身颤抖，好不容易收进一点道炁，尽是漫天的寒冷。
“这是什么术法！”他一脸恐慌地看向辛止。
所有的道炁涌向辛止，汇聚在他脚底。
“你记住了——
“这道术法没有人使出过，因为它来自你们瞧不起的鐌人。”
难道我没有勤学苦练吗？
难道不是我在使用这些术法吗？
为什么自他成为修士之后，没有人夸过他呢？
道炁虽未结成形，可却砭人肌骨。
只有水老伯诚心夸他，认为他给这个世界带来了不同。
他甚至都不想承认，却在此刻不得不面对这样的事实：如果没有宁些仙师的头号，白谰和苦寒长老甚至不会多看他一眼。
可是现在——使用术法的是他，成为人炁境修士的是他，站在这里的人也是他啊！
这些人，还要要求他怎么样！
这样的我——难道就不能被称为天才吗！
此前所有术法逸散的道炁凝结在地上，快要成为厚重的积雪。所有角落他都走了一遍，每一个地方都被他有意引导的术法道炁覆盖。现在的处境，和水老伯那时的处境有什么不同？
他们都蹒跚鸟道，巨大的石影都笼罩着他们。那些顺着阴影向下渗透的恐吓、那些自以为能撇清自身的嘲弄——
不知雪，不知雪。
行走在崖边，不知厚雪何时砸下。
如今，你也尝尝这种滋味吧！
辛止合十双手，遽然爆开，脚底的道炁穿透所有升在空中，幻化成风卷大雪，苍茫泻下。从未见过积雪的四方台上，第一次覆上了雪。
每一片雪落下，悉冠的道炁便少一分。他跪在四方台上，木然地瞪向前方，好似被困在无以言喻的恐惧里，面对似有若无的死亡。
南封国的君主起身，又被旁边天问阁的仙师挡下。辛止从这些面露恐惧的人身上移开视线。原来修士的修行、经文的苦读，只是为了延缓对死亡、对晋升无望的恐惧。
不要再自欺欺人了！
没有人生来就是天才！
他们被蹂躏，被欺凌，一眼望去的今后疲软如湿纸，根本就没人关心，没人去改变——
“你们设想的那些以后，算什么啊？”
辛止看着跪在面前的悉冠，有一瞬间他也恍惚了，自己果真做到这一步了吗？
可雪是不会骗人的。
他摊开掌心，看着雪花融进掌纹。“我要让你们看看这天下，还有修士没法躲过的雪。”
辛止扯过悉冠的令牌，丢在地上。碎光同雪，仅打了一粒的照面。
五声——你也好好看着！辛止找到蓬莱宗的方向，在一堆躁动不安的人群里，沉寂的五声是如此的扎眼。
他笑了笑，朝她耀武扬威似的，扬扬下巴。
少年的天分，就是我的天分。
最后两场比试，辛止以一己之力为风澜宗夺得四花。
比试第一类个人战，风澜宗胜。
回到休整的客栈，除了少数的同门在路上道贺，再没有人来打扰辛止，以至于他总觉得这场比试，是一场不真实的梦。
辛止赢得的奖