第二级，稳稳的。
第三级，第四级……他一步一步往上走，每一步都踏得极慢、极稳，像踩在平地上一样。
走到第八级时，他的脚忽然轻轻一滑，身子晃了晃。
殷漱心头一紧，正要出手，却见他另一只脚已经稳稳踩住，身子微微一倾，又正了过来。
第九级，他踏上去，转身面向众人，鞠躬行礼。
满殿静了片刻，遂爆发出雷鸣般的掌声。
城主道：“好！好！我活了这么大岁数，头一回看见有人在油泼的石阶上走得这么稳！，你这是怎么做到的？”
山珖微笑道：“什么也没做，只是每一步都踏实了再走第二步。油滑的是石阶，不滑的是人心。心稳了，脚就稳了。”
城主听了，若有所思。
那念溪真人站在一旁，脸上一阵红一阵白。
他方才那步法是祖传的“星瓢步”，专走滑溜之处，本以为是稳赢的，没想到这道士什么法术不用，就凭着稳稳当当走路，硬是走了上来。
“真人，”城主看向他，“这一局，你还有何话说？”
念溪真人张了张嘴，终于低下头去：“贫道……输了。”
那念真真人见连输两阵，面子上实在挂不住，上前一步道：“王上，左右是棋逢对手，贫道还有一事，要与这道士再赌一赌！”
滇梧想了想，道：“准了。”
城主皱眉：“真人，你还有何事？”
念真真人道：“贫道幼年曾在谢家山学艺，略通些法术。今日愿与他赌一赌，辟谷坐关。”
“辟谷坐关？”城主来了兴致，“这是何意？”
念真真人道：“便是我与这道士，各入一间静室，七日七夜，不饮不食，不打瞌睡，只在其中静坐。七日之后，看谁先受不住出来，便算谁输。”
此言一出，满殿议论纷纷。
莽莽凑到殷漱耳边：“这不就是饿肚子比谁撑得久么？山珖平日里吃得清淡，说不定真能撑住。”
殷漱却摇了摇头。这念真真人敢提这种赌法，必定有诈。七日七夜不吃不喝，寻常人早就撑不住了，他必是有什么法术傍身。
山珖道：“王上，我愿试试看。”
“山珖！”莽莽急了，“七日不吃不喝，会饿坏的！”
山珖微微一笑：“没事，当年在党项部中行军，也曾有过七日绝食的经历。”
滇梧默许，城主见双方都应了，遂传令在偏殿收拾出两间静室，一间给念真真人，一间给山珖。又命人仔细检查，确保里面没有任何饮食，门窗紧闭，只留一个小孔供人查看。
山珖临进去前，殷漱悄悄化出结音落在他肩上，低声道：“它在里头陪着你。”
山珖点点头，步入静室，盘膝坐下，闭目度日。
那边念真真人也进了另一间静室。
头两天，风平浪静。
第三天，殷漱去看那念真真人，只见他盘膝而坐，口中念念有词，面前摆着一个小小的香炉，香烟袅袅。殷漱凑近一看，那香炉里烧的可不是寻常香，而是一种淡金粉末，闻起来隐隐有股甜味。
殷漱心中了然，这香用多种珍贵药材炼制，闻上一点就能让人精神振奋减少饥饿。这老道根本不是凭本事硬撑，是使了障眼法！
殷漱传音告诉山珖。
山珖听了，只是轻轻点头，继续闭目静坐。
第四天、第五天，山珖纹丝不动，呼吸绵长均匀，像是入定了一般。
第六天夜里，殷漱去看那念真真人，只见他脸色已经有些发白，那香炉里的香也快烧完了。他时不时睁开眼睛，朝门的方向张望，显然有些焦躁。
第七天清晨，滇梧率领，城主带着文武百官来到静室前，要亲眼见证结果。
先打开念真真人的门，他摇摇晃晃站起来，脸色蜡黄，嘴唇干裂，却还强撑着挤出笑容：“贫道……贫道撑过来了。”
再开山珖的门。
门一开，众人只见山珖端坐其中，面色如常，气息平和，缓缓睁开眼睛，竟还带着笑意，站起身，走到门口，行礼：“七日已满。”
满殿哗然。
那念真瞪大眼睛，不可思议看着山珖：“你……你如何能赢过我……”
山珖微笑道：“我什么都没做，只是静静坐着。心中有盼头，便忘了饥渴。”
城主忍不住问：“你当真七日七夜不吃不喝？”
山珖点头：“一粒米未进，一滴水未沾。”
城主转向念真：“真人，你呢？”
念真张了张嘴，却说不出话来。他面色灰败，那香炉里的秘密，他自己心里清楚。
殷漱出来，笑道：“真人好手段，那辟谷香是从哪座仙山求来的？改日也借我闻闻。”
念真脸色大变：“你……你胡说什么！”
“胡说？”殷漱指着那香炉，“那淡金色的粉末，闻起来甜腻腻的，不就是辟谷香么？用这玩意儿撑着，还跟人家比辟谷，真人，你这脸皮可比那香炉厚多了。”
城主脸色一沉：“真人，此话当真？”
念真支支吾吾，说不出话来。
城主冷哼一声，挥了挥手：“罢了罢了，这一局，胜。”
念真低着头，灰溜溜退到一边。
那念溪真人却还不甘心，上前一步道：“王，贫道还有一局！”
城主已经有些不耐烦了：“还有何事？”
念溪真人道：“贫道自幼修习丹道，于草木金石之理略知一二。今日愿与这道士赌一赌，辨药。”
“辨药？”
“正是。王上，您可命人随意取来十味药材，混在一处，贫道与这道士各凭眼力鼻力口力，辨出其中都有哪些药材，说得全说得准者胜。”
城主看向山珖。
山珖微微一笑：“王上，我虽不通医理，但身边有一位精通此道的同伴。”他说着，看向风煴。
风煴愣了一下，点点头，走上前来。
念溪真人打量了风煴一眼，冷笑道：“一个随从，也敢与贫道比试？”
风煴不卑不亢：“在下略通医术，愿向真人请教。”
城主命人取来药材，又命医馆的老医亲自监督，确保公平。
不多时，内侍抬上一张长案，案上放着十个托盘，每个托盘里是一种药材，都用红绸盖着。另有五个研钵，里面盛着已经捣碎的药材粉末，同样盖着红绸。
念溪率先上前，只见他掀开第一个托盘，拈起一片药材，看了看，闻了闻，又放进嘴里嚼了嚼，点头道：“黄芪。”
接着第二个托盘：“当归。”
第三个：“川芎。”
……
他一路辨过去，十个托盘里的药材，他辨出了九味，只有一味拿不准，犹豫了半天，猜了个“防风”，结果错了。
轮到风煴，只见他走到案前，却没有急着掀托盘，而是先拿起那五个研钵，一一打开，闻了闻里头的粉末。然后才去掀托盘，每掀一个，只扫一眼，报出名来：“黄芪、当归、川芎、熟地、白芍、党参、白术、茯苓、甘草、肉桂。”
一气念成，十味药材全对。
那老医瞪大眼睛，凑上前仔细核对，颤声道：“全……全对！一味不差！”
满殿惊然。
念溪脸色铁青：“不可能！你如何辨得如此之快？”
风煴平静道：“我方才先闻了那五个研钵里的粉末，便知道了那五种药材的气味。再去看托盘里的原药，只需对照一番，自然认得。”
“那另外五种呢？”
风煴微微一笑：“那五个研钵里的粉末，恰好是五种最常用的滋补药材。剩下的五种，虽未研磨，但看其形、嗅其气，再结合方才粉末的气味，自然能推出来。至于肉桂，那味道太过独特，想认错都难。”
众人听了，恍然大悟，纷纷赞叹。
那老医更是激动得胡子直抖：“妙啊！妙啊！先闻粉末，再辨原药，相互印证，这才是真本事！比那靠死记硬背强撑场面的，高明不知多少！”
念溪脸上红一阵白一阵，恨恨退下。