项笙收回藏在指缝的毒针，诧异回眸，她并未给铁面男子信号，他怎地擅自行动。

凶徒们提刀而去，刚凑近马车，数柄飞刃齐发，众人齐刷刷倒地。

铁面男子从喜车飞身而来，一步步踏进光里，脸侧的碎发难藏他凌厉的棱角，铁皮面具映出锐利寒光。

在重重截杀中，他从容越过人群，把她拽入怀中，项笙注意到他的手已完好无损，恢复了冷白色，日光下，如白雪般泛着盈盈光泽。

原来他不怕毒，只是佯装中招，骗她的底细！

思绪飞转，铁面男子凭无人能敌的身手，已威慑住了凶徒，无人再敢上前阻拦。

他未再理会凶徒，径直朝孟济云而去。

染血的袖袍在风中猎猎作响，手中长剑拖过砖石，随他的步伐刮擦出令人牙酸的声响，他这架势分明是亲手血刃孟济云。

项笙着实一头雾水，猜不透这铁面男子的来路与目的。

他既要孟济云死，同她便不是一路人，项笙当机立断，摔碎了另一枚蜡丸，浓烟比先前更甚，不但遮蔽视线，鼻腔一旦吸入毒气，肺腑便如火烧一般。

凶徒们叫声惨烈，未及逃出门口，便已纷纷晕厥。

项笙趁乱摸到孟济云身侧，而一道身影紧随身后，逼迫她退后、退后、直至背抵墙壁，再无退路。

瞳仁中，铁面男子的身影缓缓扩张，占据了项笙全部视野。

她顶着窒息的压迫感，一字一句道：“这毒比见血封喉更烈，你未必解的开！”

下一瞬，她忽如蒲草般被铁面男子轻易扯向身侧，视野里，是他起伏的胸膛，晃动的衣襟，他的体温透过衣衫沁来，是男子独有的热烈。

他强势的触碰过分灼烫，项笙撑起双臂，拼命与他拉开距离，但成效微乎其微。

他偏凑得更近，再近分毫，便会抵上她的唇，扶桑满眼厌恶，抿紧了嘴。

面具下，传出低沉的嗤笑，尽是赤裸的嘲讽。

他声线低沉，附耳问：“你很想他活着？”

“想。”

像恨之入骨一般，想让他活着。

十年前，北境外敌动荡，先帝病重，薨逝前属意传位太子，命近臣阿爹宣读遗诏。

可遗诏不知何时被人篡改为“传位于镇北王李屹，若皇权不稳，可除太子以安社稷”，这反成了太子的催命符。

阿爹质疑遗诏有假，但时任御书房参事孟济云咬定这就是先帝绝笔。

在诡谲不明的局势中，东宫一派不少人疑心这针对太子的死局或许就是李屹、孟济云为太子与项家布下的。阿爹从太子师沦为东宫一派的叛徒，境遇急转直下。

鲜有人知孟济云在御书房当值，最擅模仿先帝笔迹，曾在先帝病重无力握笔时，代批奏折。

他在李屹入京后，备受重用，授以相印，不遗余力地追杀太子旧部。

这场皇权变故，最终以太子自焚于东宫收场，而孟济云把祸乱朝局，散布流言的原罪悉数归结在阿爹头上，无情屠戮了项家。

那一年项笙十五岁，扮做落魄乞丐，死里逃生，一夜间褪去少女稚嫩，只剩冷漠沧桑。

她活着的意义，就是查出项家灭门的真相，要孟济云血债血偿。

她抓住铁面男子的衣袖，央求道：“求你别杀他！我可以为你制毒，无论什么毒！他眼下不能死！”

男子甩开她的手，细细拂去并不存在的灰尘：“我这人睚眦必报，你用毒骗我，我偏要他死。”

下一瞬，寒光刺目，男子已挥剑砍下孟济云的右掌。

鲜血从平整的切口倾淌，撕裂的痛催醒了孟济云，他浑浊的瞳仁里满是惊愕与害怕，五官扭曲成一团褶皱。

权倾朝野的丞相在他们脚下狼狈匍匐，丑陋如蛆，而后长剑穿过孟济云的脚面，他如同被钉在案板上的鱼。

铁面男子唇齿间挤出愉悦的冷笑，并未轻易了结孟济云的性命，而是送上了一场凌迟。

孟济云的皮肉正一点点绽开，骨头正一寸寸断裂，他还死不了，只得清醒地承受非人的疼痛。

项笙恨得牙根发痒，可这人不怕毒，她实在无力抗衡，只能眼睁睁看着这人断送近在眼前的线索，那每一刀割在孟济云身上，也割在她心里。

她牢牢记下这身玄衣铁面，发誓要揭穿他的真面目。

孟济云的气息越发微弱，再无生机。

他终于死了。

带着洪汛、遗诏、项家的真相，死了。

项笙的心也几乎死了，她脑中白了一瞬又一瞬，不知自己还要再苦寻几个十年，还要再独行多少绕远的路。

浓烟渐渐散去，外面的兵马霎时冲了进来，只见凶徒七扭八歪地倒在地上，孟济云惨死，他身立着方才那个身着喜服的女子。

京都卫怕抓不到人问罪，眼眸盯紧了项笙，道：“这女人说不定是杀害孟相的嫌犯，还不把她拿下！”

项笙闻言一惊，但见身侧空荡无人，那铁面男子眨眼间已不知所踪。

他好恶毒的谋算，竟是要拿她当替罪羊！