这藩商果然是因晶石宝矿而来，早与大周京都有联络，向往大周富庶繁华，得知孟府待价而沽，便阔绰出手。

听口风，似是与柳云早有交情，怪不得此时马球会上，他那么笃定能为方渃寻来产自西藩的珠串。

项笙把疑问杂糅在闲谈中，藩商从未流露出疑虑，对她有问必答。

项笙隐隐觉得古怪，直到酒过三盏，藩商有了醉意，忽而没头没尾地说道：“大周风水果然养人，我家乡大漠黄沙，人都生的黝黑精瘦，我从未见过如你一般细皮嫩肉的男人……”

藩商说着，不由得向项笙顷身，似想把这身皮肉看真切些，两人的距离一瞬拉近，项笙心觉古怪，两个男人何必谈论这些。

她向后撤身，却被藩商一把按住肩头，那手掌宽厚结实，在悬殊的力道下，她已动弹不得，藩商眼眸半眯，吐息间尽是酒气。

他并未醉倒，偏借着酒意继续道：“听闻大周的富贵人家会豢养年轻貌美的男子，叫做娈......”

藩商瞳仁偏斜，偷偷打量项笙的反应，而她的眉宇一惯沉静，习惯了将惊诧掩藏，反倒让藩商以为她不算排斥。

项笙已猜出藩商的心思，心中鄙夷此人与柳云果然一丘之貉，令人作呕。

她面上不显，笑道：“兄长若是感兴趣，我为兄长买几个好的便是。”

许是屋内寻欢作乐之身太磨人心志，藩商饥渴地咽了咽喉，大言不惭道：“可我瞧上了你。”

项笙闻言，眉头微微跳动，竭力克制才没起身离去。

“我妻妾成群，可从未尝过儿郎的滋味，只是听柳……听我阿弟说起过。”藩商一副倾诉衷肠的语气，重重叹道，“实不相瞒，这亦是我来大周的心愿之一。”

项笙不觉捏紧了拳。

藩商见她沉默不语，又顾虑自己一介外乡人，不好用家乡强取豪夺的路数，只得耐着性子道：“你想要我怎么补偿你都可以，是女人，还是金银，随你开口！”

项笙心头一阵接一阵泛着恶寒，明知若应下此事，便有暴露真身的危险，仍撑起笑：“兄长，可愿为我劝说你的好阿弟，让他把这宅院让给我？”

藩商与孟济云素无往来，并不热衷孟府宅院。

可他因走了柳云的门路，才能插手宝石矿的生意，不好违拗柳云的意思。

藩商除却生意，最爱美色，犯难道：“实则但凡在京都，我住哪不是住，只是我阿弟主意大，此事可不好劝。”

项笙闻言，也不愿惊扰柳云，眼波流转，忽有想起一计。

她亲手为藩商递上酒杯，道：“那么我愿退出竞价，助兄长买下那宅院，不过兄长可要答应我，一定要住进去。我如今的住所与孟宅背靠背，好与兄长时常见面。”

说罢，她意味深长望了藩商一眼，一切尽在不言中，藩商直勾勾盯着眼前美男，眼中接连闪过意外与狂喜。

门外忽传来震耳欲聋的笑声，这快意发自肺腑，半点也藏不住。

孟炎循声望去，隔着朦胧的窗纸，他隐约辨认出两个身影，不觉蹙起眉。

不知何时，小娘已与那肥腻的男人并肩而坐，相谈甚欢。

柳云躺在榻上，两手交叠枕在颈下，笑道：“我那阿兄怕是看上你夫君了，他听闻大周有娈童，早想买一个玩玩。”

孟炎怔了怔，颅顶仿佛遭人暴击，愤怒一瞬燃起，险些要冲出门去。

他本打算再戏耍柳云一阵，此时心思全悬在了门外，半刻也不想耽搁。

孟炎忍着怒火，面上一如方才，红唇含笑，两手绞着丝带，朝柳云步步靠近。

他用丝带系住了柳云的双眼，柳云十分配合，笑道：“你会的花样倒是多，整夜面对那短小男人也无处施展，以后咱们常见面才是。”

柳云的视线已被遮蔽，自然瞧不见孟炎眼中的杀意，他麻利剥去柳云的衣物，直到□□，而后连哄带骗，将人逼至窗沿。

窗外临街，此时夜深，已听不见往来的叫卖声，唯有柳云垂涎美人的怪笑。

孟炎沉了沉脸，冷白的手臂忽而青筋暴起，猛然发力，狠狠落在柳云胸前。

这一重击夹杂着重重积怨，毫不留情。

柳云向后倾倒，这才意识到自己被推下高楼，头正冲下直挺挺往下坠。

他本能惊声尖叫，濒死感一瞬袭来，麻痹了四肢百骸。

孟炎冷眼旁观，这样转瞬即逝的死意，与她坠入云河相比不值一提。

——嘭咚！

重响过后，柳云惊惧万分地颤了好一会儿，才察觉自己尚有呼吸。

柳云扯掉眼前丝带，瞧见自己竟落在一架马车上，车上堆满了草包，这才救了他一命。

他两腿发软，正要挣扎起身，孟炎眼中寒芒外泄，捻指打响了一个清脆响指，那马儿顷刻撒开蹄子，一路风驰电掣，裹挟柳云飞速远去。

下一瞬，门外又传来放肆的笑声，孟炎抬眼瞧去，那肥腻的身影似乎已压在小娘身上。