“这集市不大，来回就一条街，不过码头那块也会有小集，不卖东西的话进集市不收费，你们若有兴致可以再到码头转转，那边生鲜物不少。”

集市小摊贩是收两个铜子做摊位钱的，码头那边不收，但那边有地段势力，维护着一方的同时，摆摊的人多了，过于拥挤就会被收人头费。

因是四通八达并不像集市好管制，多数都是抽查收费，于是那儿交费都看运气。

但码头杂乱，不如集市有秩序好卖货，因此大多民众要卖些自制物品做家用，都会选择集市那边。

虽说被流放这一路江家人被蹉跎成什么样了，但到底是官宦人家，这种市井脏乱的地方，未必平静接受，麦序倒贴心：“要不然你待骡车上等着？”

转脚，“或者有什么需要买的？”

她要逛个仔细，除了可能必须要的购买，顺道也寻一寻看看有没有赚钱路子，势必要花费不少时间。

萧珩温和且平静：“我与你一道。”

都到这个时候了，麦序也不再会认为这少年是怕她跑了才要跟着，不太在意点点头，“也成。”

只要这人不嫌弃脏乱，她随便他跟不跟。

码头的确生鲜更多，像河鱼虾，新鲜蔬菜瓜果，哪怕不下雨地面也到处湿漉漉的有些泥泞。

瞥了一眼这位少爷那白洁的新鞋，什么也没说，收回目光。

反正不用她洗，随他吧。

别说萧珩的衣物清洁不用她操心，但是她穿的，最近也不用她动手。

江家人品性端方又勤快，倒没觉得替她这个‘外人’洗衣做饭有损颜面。

一开始麦序自己清洗自己的，一副与江家划清关系的姿态，曾经的江家掌上明珠的江落月提过几回要一起帮她将换洗衣物一并洗了，都被麦序不着痕迹地拒绝过。

直到相处大半月后，江家人估计也摸清了麦序的性情，知道这人面冷心软，那天趁着人在洗澡，直接拿着旧衣去泡水里了，等麦序一身清爽出来，瞪着眼看这姑娘卖力搓着自己的衣服，一时无语。

有一就有二，被这么又偷又抢了几回后，麦序干脆就随她们去了。

“小心。”伴随着一声熟悉的提醒，手臂被人抓着拉了一把。

转头才发现有人挑着湿哒哒的框在人群里挤过，湿框几乎擦着她的衣角而过。

回了神，麦序抬眼道谢，“谢谢。”她拉开了一步的距离。

萧珩仍垂眸看她，垂着藏在袖里的手紧了紧，面上一如继往温着声，“买些新鲜货吗？”

“买。”麦序过来自然也是打算买菜的。

每回都要去县城买不方便，村子里人关系也并不那么熟，能来乡集上倒是方便不少。能放的就多买些，不能放的绿叶菜那就买一两日的份。

他们提有篮子，倒是能装不少，到了鱼摊位处，大木盆里的鱼半数都翻白肚了，价格却没差多少，还不让自己挑。

微微拧着眉，这天气这么热，翻了白肚的等回到村里，估计多少有些味了。

那还不如多花两三文一斤买活的呢。

麦序犹豫了，他们也没有拿桶，的确不太适合买鱼。

“……还是买肉吧。”她放弃了吃鱼的打算，大不了，“下次集市带桶来再吃也一样。”

萧珩点头，“嗯，好。”

对于吃的，他不热衷，能填饱肚子就成。

回骡车边时，麦序买了三只鸡，连带着个竹笼子，那是卖鸡的大婶给送的，她买东西大气，也不像一些叼专的爱挑挑捡捡一堆毛病还死活不掏钱。

三只鸡油光水亮的一看就被照料得很好，那大婶出价和麦序问过一遍全集市卖家禽的价格相差不大，就一口气要了，只砍了个零头，那大婶是个耿直性子，还送了个笼子。

除了三只鸡，还买了两斤肉、两块骨头和半块猪板油，两斤多呢，回去炼油能煮菜能用不短时日。

照看骡车收费是三个铜子，店家会细心地帮给牛马骡驴喂水。麦序多给两个铜子让看骡车的老板让好好喂一下骡子，那老板笑呵呵拍胸保证一定喂得妥妥当当。

放眼这块打了木柱围起来的空地上，就三两辆牛车和几驴板车，他们这骡车倒显得有些显眼了。

就连板车也比别的板车要讲究，四面的护栏榫卯处工整平滑，是带顶蓬的车，在村里可称得上一句豪华贵气了。

也难怪村里人对江家这外来还是罪身都另眼相看了。

此时店家第二次喂了骡子水后，重新将板车给骡子按装好，笑容满面，“是要现在走还是稍等？”

至少边上有大树伸展这样，在这儿等人的话不晒人也不会晒到牲口。

这些牲口可都是大钱，家家都祖宗一般侍候着，有时人被风吹日晒了也舍不得它们遭这些罪。

萧珩把牌子给青年，“先牵过来这会等吧，待会村里同行的叔兄出来便回。”

“好嘞！”

青年牵着装好板车的骡子出来交于二人，说了几句好话就回去继续忙了。

二人没等多久，里正和刘二郎一同出了集市。

这个时辰，进集市的人越来越少，而出集市的人陆陆续续。

“哎，让你们待久了。”刘高峰面色红润，看来东西卖得好，今天要办的事也一并办妥当，还办得漂亮，自然容光换发。

刘二郎熟练地接过骡绳，将骡车往外拉到道路上靠边，待人都上了车，这才往回跑。

路上倒是遇到些同方向的乡民，有那些个厚脸皮的要拦车，刘二郎一惯冷脸不搭理人，别人也习惯了，有些脸皮厚的会追着骂两句。

遇到这种情况，刘高峰就圆滑许多，一边冲人告歉，一边没让马慢下来。

回到村时天色尚早还未西斜，刘高峰在自家门前提着两箩筐下了车，让儿子将车赶到老屋那边，“顺道帮人把水挑了再回来。”

他使唤自家二儿子一房得心应手并未觉得有何不妥。

麦序：“……”

这年头，父母长辈的话就跟圣旨一样。

倒是江家人可不好意思平白让人干活，每回都给刘二郎塞些东西。

刘二郎推拒不要，萧惠心就一副为人父母的姿态跟他说，“给家里孩子的甜嘴，我瞧着两孩子挑食有些瘦弱，这可不好长身子。”

哪是孩子挑食？分明就是因着两孩子不得爷奶喜欢，家里好吃好穿都紧着大伯家的哥哥弟弟了。

刘二郎知道自己性子沉不讨喜，连着两孩子也不得爷奶钟爱，在家里过得那般遭罪。

“那、那便多谢了！”终究还是心疼自己孩子，往往这时候哪怕是刘二郎也心头发酸拒绝不了这份好意，收下了这份善意。

收到了好东西，他便偷偷给媳妇儿和两孩子分食了才回去。

不然再好的东西都轮不到他们二房。

瞧着两孩子这几天脸上的笑意都多了，夫妻二人心里又高兴，又心疼，还心酸。

瞧着那高大而沉默的背影，萧惠心摇了摇头，一声哀叹，“当父母的不为孩子计，旁人又能如何？”

江老太领着最小的两孙儿从后屋外那棵柚树摘了好几片叶子回来，就听到儿媳那一声叹息，神情倒是平静，“得他们自己立起来，我们帮不了什么。”

说着，示意两孙儿舀了瓢水冲洗后，一片片放水缸里。

“晓得的，母亲。”萧惠心自然是懂这个道理。

只是……她目光落在最小两个孩子那天真烂漫的脸上，最近养回了些肉，看着不那么瘦弱不堪了。

又想起明明不需要遭流放罪的刘二房家那两孩子瘦弱胆小的模样，就会叫她不由自主地想起过去几个月遭受的那些苦痛。

不免难受。

两小的不知自家母亲的愁绪，凑到廊下围着那个鸡笼好奇，“絮姐姐，它们怎么了？”

方才给喂了青草，都不吃呢。

麦序正躺在廊下双腿往外伸着任着日头晒半身，正舒服地眯眼，听到两小孩的声音也没睁眼。

“到了陌生的地方总是害怕的，你们把它们放到院子一角待过个两三日它们便不怕了。”

“噢！”两小孩就伸手要去提，三只鸡加个笼子起码有近十斤，两半大小孩一人扯一边半提半拖拉，“嘿咻嘿咻”歪歪斜斜往院角比较阴凉的地方挪去。

麦序睁了一下眼斜视过去，复又重新闭上，不知是在小憩，还是在想东西。

萧珩换了衣裳出来，整个人看起来神清气爽不少，见人靠坐在那儿懒洋洋的模样，正想开口说什么，眼尖地瞥眼矮矮的院门外的路上有人往这里走来。

果然，人直走到院门外就往里伸脖子往里瞅，只是没想到一院子加廊下全是人，吓了一跳。

“啊，……江家阿婆可在家？”