炉中炭火熄了大半，甄明珰指尖还残留着账册纸页的粗粝感。她将那本泛黄的漕运底档轻轻合上，搁回原处，起身时裙裾扫过脚边毡毯烧出的小洞，未作停留。

外头已有人来传话，请王妃更衣入宫。太后设宴，命宗室命妇皆至，说是为靖南王府定嫡妃之位。

她站在铜镜前，青鸾捧来礼服，是月白底绣金线云纹的广袖深衣，外罩浅青披帛，发间仍只簪那支素银梅花簪。她抬手抚了抚鬓角，动作轻缓，如同寻常赴宴一般。可当指尖掠过唇畔，她想起昨夜那一句低语——“萧策……会护我吗？”

如今不必问了。

宫道长而空阔，轿辇行至宫门停下，她扶着小婢的手落轿，足尖踏在汉白玉阶上，一步稳似一步。殿内灯火通明，红毯铺地，直通主座。两侧命妇分列，屏息静气。太后端坐凤椅，身侧女官捧着一方金印，柳如烟立于红毯尽头，垂首待封。

甄明珰缓步走入，席位在右首第三。她落座时不疾不徐，袖中手指微蜷，指腹摩挲着昨日翻过的账册边缘——虽未携带实物，但那触感已刻进骨里，成了底气。

乐声起，女官上前一步，高声道：“奉太后懿旨，立柳氏如烟为靖南王嫡妃，赐金印，即日入主正院。”

满殿寂静，无人应和。

甄明珰缓缓起身。她未看柳如烟，也未望太后，目光只落在那方金印上。她向前走了三步，停在殿心，俯身一礼，声音清越如击玉：“母后慈爱，然礼法森严。敢问此印，可有皇帝御批？可入宗人府录档？”

太后眉梢微动，佛珠轻响。

甄明珰不等回应，转向帝座方向，再拜：“按《大周亲王婚典仪制》第三条：‘嫡妃必由帝命，金口玉言，礼部昭告’。今日若破例，他日诸王效仿，江山礼序何存？臣妾不敢私占名分，亦不愿见朝廷纲纪因一人之私而废弛。”