“大概还得一柱香的时间。”她的发丝被迎面的风吹乱，声音也散散的，“等到了杏花县，咱们就能好好休息了。”

姜菩一遍朝外应着，一边从矮榻下的暗格里取出新的纱布，“你先忍忍，等到了再找大夫给你好好看看。”

“我说过，不用。”

“不用不用，你难道还指望着它自己长好？”姜菩见他实在油盐不进，气得两眼发黑，“碗大的口子，你想流血过多而死么。”

“放心，还死不了。”

卫听尘接过纱布，又粗略地在原处缠了几圈，洇出来的血又被挡住了。

“你……”姜菩简直被气笑了，“好，我不管你，要不是你为了救我才受的伤，你以为我稀罕管你？”

两人无言，马车中寂静地只剩下呼吸声。

杏花县的轮廓清晰起来，马儿拉着车，哒哒地跑进去。

这里的路还没铺上石子，夯实的泥土路最狭处也有八九米宽，应当是刚下过雨，地上的泥地松软，马蹄起落，溅起一朵朵泥水。

江无言赶着马，停到了一处客栈外。

分明是一天中比较热闹的时候，可杏花县中人影稀疏，江无言下车叫了好几遍门，里头的人才慢慢应了，大门打开一条缝，露出只布满红血丝的眼睛。

“几位叫门，是做什么？”

直觉觉得这地方不对，莫青鸾蹙眉问：“我们来住店，你这客栈还迎客么？”

门里的人应下，“住店啊……那，进来吧。”

薄薄的木门从里面拉开，露出个个子矮小的店小二。

“几位客官这边请，我们县已经许久没有客人来了，所以才怠慢些，见谅，见谅……”

姜菩跟在卫听尘身后下了马车，看着他挺拔的背影，忽地对她升起几分钦佩出来。

明明身受重伤，却还能在人前装作副没事人的样子。

这何尝不厉害呢？

几人跟着店小二走到柜台前，姜菩抢先一步掏出自己的钱袋子，“啪”一声放上去，豪气冲天道：“来四间上房。”

“姜小姐……”莫青鸾还没来得及阻止，店小二便速度极快的数了钱，从柜台里掏出四个房间牌递过来，原本阴沉沉的脸也难得带上笑，“上五楼左手边连着的四间，几位客官有事叫我就成。”

姜菩接过房间牌，笑吟吟转过头，“没关系，出门在外，最重要的是过得舒服。”

店小二在一旁连连附和。

没办法，她那郡守爹别的没有，就是金山银山堆得多，供她挥霍个几辈子都用不完。

几人正要上楼去，柜台后的店小二沉吟片刻，还是追上来喊住他们。

“那个……”他揉了揉眼睛，“几位客官若是没事，等太阳下山之后，还是少出门为好。”

“为什么？”姜菩好奇地问道，“来时我们就发现了，你们县里的人都不爱出门么？一路上都没碰见几个人，连路边的小摊贩都不出来。”

“客官有所不知，并不是我们不爱出门，而是我们都……不敢出门。”

“这里究竟发生了什么事？”莫青鸾从腰间取出个罗盘出来，指尖掐诀，罗盘原本安静的指针猛剧烈转动起来，“果然。”

江无言看着罗盘啧啧称奇，“这地方，妖气浓郁得很呐。”

“你们，你们是捉妖师？”店小二地的眼睛亮起来，语气雀跃。

“圣京，缉妖司，莫青鸾。”她取出令牌，“你都知道些什么，说吧。”

一番哭诉下，几人终于是将发生在杏花县中的事情了解了个七七八八。

原来是有个不知道从何处来的妖，总在日落后的无光时刻在杏花县中肆虐猖狂。哭声像婴儿，吃人，他们躲在屋里也算不上安全，必须夜夜点灯。曾经便有一户人家，白天时存下的灯烛不够，夜半时便破门而入，吃掉了一家老少共五口人。

“此处妖患甚久，怎的不见县令上报缉妖司？”

提起这个，店小二的脸上再次染上惊恐，他声音不自觉压低，透着浓重的惧色。

“县令……这只妖，便是县令请进来的。”

“竟有此事？”

“我们县令，以前也是个好县令，只是年纪大了，听信恶妖的蛊惑，以为它可以通过吃人来延长他的寿命。”店小二瑟瑟发抖，“每三日，县令便会选出几人献给恶妖，算算日子，也当是今晚了……”

几人心事重重地上楼去了。

“不行，杏花县恶妖吃人，性质太恶劣。”莫青鸾止住脚步，对江无言道，“今晚我先去探探它虚实，姜小姐体弱，卫公子重伤，你留下来保护他们。”

“可是你一个人……让我怎么放心？”

“没事，我只是去探探，并不做别的。”

“我不同意。”

二人僵持间，姜菩在一旁弱弱举起手，“没关系，我们可以的。”

她指指自己身上挂着的大大小小的法器，语气自豪，“恶妖若敢来，我定让它吃不了兜着走，莫掌司，你放心就是了。”

“……”