姬无疾以安抚的眼神看了伶俐一眼，又听六娘低叹：“都饿死了……我也要饿死了……郎君不见了……爹娘没了……粮食也霉了。”

姬无疾去灶房查看，竟发现上次还好好的米粮，如今已散发出了霉味！

好在六娘灵醒，知道这粮吃不得！姬无疾夸赞了六娘一番，又问六娘有没有旁人来过，这粮食是哪里来的等问题，六娘一个都不答，只顾着唱歌：

“老鬼……小鬼……”

“是谁？”姬无疾问。

六娘继续唱：“盼郎归……”

“郎是谁？”姬无疾又问。

“大鬼……”

……

见棺里铺着的干草实在湿冷，也问不出什么，主仆二人对视一眼，心有不忍，便不顾六娘抗议，将她从棺材移至侧边小榻，哄了半晌。

伶俐去买来米粥和新米，六娘鼻子一动，也不嚷着回自己的“床”了，端起粥碗狼吞虎咽起来。姬无疾将新粮封好搁在灶房，拜托伶俐留下照看，自己带着霉粮匆匆别过。

赶回姬家房中，一眼便见那信原样压在桌上，姬无疾顿感失落，下一瞬却凝了神——信纸下方，竟多了一行小字。

紧捏信纸的指尖微微颤动，只见自己字迹之下，添了行字，力透纸背：“哥哥勿忧，我一直在。”

是小贤弟的笔迹！

他既来留书，为何不肯现身？难道……父亲当真派了人追杀他？

若真如此，冯垠必然知晓内情。

姬无疾将霉粮存放在屋内一角，找来了阿满。

“阿满，我且问你，”他开门见山，“前些日子开仓放粮前，经手的都有谁？”

阿满仔细回想：“回少爷，老爷与冯大哥先前已追查过，取粮、装运，送到粥棚，都是信得过的人。”

“可有外人靠近？或者，有无可疑的人到过粮仓？”

“粮仓重地等闲人不能近。”阿满皱眉苦思，“并无明显异常。”

“没有明显异常……那几日，有谁频繁出现在粮仓附近？”

阿满道：“放粮前几天，只有老爷信得过的几人出入粮仓。”

姬无疾问：“信得过的？”

阿满道：“除了老爷与少爷，还有管家、仓管、冯大哥。”

姬无疾取出从六娘处带回的霉粮，递给阿满：“可辨得出这霉粮是不是咱家的？”

他本不抱多大指望——霉变的谷米看着都差不多。可阿满接过，凑到窗光下细看，又拈起几粒搓了搓，嗅了嗅，眉头渐渐锁紧。

“少爷，咱们仓里的粮食瞧着像是受潮了，而这粮食，也是受了潮，只是这气味格外刺鼻，怕是不单是受潮，还掺了别的脏东西。”

姬无疾决意去问冯垠，遂又提笔留书，将欲回岚溪村找冯叔、探望父亲的打算写在纸上。

姬无疾赶去张家别院，打算先将六娘接去别处安置，怎料六娘抵死不肯挪步，问起缘由，她又低唱起来，姬无疾听了会儿，也听不出个所以然来。

姬无疾无奈之下决定晚上来将人打晕，强行带走。

姬家虽遭洗劫，好在罗氏票号还存着银子。

安置好了救命恩人，姬无疾先拿银票去票号兑了少量现银，给阿满和伶俐各发了月例。

先前为姬扬名诊病的张大夫没了踪迹，姬无疾只得另寻名医。几经打听寻访，终寻至仝老先生的医馆——这位仝老先生，正是昔日在缥缈楼出诊的那位医者。

姬无疾到了医馆，将父亲病症细细描述，因病人不便挪动，姬无疾询问老先生能否前往诊治。

老先生正替人抓着方子，说道：“老朽实在分身乏术。不过……”

他抬眼望向内间，“可令小徒代往，这孩子颇有悟性，即便不能开方，诊脉观气、细细转达病情尚可胜任。”

说罢，朝帘内温声唤道：“竹沥。”

布帘应声掀起，一名身着靛青短褐的少年快步走出。

少年不先唤师傅，反倒对着姬无疾端正一揖，垂首恭声道：“姬公子。”

语气中竟隐约透着几分熟稔。

姬无疾微笑颔首，细细打量，只见少年身上短褐紧绷不合体，裤脚也高高束着，瞧着格外抢眼，再看他圆脸上稚气未脱，一双殷切的眼眸，正静静凝望着自己。

仝老先生在旁瞧着，忽而笑道：“你这孩子，方才还穿着医馆的衫子，怎地换了这身不合体的打扮？”

竹沥抿唇不语，指尖攥紧了衣摆。