到底，还是没能从郑棐口中撬出“荷囊”一物。

这不是个坚不可摧的主儿，可惜此地不宜久留，昭昭没法儿跟他继续缠磨下去了。横竖跑得了和尚跑不了庙，不用急于此时。

她熟练地把人打晕，简单收拾了场面，唤小营道：“人留给你了，但我劝你别杀，杀了他你要如何脱身？得了，你且思量清楚，我要走了。”

“姑、姑娘，你能不能帮我，带我走？”小营拦了她一步，“你不是仙灵画坊的人，更不是他们的人……求姑娘帮我逃出去！不论什么，要我做什么都可以，只要逃出去，姑娘，我必当以此微躯，舍身还报！”

昭昭皱了皱眉：“逃？若是为你赎身……”

“我赎不了身，进了仙灵画坊，没有几人能靠赎身逃出生天。”小营屈身跪下，满目哀切，却无泪光。她说，她是例州人，家境尚可，被拐来屏州后不见天日，今次是头一遭出得仙灵画坊。

以为昭昭不为她的话所动，小营声声悲凄：“我知此事为难，那姑娘能不能帮我传信与家人，他们一定在找我……”

昭昭看不惯人下跪，一把将小营搀起，可这边刚松开手，那边又跪下去。

“你说，做什么都可以，”她索性席地而坐，指向郑棐，“不报仇，也行？”

“好，”小营毅然决然，“我要好好活着，宁可不报仇，我也要活，我要自由……这种人，我不愿同这种人你死我活！谁会想做娼妓，我再也、再也不要回去……”

谁会想做娼妓？

琚清商是怎么想的？

她那样傲气的人，怎么会甘心混迹娼门？

她会何等殚精竭虑，于如许不堪的处境中，一步步地接近赵留鬓……

……

总是对琚清商无可奈何，但或许力所能及，是可以管一管小营的闲事吧。

是可以的吧……

见昭昭不言语，小营跪得更沉，再在恳求她道：“……我，我与定王世子有私，姑娘肯帮我，世子殿下定不能亏待了姑娘……”

“……定王世子？”昭昭回过神来。

她看着小营，脑中浮想近日的一应种种，突然觉得有意思。

有意思，是真是假都有意思。

***

昭昭自个儿是来去自如，但额外带上一个，就得仗一仗定王世子的势了。

她们捡着犄角旮旯儿一路躲闪。奔走之余，昭昭还有闲心玩笑：“不怕我转手把你给卖了？”

“我信姑娘。”小营不假思索，“何况，再不会有比仙灵画坊更污糟的地方。”

这话听起来有所指，昭昭寻思着问一问，只怕揭她伤疤，于是按下不表。

酒酣后，歌歇时。严峙在厢房中更衣，昭昭无声无息闯进去，正撞见他散了前襟，将□□微露。

平日里只见得这张面孔欺霜赛雪，没想到形质亦是欺霜赛雪，比之竭伽也不遑多让……

俊俏郎君，果然俊俏，浑身上下都俊俏。

二人不免过了回手。分了心窥看春光，昭昭招架得既辛苦又不辛苦，倒是严峙急于摆脱纠缠，频频露要害，三拳两脚就被攻心扼吭、擒住胳膊：“你也就力气大些，身手不如我，又下不了死手，何必自取其辱？你家大人可是吩咐了，让你在此听我差遣，你呢，一见面就找我打架，阳奉阴违哦。”

说着收了手，反遭严峙的连声冷哼。待他看清瑟缩在角落的小营，又借题发挥地叫嚷起来：“你带一个乐户来找我作甚！”

昭昭道：“她不是乐户，你要帮我，送她去见你家大人。”

“我不允，你能怎的！”严峙没来由地强硬，“你迷了大人的心窍，可迷不着我的心窍。”

昭昭真想再同他打上一架，却又不能以打架了事，欲要说两句软话和缓，但见小营紧走两步，“扑”地跪于严峙身前：“严大人，我是被拐卖到屏州的！求大人救我！”

严峙显然没预料这一跪，张着手退了两步，扶也不是，不扶也不是。

还装呢，昭昭心想，这俊俏郎君看上去正儿八经的，哪回仙灵画坊不是他陪着远溯去的？

他也装不成样子，躲归躲，墨画的眉眼眈眈向着眼前人，俨然已经心软。

岂能不心软？小营当下楚楚可怜，两眼汪汪道：“严大人，我是例州内城孖生巷程家的女儿程漻，我姐夫程回渲……”

“程回渲？”严峙忽地一诧，“程回渲是你姐夫？”