这样比全是透明或全在雾里更让人好奇，让人有探究的欲望。

付明丽不舍：“今天就走吗？再推迟一两天不行吗？”她喜欢这个玩伴。

说完只觉失态，讪讪止住。

天下无不散的筵席。

“我推说买不到今天的机票，只好明天出发。”菔子说。

多出一天工夫。

给判了死刑的人多一天好活。

菔子舒口气，“如果你今天不忙的话，我们去海边划水、游船、吃海鲜？”

“刚好有一些时间。”

她打电话给助理推迟会议。

助理诚惶诚恐，纳罕有什么大事延误她，数年来，这是极罕见的事。

付明丽回房间换衣服涂防晒霜。忽然之间，像是找回少女时代春游的兴趣。

客厅有电话进来，被菔子接起来。

“抱歉，付董有事，交代下来暂勿打扰。”菔子说。

电话那边的人一愣，“你是哪位？”

菔子没理会，淡笑着收了线。

-

付明丽脱下草帽，任海风把头发吹成一团乱云。

她仰面躺在西贡海的沙滩上，细沙烫着背脊，阳光像融化的金箔，一层层浇下来。

她把草帽盖在脸上，于是，无数细碎的金光跃动在她脸上。

菔子在不远处收帆，那艘租来的小白船歪歪斜斜靠岸，他赤脚踩水走来，裤管卷到膝盖，小腿上还沾着海藻碎屑。

艄公帮忙撑船，菔子自告奋勇，学着亲自掌帆。

付明丽不肯冒险，她只肯坐游轮，最没意思的船。

她远远看着菔子在那艘小船上赤膊劳作。臂膀粗壮，身段灵巧。

他不是只懂纸上谈兵的文弱艺术生。

“饿了吗？”他在沙子上坐下，笑容像阳光一样暖。

她点头，“可吃下一头牛！”

在海边逗留了大半日，的确饿了。

两人走进西贡码头的海鲜档，这一带若干家店面，全做海鲜。门口的伙计热情招呼：“靓仔靓女，过嚟睇下啦！”

他们选定一家店面大些的店。

冰台若干客人在选货，大块头活物扭来扭去，一只只花纹艳丽、生龙活虎。伙计介绍：

“睇下呢只龙虾，跳咗成日都未攰，够晒生猛！”

“今日濑尿虾正啊！壳薄肉甜，蒸定椒盐？”

“象拔蚌新到，加拿大飞来，爽脆过青瓜！”

他们点了清蒸东星斑、椒盐濑尿虾、象拔蚌刺身，三大盘堆满桌面，再加两大杯德国生啤酒。

付明丽吃得手指油亮，嘴角沾了酱，也不急着擦。

菔子剥好一尾虾，推到她面前。他似乎喜欢服侍她。

人生之中有更愉快的事吗？

她在心里翻拣——

她继承爸爸全副身家那天？股票、房产、现金，国内的，海外的，财产名录列满三页纸，数字大到令人眩晕。

但她同时失去父亲。

那时她站在律所落地窗前，后背全是冷汗。

所有得到，必伴有重大失去。

亦有许多隐忧。

这些隐忧，正一个个爆出来。

她目光落在菔子的赤膊上，大太阳晒一天，几乎黑了三度。

“你黑多了。”

菔子笑，牙齿显得更白：“去年在法国南部的圣特罗佩写生，天天去地中海游泳，皮肤晒成古铜色，几乎像黑人。”

大排档里热，混着蒜香与炭火气，她低头，用冰凉的啤酒杯贴了贴发烫的脸颊。

“菔子，”付明丽忽然说，“找一份工，你有才华。以后不必依附父亲，自己也能闯一片天地。”

菔子笑得灿烂，“谁会雇我，付董，你想雇佣我吗？”

“对，为我工作。孙啦啦即将结束代言，H集团产品需要更新包装，你来绘制。”她毫不犹豫地说。

菔子正色道：“我只是籍籍无名的小人物，H集团大名在外，与我合作是否明智？”

明丽这时候体会到权力的好处，“我看中你才华。我的话，向来作数。”她说。

至此，她认识蔡菔子不过四日。