“是。”她目光平静，“然后把我放在她们那里的东西带回来。”

他盯着她的眼睛看了五秒。那双眼睛没有多余情绪，只有一种近乎冷酷的笃定——好像她早已知道他会答应。

“为什么选我？”他问，“任何人都可以做信使。”

“因为你是坦克琼斯。”她说。

琼斯笑了，似乎对这个解释满意。这次没露牙，只是嘴角轻轻一扯。

“行，女士。但若那‘东西’是枪，或是毒品之类，我是不碰的。”

只这一点，他已经比他同等出身的兄弟们聪明太多。

“不会。”她打断他，“我保证。”

琼斯将信将疑地点头，接过信封，查验了一下金额和真伪。

里面另有一张纸条，是口信的内容，和他要找的人。

他把东西放回信封，把信封塞进自己的夹克内袋。

“明天下午六点钟，我在图书馆门前等你。”她说完转身，脚步毫不迟疑。

琼斯望着她的背影出神，直到那小小身躯在他的视野里消失不见。

伶仃的小小身躯，苍白小脸，这东方女郎身上，莫名有股摄人的威压。

他忽然想起，忘了问她叫什么名字。

翌日下午，琼斯五点半就跑到图书馆门口，等了半个钟头，才见昨天那女郎姗姗而来。

“嘿，女士，我拿回了你的东西！”

付明丽轻轻点头，“多谢。”

“但是……你确定只是这些吗？”琼斯把自己口袋里的东西掏出来，是一把零钱，有纸币也有硬币，散散碎碎，加起来，也就几十块美金。

“如果还有别的，我再去要一趟。”琼斯很有专业精神，当然，这关乎他剩下的酬金。

付明丽点头，接过零钱。具体金额她记不清了，大约是这些吧。

“是，没错。多谢你，琼斯先生。”她脸上亮了一下，夕阳洒在她脸上，有一种柔和的光晕。

她把剩余的酬金拿给他。

琼斯抬手摸摸后脑，只觉得匪夷所思。

他忍不住问：“可是……花五百美金，就为了拿回四十三块五十美分？这笔买卖值得吗？”

付明丽微微一笑。看在琼斯眼里，只觉这东方女郎有蒙娜丽莎般的微笑。

他知道她绝对不愚蠢。

“当然。”她说。她把零钱收进荷包。这一次，她很安心，不必担心再被人抢去。

“女士，如果你想知道传信和拿回零钱的过程，我可以描述给你。”琼斯说。

如果过程可以让主顾觉得这笔买卖很值，他很乐意绘声绘色地描述。虽然他的作文课成绩不太妙。

其实，过程嘛……委实有点简单。

他按图索骥，找到两个白女的班级。候到她们放学。有人指点他谁是格丽斯，谁是班图尔。

放学后，两人结伴走出来。

琼斯遥遥一看，嘿，这两人长得可真搞笑，一个高瘦，像竹竿；一个矮胖，像水桶。

他跟着她们一直走到街上，到一个无人的小巷口。

“格丽斯？班图尔？”琼斯上前。

两人对视一眼，眼神里满是戒备与轻慢。

“嘿，我问，你们两个，是不是格丽斯和班图尔？”

琼斯山一样慢慢挪过去，把光线遮了大半。

“你是谁？”高个子格丽斯问，声音尖刻。

琼斯清了清嗓子，“信使，有人叫我带话给你们。”

格丽斯心里暗骂一声“黑鬼”。她感到强大威压，不想多待，走为上计。

“我还有事，你跟班图尔说吧。”她撒腿想溜。

琼斯眼明手快，蒲扇一样的大手一抓，提着她颈后的衣服，把她连拎带拖地弄回来。

“嘿，放尊重些，别人跟你讲话呢！”琼斯说。

格丽斯差点吓得屁滚尿流，她从她的酒鬼老爹那里学到最多的就是得识相。

假如对方比你高比你壮，力气是你的好几倍，看上去脾气又不太好，那最好瘟鸡一样缩脖子乖乖待着。

班图尔有些蠢劲，也不太识相，她尖叫起来：“黑鬼，放我们走，不然我立刻打三条九叫警察！”

她这话说完，一旁的格丽斯先吓得哆嗦，低呼：“班图尔，行行好，闭嘴吧！”

黑鬼？琼斯在心里琢磨，这词好久没听过了，确切地说，上次叫他黑鬼的，最后在橄榄球场上被他撞倒，哭爹喊娘地被担架抬上救护车，听说住了三个月的医院。

哟，失误了。毕竟那是比赛，有比赛就有受伤这种意外。

他也不想的。

他有个原则：不打女人。如果那女人太讨人厌，也备不住。

他的手掼下去，或者肩膀撞上去，这肥女吃不消的。

琼斯向前，缓慢移动。他的威压像突然乌云密布，一丝光都透不下来。

在他的手触到班图尔之前，格丽斯突然跳起来给了班图尔一耳光，“班图尔，快向这位先生道歉！快快！”

班图尔捂着脸，噙着被打出来的眼泪，终于，她低头说：“对不起，先……生。”

琼斯打了个哈欠，差点忘了，他是来做信使的，不是来打女人的。

那位亚洲女士可没交代她打人。

万一打了人，没按女士的要求做，可能还拿不到剩余的款子。

“放轻松，我只是来传话的，何必吓成这样？”

他拿出那张纸片，蒲扇一样的大手拈着，五根手指像大黑棒槌一样。

“有个亚洲女士让我传信给你们，”他念，“我的东西——我的意思是‘她的’东西——该还回去了。”

格丽斯狡辩：“我们没拿别人的东西，先生，你是不是弄错了？”

“嘿，表现得尊重点。格丽斯、班图尔，别人的东西放到你们那里，自然要还的。不然成什么了？强盗？两位，我劝你们识相些。”

亚洲女士给那么多报酬，难道冤枉她们不成？琼斯比较相信亚洲女士。

这两个婆娘确实难缠，难怪亚洲女士要请人来要东西。琼斯忽然想到。

空气凝了数秒。

格丽斯与班图尔面面相觑。班图尔半边脸还红肿着，小眼睛里充满惊恐和仇恨。

她们认识——确切地说是霸凌——的亚洲女生只有一位。她怎么请到这尊瘟神？

风水轮流转了。

不到半分钟，她们从书包里、钱袋里搜罗出所有的零钱。抢的钱花掉了一部分，班图尔拿自己的零花钱补上。

琼斯纳闷：“就这些？东西不够的话，我明天，后天，大后天可能还来找你们要。还是给彼此都省点时间的好。”

两人又一通乱找，犄角旮旯的硬币都摸出来，眼见得山穷水尽了。

“行行好，先生，我们再找不出别的了。”

一想到这黑鬼以后可能天天来找她们麻烦，格丽斯带出哭腔，班图尔颓丧地吸了吸鼻涕。

琼斯蹲在地上，一只手托着腮沉思。

看她们这副鬼样子，委实没别的了。

琼斯站起身，拍拍屁股上的灰尘，伸手接过所有零钱，叮叮当当放进口袋里。

他没道谢，只轻点一下头：“不错，做个体面的女士，再会，女士们！”

……

琼斯还没开始讲，就听付明丽淡淡道：“我对过程不感兴趣。”

付明丽再次致谢，“再见，琼斯先生。”

她转身离去。身段轻巧得像只翩跹的蝴蝶。