“求爹爹送女儿走吧！”

叶含珍抖动着身躯，磕头哀求道，“从前的事，女儿不想知道也不愿意知道，我也明白如今爹爹和哥哥还要在朝为官，家中是不能有个有辱门楣的小姐。只求爹爹看在我是您和阿娘的亲生骨肉份上，送我离开京城。哪怕是让我剪了头发去庵庙，青灯古佛一生也行，只求不要再送女儿再回到那牢笼。”

“我给爹爹磕头！给爹爹磕头！”

“……珍珍！”

叶夫人哭着扑向拼命磕头的女儿，心疼得将她搂在怀中，不让她再伤害自己。

“老爷，你的心怎么这么狠？就算不能嫁给太子殿下，那也不能将珍珍送走。我是她娘，我这次就是死，也不会再让你送走她！”

“那你告诉我，若是宫里真的来了赐婚的圣旨，我们叶府怎么办？难不成，要我抗旨不成？”

皇帝也许正乐见太子娶个身份不高的太子妃，只是珍珍早就是闻景的人，如何能再嫁给太子为妃？

叶孝义深吸一口气，“若是抢在赐婚圣旨下来前，将珍珍送到梨花巷，坐实了她的身份，想来太子也不会再让皇上下旨。”

“这是唯一的办法。”

听着父亲的话，叶劲猛然起身道：“大不了我抢在圣旨下来前，求皇上收回成命，哪怕是死，我也不会再让珍珍去那虎狼之地。太子那边，要杀要剐，都随他便。父亲怕死，孩儿不怕。孩儿上次没能护住珍珍，是孩儿的终身之憾，这一次，我绝不让人伤她一丝一毫！”

“逆子，你住口，住口！”

叶孝义被叶劲的话讥讽得面红耳赤，赤目怒吼道：“父母之命，岂有你插手的地方？那闻景如今是皇帝眼前得势的红人，只要他在圣旨下来之前给珍珍一个名分，太子那边自然会知难而退。况且，闻景那边怎么可能袖手旁观，让珍珍嫁给太子？他若是抖落出珍珍早就是他的人，那咱们叶府所有人的性命也就到了头。”

“你是不怕得罪他，也不怕死，那你娘怎么办？我们叶府上上下下数百口的性命怎么办？你想过这些吗？你只凭着一时意气去惹他，你想过后果吗？到时候别说珍珍了，就连我们整个叶府都只怕都不会有什么好下场！”

叶孝义的嘶吼，敲打着在场三人的鼓膜，甚至犹如魔障般，钻进了叶含珍的四肢百骸，刺得她瑟缩着身子。

坐实名分，她要坐实什么名分？

只不过是他养在私宅，可以随时逗弄的鸟雀，而爹爹竟想将自己一辈子葬送在闻景手里。

这样，就不必将自己这残花败柳暴露在人前。

叶劲被叶孝义一番话问得哑口无言。

都是他太无用了。

叶含珍眨了眨酸痛的眼眸，好半晌才开口道：“太子殿下不是蛮横无礼之人，我可以去求他收回成命，只是闻景那边，是他答应放我走的，父亲在害怕什么？”

只要让太子断了求娶自己的念头，那她也不必再回那牢笼。

“我—”

“你还是那个将女儿视若珍宝的爹爹吗？”

叶含珍见叶劲与他争执的面红耳赤，只轻声问他：“您要保住叶家，不惜将女儿拱手送人，女儿心里，虽恨虽恼，可终究没有忘记女儿是叶家的小姐，要报答您和阿娘的生养抚育之恩。可是女儿也是人，也有心，也知“廉耻”二字怎么写，爹爹为何要逼女儿去死呢？”

她的话，轻飘飘得传进在在场几人的耳中，却远比方才外间的爆竹声，更加振聋发聩。

叶孝义先前佝偻的腰背，此时几乎要被叶含珍的质问，压得垂到地面。

“我的婚事被你们毁了，也知道如今的自己……不配嫁与储君为妃，”叶含珍咽下满嘴心酸，哽咽抽泣道，“可是如今那人明明有意放我一马，您又何必这样急迫得送我去那个牢笼呢？还是说，您觉得我已经不配在呆在这里，只会令家人蒙羞？”

是啊，她早就失了清白，怎么还能若无其事得做侍郎家的小姐？

其实，这几日叶含珍也过得煎熬非常。

是她盼着回家的不假，只是，这些时日听阿娘提起父兄如今在朝堂上的风光，她便更觉得自己是府上的污点。

“爹爹从来都没有觉得珍珍不配什么，是爹爹一时糊涂，才害你至此，你该恨爹爹的！”

叶孝义悲泣道，“只是事到如今，已经覆水难收。那闻景是个城府极深的人，爹始终觉着他并没有真的放过你，放过叶家，若是我们应下太子的意思，只怕满府的人就要死无葬身之地。”

原本该阖家欢笑的除夕夜，却听到“死无葬身之地”几字，不仅叶夫人只死死抱着叶含珍大哭，就连方才与叶孝义据理力争的叶劲，都彻底沉寂。

“若他食言，那我便彻底认命，被他囚着一辈子，在那座深宅大院里做他的禁脔，不会陷叶家于刀山火海之中。只求爹爹给女儿一个可以重新开始的机会，就是真的去做姑子，女儿也绝不后悔。”

叶含珍说完这话，倏然抬头望向有些佝偻着背脊的父亲，轻声道：“女儿只是不死心，求爹爹给女儿一条生路吧。若是真的如父亲所说，闻景并没有彻底放过我，那我也不会怪爹爹一句。”

叶孝义从来没有见过如此镇静理智的女儿。他也没有想到，自己娇身惯养，受了这么大屈辱的女孩儿，会说出“不怪他”这三个字。

她该怪他的。

是他毁了她一生。

可是，他没有法子。