夜半三更，客栈忽传异响，院外树梢沙沙作响，几道黑影如鬼魅般翻过高墙，足尖点地无声，直扑客房而去。

季浮笙警醒最快，长剑出鞘划破夜色：“有埋伏！护好涵渃！”

言熠然闻声推门，指尖凝起寒光，抬手便打退两名黑衣刺客，目光扫过对方腰牌，眸色骤冷：“北堂家的人，来得倒快。”

兰婧雪虽慌，却攥紧腰间短刃——那是言熠然早前给她的防身之物，见一人绕后想偷袭言熠然，当即扑上去横劈一刀：“敢动他？先过我这关！”

刺客招式狠辣，招招致命，季浮笙护着季涵渃退守廊下，剑气逼退两人，却见又一批黑影涌入，肩头不慎挨了一掌，闷哼出声。

“浮笙！”兰婧雪分心回头，后腰被刺客扫中一脚，踉跄着摔向言熠然，他反手将人揽入怀中，掌心真气迸发，震得近身刺客倒飞出去。

“蠢货，看好自己。”言熠然声音紧绷，却将她往身后护得更紧，玉箫此刻成了利器，点刺间带起凌厉气劲，箫身划过之处，刺客衣袍尽裂，伤口渗血。

兰婧雪咬咬牙，想起往日打闹时他教的粗浅防身术，矮身躲开刀锋，趁势踹中刺客膝弯，虽力道不足，却也暂缓攻势：“我才不拖后腿！”

院中火光忽然亮起，店家带着伙计举着棍棒赶来相助，却是杯水车薪，一名刺客直取季涵渃，季浮笙急冲过去格挡，手臂被划开一道深口，鲜血染红衣袖。

言熠然见状眉心紧蹙，箫声陡然转厉，那箫音竟带着慑人真气，近处刺客听得头晕目眩，动作迟滞。兰婧雪抓住空隙，捡起地上长剑，虽招式笨拙，却死死缠住想伤季涵渃的刺客。

“撤！”领头刺客见久攻不下，又惧言熠然箫音威力，低喝一声欲退。

“既然来了，何必走？”言熠然足尖一点，跃至墙头拦住去路，箫尖直指对方咽喉，“北堂家主派你们来，是要取我性命，还是要探我虚实？”

领头人咬牙：“言熠然，你叛逃在外，还想回京都夺权？痴心妄想！”说罢挥刀便砍，言熠然侧身避开，箫身一旋，精准点中其穴位，那人僵在原地，被兰婧雪一脚踹落墙头。

余下刺客见头领被俘，四散欲逃，季浮笙强忍伤痛追出几步，却被言熠然拦下：“穷寇莫追，谨防有诈，先处理伤口。”

院中狼藉一片，兰婧雪扶着季浮笙坐下，笨拙地给他包扎，指尖沾了血都没察觉：“都怪我，方才不该分心。”

季浮笙咧嘴一笑，虽脸色发白仍不忘调侃：“矮萝卜今日够勇，没白疼你，倒是熠然，护妻心切啊。”

言熠然正擦拭箫上血渍，闻言手一顿，瞥了兰婧雪通红的耳根，淡淡道：“胡说，不过护着同伴。”

被俘刺客被捆在柱上，季浮笙逼问之下，才知北堂家早盯着他们行踪，此番是试探虚实，真正的截杀还在半路等着。

季涵渃捧着伤药过来，小声道：“哥哥，熠然哥哥，前路更险了，要不……我们绕道走？”

言熠然摇头，指尖敲了敲柱上刺客：“绕道无用，北堂萧家既盯上了，便会布下天罗地网，唯有闯过去，才能让京都那边知道，我言熠然回来了。”

兰婧雪攥紧他的衣袖，抬头望他：“不管多险，我都跟你走。方才我怕，但现在不怕了，有你在，我能护住自己，还能帮你。”

言熠然看着她眼底的坚定，指尖微顿，轻轻拍了拍她的手背：“好。”

天未亮，几人收拾妥当，将被俘刺客交给赶来接应的季家暗卫，连夜启程。晨光刺破晨雾时，言熠然勒住马缰，望着京都方向，眸中燃起烈火。

兰婧雪坐在他身前，感受着他掌心的温度，忽然笑道：“熠然，等夺回一切，你要请我吃京都最甜的糖葫芦。”

言熠然唇角微扬，声音轻得被风裹着：“好，不止糖葫芦，京都所有你想吃的，都给你。”

身后季浮笙看着二人相视而笑的模样，无奈摇头，却悄悄加快了马速——他知道，这一路的凶险才刚开头，而有些心意，早已在月色与刀光里，悄悄落了根。

行至晌午，日头毒辣，众人寻了处山涧歇脚补水，季浮笙手臂伤势未愈，正靠在树旁调息，季涵渃蹲在溪边清洗伤帕，兰婧雪捧着水囊凑到言熠然身边，刚要开口，忽觉风里多了几分腥气。