颜笙神色平静，前面的事也不问，只道：“圆胖橘身上的罚印，你能否替他解除？我看你如今无论是陆归年还是陆析，天道之力都已恢复。”
“我不能。”陆析果断拒绝，又顿了顿，“圆胖橘的罚印无误，不予撤回。陆贺年弑神行径属实，他身为陆贺年的直系后裔，自然要承受影响。”
“好。”颜笙表情冷漠，看上去是说通了，但似乎只是压抑住不满：“圆胖橘每一世都未做过恶，只能怪投错了胎。既知罚印不可逆，你为何不早说？我又何至把他留在你这？”
陆析低声道：“他若想飞升，只能等自然寿终，再投下一世。但陆贺年不许他离开，一直给他服延寿丹，强行续命。”
“无须煽风点火。”颜笙看透他的意图，“圆胖橘在不在，并不影响我与他生父的关系。”
“确实如此。”陆析淡淡道，“责任……的确比爱恋更牢固。”
颜笙唇角轻颤，含着一抹讽刺笑意：“还有，你和我父王常常见面？似乎连我母妃也是你挑动的？我家宅这段时日的不宁静，原来都是你安排的？”
陆析摇头，“我并未叫她那样做。莲江仙对陆贺年心存怨意，本就不需我吩咐。”
他顿了顿，又道：“混沌界中婆媳不和，多半因亲生子不作为。你若真想与我兄长好好过日子，就少些和稀泥。”
“九弟教训得是。”颜笙听到指责，语气仍旧淡淡的，仿佛一切风平浪静：“我稍后便带走圆胖橘。从今日起，我们也无需再见，省得你兄长误会。”
陆析轻轻叹息：“若当日我骗你，说自己是陆归年……今日会否不同？”
颜笙闭了闭眼睛，摇了一下头：“没有假如。我已经做了选择。你说得对，天底下没有后悔药。”
她转身离去。树林里刮起寒风，吹得陆析衣摆孤寂凄惨地飘动。
颜笙回到竹楼时，回了一下头，陆析果然没有跟上来，竹楼外只剩陆贺年静静等候。
颜笙轻声道：“今天接圆胖橘回去吧。至于莲江仙……她应该不会再回来打扰你了。”
陆贺年看着她苍白的脸色，拥她入怀，用自己不太温暖的额头，贴着她被风吹得冰凉的额头，只道：“近来你在书房都没休息好。今晚搬回寝殿吧。”
颜笙没有回答，眼里若有所思。
*
一个时辰前。
圆胖橘睡得正香，忽而听见窗外传来踢踢踏踏的马蹄声。他迷迷糊糊地揉揉眼睛，总觉得声响不太对劲。
他翻身跳下床，攀上窗台，小心掀开一角窗帘往外瞧。
外头竟停着四五队车马，盔甲与兵器在夜色中反着寒光。几只披甲的鬼怪来回巡逻，脚步声沉重整齐。
大冬天本就空气冷，圆胖橘又被眼前场景一吓，浑身不住颤抖。他从窗台缩回去，正要转身跑路，脖颈却突然一紧，被什么东西提溜了起来。
圆胖橘赶忙向窗外呼救，却像石头丢进河里，都不带个响儿，他又朝刚才火锅局的方向瞧。
竹楼下的竹桌旁空空荡荡，所有人似乎都已离席。
圆胖橘吓得手脚乱蹬，被那只手猛地一扭，提到了那人眼前。
来人是一位老人，面容竟和崔攸宁与崔攸霁兄弟有几分相似，看着极为蔼慈祥，但掐着他脖子的手却极为狠心用力。
佛面蛇心的老人拎起圆胖橘，冲他微笑，却瘆得他脊背发凉“这便是天道的传人？呵……把力量给你，可真是暴殄天物。”
话音未落，他随意一甩。“不如留给会用的人。”
圆胖橘重重撞在墙角，起来时耳边嗡嗡直响，眼前一阵发黑。等他眼前清明了些，那老人已化成一缕惨白的烟，飘出窗子。
门口处凝结着一大团红影。
一只妖兽伏在那里，身躯呈现半透明红雾状，仿佛没有实体，应该是来自陀铃火渊的一抹凶兽残魂。
这妖兽……
左手第二指缺失……
圆胖橘总觉得有些眼熟。
忽地，这只妖兽举爪向圆胖橘扑来。
圆胖橘打断思索，慌忙变回猫形，一个跟头钻进床底。妖兽体型巨大，身在卡在外面，爪子的不断向床底抓挠。
圆胖橘一边躲避，一边翻找自己的四象袋。袋中抖落出一个紫金葫芦。是袁思邈送给颜笙的谢礼，后来转给了他。说是把原料放旁边，它能自动吸走材料炼制延寿丹。
妖兽的爪子揪住了圆胖橘的尾巴，拖着他向外拉。
圆胖橘立刻拔开葫芦塞子，将口对准那妖兽。
咚。
妖兽发出一声痛吼，松开了揪住圆胖橘的爪子，双爪按在地板上，但仍被强行吸入葫芦。
圆胖橘赶忙按上葫芦塞，并用双手牢牢地堵着，大口大口喘着气。
葫芦剧烈震动，片刻后归于沉寂，只能听见葫芦里滋滋的烧烤声。
不久，那葫芦倾倒，一枚丹药轻轻滚出。
圆胖橘盯着那颗丹药，隐隐觉得不太像延寿丹，但心头一股直觉催促着他。
他一仰头，将丹药吞了下去。
腹中霎时涌起灼热，他疼得弓起身子。下一瞬，他看见自己的手骨忽地生疼，圆短的猫爪不断伸长，逐渐变作成年人族的手掌。
他……长大了？
似乎吞下妖兽残魂后，体内自带的某种禁制自然消散，体内的灵力瞬时变得充盈。只是这种突如其来的灵力，在他新的躯体内乱窜，他一时半会还不习惯掌控这具身体。
他只好强行将外貌幻化回五岁孩童模样。
圆胖橘走到地上留下的抓痕附近，蹲下身子摸了摸那痕迹。伴随着灵力回归的，还有大量回忆，刚才的妖兽……
崔攸险？
圆胖橘心头一紧，耳边忽然听见楼下传来杂乱的脚步声。
一定是刚才那老头还没走远。
他不敢再迟疑，立刻施展法力，调出世界通道。门光一闪，他纵身跃入其中，消失在竹楼内。