她的声音彻底哽住。

“可是没有用。”她摇头，眼泪又掉下来，“不管逃到哪里，生活还是很难。妈妈拼命工作，身体越来越差。我以为来茉城会好一点，可是现在……连工作都没了。”

她放下水杯，用双手捂住脸，肩膀颤抖：“朝阳，我好累。我真的……好怕。”

“怕我们永远逃不出这种日子，怕妈妈撑不下去，怕我自己……不够坚强。”

说完这些，房间里只剩下她压抑的哭声，和墙上挂钟无情的“滴答”声。

朝阳一直沉默着。

他没有试图安慰，也没有说任何大道理。他只是站起身，走到盛放家的厨房，很小，很旧，但收拾得很干净。他打开冰箱，看了看，然后又关上。

最后，他在橱柜的一个角落里，找到了一个铁皮糖罐。罐子已经很旧了，漆面斑驳，里面只剩下几颗快要融化的水果糖。

他拿出一颗，剥开糖纸，走回客厅。

盛放还捂着脸哭。朝阳在她面前蹲下，轻轻拉下她的手，把那颗橙黄色的水果糖放进她手心。

“吃颗糖。”他说，声音很轻，却很稳，“我奶奶说，难受的时候，吃点甜的，会好过一点。”

盛放愣愣地看着手心那颗糖。糖纸皱皱的，糖体因为受潮有些黏腻。不是什么好东西。

但她剥开糖纸，把糖放进嘴里。廉价的香精甜味在舌尖化开，混合着眼泪的咸涩。

很奇怪的滋味。

她慢慢吃着糖，哭声渐渐止住了。只是还在一抽一抽地吸气。

朝阳重新在她身边坐下。他看着昏暗灯光下盛放红肿的眼睛，看着她脸上未干的泪痕，很久，才开口：“盛放，你是我见过最坚强的人。”

盛放抬起头，眼睛红得像兔子。

“不是安慰你。”朝阳认真地说，“是真的。你在那样的环境里长大，还能这样……完整地活着，还能对人保持善意，还能在考第七名，还能在海边对我说那些话。”

他顿了顿，声音更低了些：“你不知道这有多难得。”

盛放嘴里的糖慢慢融化。甜味一丝丝蔓延开。

“至于现在，”朝阳继续说，“工作没了，可以再找。房子不好，可以慢慢换。这些都很糟糕，但都不是绝路。”

他看着她的眼睛：“你还记得我在海边说的话吗？我说《恨》的主角会带着伤往前走。”他轻轻碰了碰自己膝盖上还未完全愈合的纱布，“就像跑步一样。摔倒了很疼，但只要你还能站起来，路就还在前面。”

盛放的眼泪又涌出来，但这一次，不是因为崩溃。

“而且，”朝阳补充道，语气里有一种不容置疑的肯定，“你不是一个人。你妈妈在，你还有……朋友。”

他说“朋友”这个词时，略微停顿了一下。

盛放看着他。在这个昏暗的、破旧的出租屋里，在这个她刚刚彻底崩溃过的夜晚，朝阳坐在她身边，眼神平静而坚定。他没有给她虚幻的承诺，只是告诉她：路还在，你不是一个人。

那颗廉价的糖在她嘴里完全化开了。最后的甜味，顺着喉咙滑下去。

“谢谢。”她终于说，声音沙哑，但不再破碎。

朝阳摇摇头：“不用谢。”

他们又坐了一会儿。盛放的情绪慢慢平复下来。她看了看时间，已经八点多了。

“你该回去了。”她说，“奶奶会担心。”

“嗯。”朝阳站起身，“你妈妈回来，记得给我发个短信。”

“好。”

朝阳走到门口，又回头看她：“明天学校见。”

“明天见。”

门轻轻关上了。盛放独自站在客厅里，嘴里还残留着那股人工香精的甜味。她走到窗边，看见朝阳的身影在路灯下渐渐走远。

然后她转身，开始收拾屋子——把沙发上哭湿的纸巾扔掉，把水杯洗干净，把母亲留在冰箱里的菜拿出来，准备热一热。

生活确实很糟糕。

但至少今晚，有人给了她一颗糖，告诉她：往前走，路还在。

第二天，盛放照常去上学。

她的眼睛还有些肿，但用冷水敷过，不仔细看不太出来。朝阳也像往常一样，早早坐在座位上。

两人没有多说什么，只是互相点了点头。但有一种默契，在昨夜的倾诉与倾听中，悄悄建立起来了。

班级里的气氛却有些微妙。

课间，盛放去接水时，听见几个女生在洗手台边小声议论：

“听说了吗？盛放家好像出事了……”

“她妈妈工作的超市倒闭了。”

“真的啊？那她家是不是很困难？”

“本来转学生就不容易……唉。”

“其实她也挺不容易的，成绩还那么好。”

议论声里不再有之前的恶意，反而多了些同情和感慨。但盛放知道，这依然是一种隔阂，她们不会真的靠近她，不会主动问她需不需要帮助。她们只是在安全距离外，发表一些感叹。

就像对朝阳一样。

她端着水杯走回教室。经过何锐那群人时，他们反常地没有说风凉话，只是看了她一眼，就移开了视线。

盛放坐回座位。朝阳把一张折叠好的纸条推过来。

她打开，上面是他工整的字迹：

【别在意他们怎么想。你和他们本来就不在同一个世界里。】

盛放看着这句话，心里那点刚刚升起的苦涩，慢慢消散了。

她把纸条小心地夹进日记本里。

窗外的十一月，天空是灰白色的。但盛放想，至少在这个教室里，她不是完全孤独的。

有一个人，看见了她的全部不堪，却依然选择坐在她身边。

这就够了。