迟晏将这条信息记在心里，没有完全相信，但作为备用方案的一部分。

终于，行动时刻到来。

迟晏按照雷克给的坐标，悄然来到舰库区一个极其偏僻、靠近废弃维护管道的次级泊位。这里停着一艘经过粗糙改装的小型运输艇，外壳涂装了伪装涂层，看起来就像一艘普通的、准备前往外围哨所运送补给的老旧船只。

雷克已经在里面，还有另外四个人。两个是“游隼”里出了名的技术狂人和潜行好手，代号“扳手”和“幽魂”；一个是医疗兵出身、但精通战场急救和外骨骼操作的硬汉，代号“药罐”；最后一个，让迟晏有些意外，竟然是赵雷。

赵雷穿着不起眼的维修工制服，背着一个改装过的电子设备箱，看到迟晏，只是微微点了点头，推了推眼镜：“我需要现场数据。而且……灰影的数据分析，需要更多对照样本。”

他的理由听起来合理，但迟晏能感觉到，赵雷对“节点”和虫族异常现象的执着探究，可能才是他冒险参与这次私自行动的主要原因。

“人都齐了！废话少说！”雷克低吼，“检查装备，记住行动计划：潜入，确认，能带就带，不能带就炸，然后以最快速度滚回来！路上遇到任何虫子，能躲就躲，躲不开就往死里打，但别纠缠！我们的目标是E-9，不是杀虫大赛！”

众人迅速完成最后的装备检查和身份伪装。运输艇引擎发出低沉的嗡鸣，缓缓滑出泊位，混入了几艘同样前往外围的补给舰编队，悄无声息地驶出了暮光堡垒的防御圈。

进入废船坟场外围后，运输艇立刻脱离编队，关闭了大部分主动信号，依靠预设的导航数据和“幽魂”高超的驾驶技术，在密集的残骸间穿梭。舱内气氛凝重，没有人说话，只有仪器运作的轻微声响和引擎调整时的微弱震动。

迟晏坐在副驾驶位旁，精神力保持高度警觉，如同无形的雷达，扫描着前方可能的风险。他“感觉”到废船坟场内部的能量场比之前更加活跃和混乱，“节点”那种无处不在的冰冷脉动也变得更加清晰，如同背景噪音，不断撩拨着他意识深处的“谐波”残留。他不得不分出部分心力，维持着精神屏障，抵抗这种无形的渗透压力。

航行比预想的更加艰难。虫族的巡逻密度明显增加，而且新型单位的比例很高。他们不得不数次改变航线，绕开大片虫族活动区域，甚至冒险穿越了几处能量乱流极强的危险地带。时间一分一秒地流逝，原定四小时的航程，花了将近六小时才接近目标区域。

“接近E-9区域！准备切换至光学和被动侦测模式！”“幽魂”低声道。

运输艇如同一条阴影中的鱼，悄无声息地滑入一片由巨大战舰龙骨构成的“峡谷”。根据扫描，那个环形结构就在“峡谷”尽头的一片相对平坦的“洼地”中。

“减速，贴壁航行，释放微型侦察无人机。”雷克下令。

几台只有拳头大小、涂着吸波材料的微型无人机从艇腹悄无声息地弹出，如同受惊的昆虫，迅速飞向“洼地”方向。它们传回的实时画面，同步到舱内主屏幕上。

画面比雷克之前得到的影像清晰许多。

那个环形结构完全由暗沉、粗糙的生物质构成，表面布满脉动的细小血管状纹路，散发着微弱的暗绿色荧光。结构直径约五十米，中央的“坑”深约十米，底部似乎有粘稠的、缓慢流动的暗色液体。在“坑”的边缘，秦风的“守望者”机甲残骸清晰可见，损毁程度触目惊心，被一层半透明的、凝胶状物质部分覆盖，几根粗大的、类似神经束或导管的暗红色触须从环形结构内壁伸出，连接在机甲的破损处，似乎在缓慢地脉动。

没有看到明显的虫族守卫，只有零星几只小型、甲壳黝黑的“工兵”虫族在环形结构外围缓慢爬行，像是在维护。

“生命信号？”雷克紧盯着屏幕。

“机甲内部……没有检测到标准生命体征。”赵雷操作着仪器，眉头紧锁，“但有一种非常微弱、且极不稳定的生物电活动残留，集中在机甲胸腹部区域。信号特征……很奇怪，不完全是人类，也不完全是机械，更像是一种……混合体。而且，那些连接触须，似乎在持续输出某种低频能量脉冲，目标就是那个生物电活动源。”

混合体？持续输出能量脉冲？

迟晏的心沉了下去。这听起来，不像是在“分解”，更像是在……“维持”或“刺激”某种尚未完全消亡的东西。

“附近虫族分布？”雷克问。

“洼地周围两公里内，虫族密度很低，以工兵为主。但东南方向五公里处，有一个小型的新型虫族巡逻队驻点，大约有二十个单位，包括两只疑似指挥型。” “幽魂”报告。

“机会窗口。”雷克当机立断，“‘幽魂’，你留守，操控无人机持续监控四周，尤其是那个巡逻队方向！‘扳手’、‘药罐’，跟我下去，准备破拆和紧急回收！迟晏，赵雷，你们负责警戒和电子支援，如果那些触须或环形结构有异动，立刻报告并准备切断！”

“明白！”

运输艇悄无声息地降落在“峡谷”边缘一块巨大的装甲板阴影下。雷克、“扳手”、“药罐”迅速穿戴好轻便外骨骼和装备，顺着垂降索滑向下方洼地。迟晏和赵雷则留在艇内，通过无人机和自身传感器监控全局。

迟晏将精神力感知聚焦在环形结构和机甲残骸上。那股微弱的、混合的生物电活动，如同风中残烛，时隐时现，带着一种难以言喻的痛苦和混乱的波动。而那些连接触须传来的低频能量脉冲，冰冷、有序，带着明显的“维持”和“探查”意图。

这根本不是救援现场……这更像是一个简陋的“实验台”或“维生装置”。虫族，或者说“节点”，把秦风的残躯当成了一个尚未完全“报废”的“样本”，在持续“研究”和“榨取”其可能残留的信息或反应！

“雷克，小心那些触须！它们在主动输送能量，目标可能是驾驶员残存的神经或意识！”迟晏立刻通过加密频道警告。

“妈的！”雷克的骂声传来，“看到了！跟恶心的寄生虫一样！‘扳手’，准备高功率切割器！先切断连接！‘药罐’，准备强效镇静剂和紧急维生包！”

地面上，雷克三人如同猎豹般迅速接近环形结构边缘。他们没有惊动外围的工兵虫族，直接瞄准了连接机甲的数根粗大触须。

“扳手”举起手臂，高能切割器发出炽热的光芒。

就在切割光束即将触及触须的瞬间——

异变突生！

那几根看似缓慢脉动的触须，猛地绷直！暗红色的表面骤然亮起刺目的紫光！一股强大的能量脉冲顺着触须反向冲入“守望者”机甲残骸！

与此同时，整个环形结构表面的血管状纹路同时亮起！暗绿色的荧光瞬间转为危险的深紫色！一股低沉、充满痛苦与暴戾的嘶鸣，并非通过空气，而是直接作用在所有人的精神层面，从机甲残骸内部爆发出来！

“警告！检测到高强度精神冲击和生物电爆发！”赵雷在艇内急呼。

迟晏只觉得大脑一阵刺痛，那声嘶鸣中混杂着秦风的音色，却又充满了非人的扭曲和痛苦！他强忍不适，看到下方——秦风的机甲残骸剧烈震颤起来！覆盖其上的凝胶状物质纷纷崩裂脱落！机甲头部那破损的观察窗内，骤然亮起两点疯狂闪烁的、暗紫色的光芒！

那不是机甲指示灯！那是……眼睛？！

“秦风！！”雷克目眦欲裂，狂吼一声。

但回应他的，是机甲残骸猛地抬起那只尚算完好的机械臂，臂载的武器端口地对准了近在咫尺的雷克三人，充能的光芒瞬间亮起！同时，残破的扬声器里，爆发出一种混合了秦风声音、虫族嘶鸣和电子噪音的、令人毛骨悚然的咆哮：

“离……开……痛……杀……了……你们……”