还没等他骂两句，眼前已经被罩上一层黑，一只手已经搭上他肩头，力道不小，带着他整个人往路边一扯。
鬼还是人……？
王里正踉跄两步，被按在土坡上，心咚咚跳起来，眼前一片黑，什么都看不见。
他想不起自己什么时候得罪过人，或者说，他得罪的人太多了。
他越想越乱，越想越怕。
肩上的那只手动了动，疼得他龇牙咧嘴。他听见脚步声停在面前，有人蹲下来，呼吸声很近。
一个女人开口了，声音不高不低，听不出什么情绪：
“招远村得了疫病，你今天见过那村里的人，还敢约我夫君喝酒，是何居心？”
王里正心里“咯噔”一下。
她夫君？
谁是她夫君？
王里正脑子里飞快地转着——今儿个席上那些人，顺儿肯定不是，是刘户史、周仓史？还有两个记不大清的新面目。他脸上堆起讨好的笑，声音里带着恰到好处的委屈，“娘子明鉴！小人今日整日在乡中当差，何曾去过招远村？您夫君——是哪位公人？小人、小人委实不识，怎敢相约吃酒？”
“装傻？还是……”那夫人轻笑一声，却道，“你想问清楚，好伺机报复我夫君？”
王里正魂飞魄散，膝头一软便要跪倒，声音抖得不成调：“娘子饶命！小人绝无报复之心！委实不知郎君是哪位公人，席间诸公皆是小人上官，小人趋奉尚且不及，怎敢生歹意！”
他心头急转，试探着往那醉吏身上靠：“莫非……是周兄府上？小人今日不过陪饮数杯，半分怠慢也无啊！”
那女声没回这句，只似笑非笑，“半分怠慢也无？那隐瞒竹布又是为何？还有那竹布又是从何得来啊？”
刹那间，王里正什么都想通了。
周仓史分明是装醉！席间中途还离席去了茅厕，必是那时候悄悄遣了自家娘子和帮手在此等候。他原以为那人醉耳昏花听不真切，哪知一句没漏，全记在了心里，此刻竟是叫人来堵他了！
一想到眼前这位，便是周仓史的内眷，他哪里还敢有半分顶撞，连声告饶：“娘子息怒！是小人糊涂！一时鬼迷心窍！那布……那布确是从招远村村正那里讹来的，小人不敢有半句虚言！”
那夫人嗤笑一声，却不接他的话头，只慢悠悠道：你方才还说，整日在乡中当差，从不去招远村，也不曾见那村正。”
王里正一噎，“刚才……小人一时慌了，不是存心要骗您！今日……今日确是见过一面！”
“见过一面？”女声语气轻描淡写，“你前面满口谎话，现在这一句，让我怎么信你？说，是不是你把那得了疫病的村正藏匿起来了。”
知情不报、私藏疫人那可是大罪！王里正心里叫苦，忙不迭道：“没有！没有！他真走了！不曾藏！半刻都不曾留！”
“半刻都不曾留？”女声淡淡一句，却步步紧逼，“我夫君说了，你分明还与他一同吃了饭。”
王里正脸色骤变，慌忙改口，声音都发颤：“是……是吃过！他……他确实同小人一道用了朝食，只是一吃完，便立刻起身往回赶了，片刻也不肯多耽搁！”
“你方才一句真一句假，”女声轻轻一叹，语气里听不出喜怒，“这会儿说的话，叫我如何辨得真假？”
王里正心头一紧，吓得连连叩首：“娘子明察！小人句句属实，再不敢有半句虚言！”
“既是实话，便从头细说。”那夫人缓声道，“他何时到你处，何时用饭，吃了多久，又何时离去——一五一十说清楚，我也好回去学与我夫君听，是真是假，自有他来断。”
王里正慌慌张张道：“是……是天刚亮、日头还未高的时候，便已到了小人门外等候！他来得太早，我家几个儿媳只好匆匆忙忙起来准备朝食，他吃了朝食后，便走了！”
“他是乘牛车来的？”
王里正连忙陪着小心应道：“哪有什么牛车，村里寻常人家，便是步行而来。”
“步行？既是步行，天又刚亮便到了你这里，那他岂不是寅时便要从村里动身？你这番话，分明又在诓我。”
王里正一听急了，仰着被黑布蒙了眼的头，“不敢不敢！娘子明鉴，招远村到小人这里，不过两三里地，以他那把年纪，走得慢些，也用不上一个时辰，哪里用得着寅时就动身……约莫卯时末出门，也就够了！”
女声似乎信了，又带着几分被否了的羞恼，嘲讽道：“你们既一同用了朝食，又说要替他修门，瞧着交情不浅，想来一顿饭也吃了不少时辰吧？没准这疫病也传给你了。”
王里正连忙摇头，“哪里久、哪里久！不过是几口粥的功夫，短短几句闲话罢了，太阳刚升至树梢他就走了。”
那女声只淡淡应了一声，“我姑且信了你这一回，暂且记下了。”
王里正刚松了半口气，便听她语气一转，“不过，那些赃物，你要交与我。”
他心头猛地一紧：“赃、赃物？娘子说的是什么……”
“还装？”那女声慢慢悠悠模仿他，“自然是那轻细凉爽、一匹一贯的岭南竹布，你当我夫君是真醉了不成？”
王里正浑身一僵，面如死灰，半晌吐不出一个字，“我……我……”
“如今招远村封村疫禁，这些东西皆是从疫区出来的，你竟敢私藏在外？你是想让疫病蔓延整个朔州，还是……你本就是突厥派来的探子，故意祸乱地方？”
“不是！小人绝不敢！小人不是探子！我交！我都交出来！但是现在，城门要关了……”
“这就是王里正你自个的事了。”那女声语气淡淡，但话里话外和那些胥吏一般把人往死里逼，“你先前还说，有一匹已经给了你表弟钱顺。我不管你用什么借口拿回，但你若敢走漏半分风声……”
肩颈处忽被身后人按了一下，疼得王里正浑身抽搐，冷汗瞬间浸透衣背，已经半点不怀疑女子的身份，颤声道：“小人知道！小人不敢！绝不敢乱说！”
“我会派人暗中跟着你。你们这种刮地皮的里正，会只拿两匹？还肯分一半给钱顺？你若还想瞒，等到东西搜出来，突厥探子的下场是什么，你的下场就是什么。”
王里正嘴唇动了动，身后那只手又是一扭，他疼得眼前发黑，终于撑不住，“我说！我说！还有两匹，是小人自己扣下的，一共四匹！另外还有些白面和糙米，是那村正拿出来的……小人一时糊涂，才藏了起来！”
“这就对了。那白面糙米，便赏你了，自行处理干净。但所有布匹，一匹不少，全数交出来。听明白了没有？”
“听明白了！小人听明白了！小人这就去…去找钱顺把布拿回来。”
但这次，王里正许久没听到声音，直到肩膀又被人拍了一下，他噤若寒蝉的回头，却见是自己的侄子王虎，但那“王虎”一开口，他就知道，自己是半点投机取巧都没有可能了。
老老实实从钱顺那取到竹布，又是出钱又是套近乎才带着“侄子”出了已经关闭的城门，回到家冒着婆娘的骂、儿子的怨把布全交了出去，再一转头，就见自家侄子揉着脑袋憨里憨气的坐在地上，自言自语自己怎么睡着了。
王里正这才惊觉自己后背已被冷汗浸湿，当夜他反复琢磨昨夜那女子的语气、做派，再联想起席间周仓史那副似醉非醉的模样，更觉这公人的心眼，当真是深不见底。
往后他再见到周仓史，便战战兢兢、恭敬加倍，连大气都不敢喘。
周仓史摸不着头脑，只当是自己官威渐盛，某日还随意拍了拍他的肩，笑道：“做得不错，我记得你。”
王里正吓得魂都飞了，越发认定那晚之事就是周仓史安排，从此更是俯首帖耳，半句不敢多问。