“没什么特别的，”路熹茗笑得尴尬着，“是大城镇的人最近才编出来的词。”

当晚，路熹茗等老人睡下后偷偷溜了出去。那片灌木林长在一片土丘上，但此时那土丘已经完全融入了浓浓的夜色中。路熹茗等在林子边，挥着手拨开缠绕在腿边的蚊子。她的裤子都是血，虽然血干了，腥气对蚊子来说却充满了诱惑力。她等了半天没等到车，浑身上下却被蚊子咬遍了。

就在她失去耐心打算离开时，“轰隆隆”和“哒哒哒”的声音在远处响了起来。她竖起耳朵仔细听着，发现那声音极具节奏，长短音交替，三声短音后跟着一声长音，循环往复。

路熹茗本想数清这车队——如果这真的是车队的话——到底有多少辆车，奈何那声音却融合在一起，和谐到仿佛只有一台巨大的机器发出，而非来自于不同的车辆。

声音渐行渐远，确实是向南方驶去。大约三分钟后，一切才恢复平静。如果这官道附近还有别的村落和城镇，那么必然能听到车队齐整又惊天动地的动静。

第二天一早，路熹茗早早起了床。换完药后，她为老人去井里打了水，又拾了些柴，才与他告别。

老人遥望着村子的另一头，道：“送走你以后，我可得天天数着日子等孙女回来了。谢谢你陪我一个糟老头子说了这么多话。”

“我要谢谢你才是。”路熹茗发自肺腑地对他说。

“对不住了，姑娘，如我再年轻几岁，我就多送你几步了。”

路熹茗对他笑了笑，鞠了个躬，接着，她便拄着一根树枝向灌木丛走去。

白日里的灌木精神许多，连林间的空气都变得清新。地势逐渐升高，路熹茗也爬得吃力起来，索性挑了一棵没刺的树靠着休息。

老人的房子看着已经变小了许多，但它却是方圆几里内唯一一个炊烟升起的地方。

“原来已经到午餐时间了......如果有人迷了路，还恰好饿着肚子，又心情糟糕，”她心想，“这炊烟大概会让他们重燃希望吧。”

似乎也有人和她想的一样，路熹茗刚准备起身继续前行，便听到了一阵局促杂乱的脚步声纷至沓来。如果是一个人还好，这么一串脚步声，路熹茗不得不警觉起来。

她躲到一棵稍微大一点的树后面，却没想到那树长满了刺，直接把她的袖子刮了一片下来，布料在脚步靠近的方向随风惬意飘荡着。

路熹茗心惊，怕那片布料暴露此处有人，连忙伸手试图将其拽下。或许是太着急，她一下就碰到了刺上，痛得龇牙咧嘴。脚步声逐渐逼近，路熹茗只好放弃，换了个方向沿着切线跑过去，避免和脚步声的主人碰上面。

结果那脚步却在她刚刚休息的地方停了下来。路熹茗以为她那片袖子布暴露了她的行踪，正要拔腿就跑，却听到那边传来了孩童的声音。

“这里好像有人走过诶。”

“真的吗？我们是不是有救了？”

“我看不一定，这人的袖子都被撕碎了，说不定这里有大灰狼，会吃人！”

“别吓我！我们已经走了那么久了，都没碰到大灰狼！”

“大灰狼有什么可怕的？我宁愿被狼吃掉，也比呆在那里被逼着死掉要好。”

“你们快看，那山下好像有人！”

“小声一点！要是坏人怎么办？”

“还有谁能比我们的主理要坏？”

“你说得也对......”

那些嗓音都稚气未脱，听不出性别。路熹茗不知到底该不该露面去问问他们发生了什么，需不需要帮忙，皱着眉思索了半天都得不出结论。

她不是不记得金嬉问的那个问题——“帮助他们的是你还是别人？”她也知道自己不能再做一个见到事就要插手的人。

可其中一个孩子竟然说：“快走吧，我们好不容易从地下逃出来，趴在车底那么久，现在见到了有人，证明我们回到环亚了，先不说回家，我们至少得弄清楚这是在哪吧！”

这话还没听完，路熹茗的脚就像有意识一样自动踏了出去。