【剩余寿元：一百七十六天零一时辰一刻】

将近一天的增益，真实不虚。这是她冒险的收获。

但收获旁边，却仿佛萦绕着一层驱不散的阴冷黑雾。那刺痛感，那阴影中的人，那退去的丫鬟……种种迹象都表明，她以为隐秘的“续命”之道，或许并不像想象中那么安全。这个世界的水，比她预估的更深，更浑。

马车平稳地行驶在回府的路上。沈清辞的思绪却纷乱如麻。

陆公子……他是否知晓自己身负特殊气运？是否知晓有人（或势力）在暗中觊觎或监视？今日诗会上的“意外”和后续的“赠答”，是纯粹的巧合，还是某种试探？

而她，一个意外被卷入的“窃取者”，今日的举动，是否已经引起了暗处目光的注意？

头痛隐隐袭来，是精力过度消耗的后遗症。她不得不中止思考，强迫自己休息。

回到侯府，林氏早已等在二门，见她脸色比出门时更差，心疼得直掉眼泪，又是一通忙乱地请医问药，亲自守着喂了安神汤，看着她沉沉睡去才肯离开。

这一觉，沈清辞睡得极不安稳。梦境光怪陆离，一会儿是飞驰而来的卡车灯光，一会儿是沈延舟冷淡的眉眼，一会儿是水面上沉浮的湿透书册，最后定格在一双隔着粼粼水波、看不清情绪、却莫名觉得锐利如鹰隼的眼睛……

她猛地惊醒，窗外已是暮色沉沉。

房间里只点了一盏小灯，碧桃趴在床边脚踏上打着盹。

沈清辞静静躺着，没有惊动她。梦中的那双眼睛……是那位陆公子吗？

她轻轻吸了口气，开始整理今日的得失。

得：确认诗会是接触新气运者的有效途径；发现气运强度远超预估的“陆公子”；验证“间接接触”可行并获得可观收益（+近1天）；对“气运者”可能引来的危险有了初步、惨痛的认知。

失：可能引起了不明恶意势力的注意（风险未知）；身体消耗巨大；对陆公子的信息掌握依然太少。

当务之急，是弄清“陆公子”的底细，以及那股恶意究竟是什么。

次日，沈清辞以“病后体虚，想找些游记杂书闲看解闷”为由，让碧桃去兄长沈延舟的书房，找管事借几本书。她知道沈延舟的书房收藏颇丰，且他交友广泛，或许会有线索。

碧桃很快回来，抱了几本山水游记和志怪小说，还带回一个消息：“小姐，奴婢去时，正巧遇到世子爷院里的观墨小哥。他听奴婢说要寻游记，提了一句，说世子爷前几日刚得了一本《北地风物志》，是一位江湖朋友所赠，里头记了不少塞外奇闻，或许小姐也有兴趣。不过那书世子爷正看着，过两日才能取来。”

江湖朋友？北地？

沈清辞心念急转。镇国公府……陆公子……江湖人……北地？这些信息碎片之间，是否存在关联？

“可知世子爷那位江湖朋友，姓甚名谁？何方人士？”她故作随意地问。

碧桃摇头：“观墨小哥没说。不过奴婢听他和旁的小厮闲聊，好像提过那位朋友是北边来的，武功很高，性子也冷，不大爱说话。”

北边来的，武功高，性子冷……与那位陆公子的气质隐隐吻合。

“兄长近日似乎常与这位朋友往来？”沈清辞又问。

“这……奴婢就不清楚了。不过观墨小哥说，世子爷这两日好像挺忙的，常常在外，有时回来身上还带着尘土气，像是去了城外。”

城外？沈清辞立刻联想到之前丫鬟议论的“玉泉寺后山不太平”。兄长沈延舟，一个侯府世子，频繁去城外做什么？还带着尘土气？是与那位“江湖朋友”一起吗？

谜团似乎越来越多，彼此勾连。

她让碧桃退下，独自对着跳动的灯火出神。

如果说，沈延舟是她触手可及的第一个“气运矿藏”，那么今日发现的陆公子，就是一座蕴含惊人能量、却可能布满陷阱的“富矿”。而兄长沈延舟，似乎正在主动靠近这座“富矿”所在的领域……

她是不是可以……利用这种关联？

一个计划，在沈清辞的脑中渐渐成形。风险很高，但收益可能也极大。她需要更耐心的观察，更精巧的设计，以及……一个合适的时机。

就在她凝神思索时，外间忽然传来一阵刻意放轻、却略显急促的脚步声，停在门外。

“小姐，您歇下了吗？”是院里一个二等丫鬟的声音，带着些微的不安。

沈清辞收回思绪：“何事？”

丫鬟推门进来，福了福身，低声道：“小姐，方才门房那边传话进来，说……西院的苏表少爷，傍晚时分独自出门了，到现在还没回来。守门的婆子见他脸色不太好，又是往城外方向去的，有些担心，又不敢声张，只悄悄报给了咱们院里相熟的嬷嬷……”

苏暮雪？那个她在诗会前送过人参、性情孤僻古怪的表少爷？傍晚独自出城，至今未归？

沈清辞的眉心，缓缓蹙了起来。

玉泉寺……后山……不太平……

一种极其不祥的预感，倏然攥紧了她的心脏。

【第六章完】