祝西落轻笑回应：“有些。”

她没想到的是，只是离开数月，便生出近乡情怯之意了。

然而，就在距离镇口不足二里处，马车却被设卡拦截的官兵拦下了。

“停下！清麓封城，任何人不得进入！”为首的捕快高声喝道，语气严厉。

祝西落心中一惊，掀开车帘望去，只见镇口设置了拒马，十余名身着公服的捕快持刀而立，气氛紧张。她仔细一看，那为首的捕快竟是熟人——清麓县的陈捕头。

师芜雀眸光微凝，示意惊弦停车。

他低声对祝西落道：“是县衙的人，但气氛不对。”寻常封城，何须如此如临大敌？

祝西落定了定神，示意师芜雀稍安勿躁，自己则扶着濯缨的手下了马车，走向陈捕头，脸上露出恰到好处的惊讶与担忧：“陈捕头？这是怎么了？为何封了镇子？”

陈捕头显然也认出了祝西落，脸上闪过一丝为难，拱手道：“原来是汀云郡主。实在对不住，县尊大人有令，镇内昨夜闯入了盗匪，从府衙盗走了一件要紧物什，为防贼人逃窜，这才暂时封城，许出不许进。您……您看这……”

“盗贼？”祝西落蹙眉，语气带着恰到好处的焦急，“可我祖母旧疾复发，梦中呓语皆念着清麓别庄后山佛堂的平安符，我这才特地赶来，想为祖母祈福请符。陈捕头，您看能否通融一下？我只回别庄小住两日，取了符便走，绝不与人接触。”她说着，眼中泛起些许泪光，情真意切。

陈捕头面露难色，显然知道祝西落与老侯爷在此守孝五年，与本地乡绅官吏都相熟，不好强硬拒绝。他犹豫地看向马车方向：“这……郡主，车上那位是？”

祝西落心头一紧，陈捕头这特意一问，显然是对陌生人起了戒心。清麓突然封城，缘由不明，若如实说出师芜雀的身份，只怕会横生枝节，甚至暴露他的行踪。

电光火石间，她心念急转，一个念头骤然清晰——既要有个合情合理的身份同行，又要便于在城中行动……

她适时地垂下眼帘，纤长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，声音轻软了几分，带着恰到好处的羞赧：“是……是家中为我定下的未婚夫婿，姓施。”她微微侧身，仿佛不好意思直视陈捕头探究的目光，“祖母病重，我执意要来，他……他不放心，便执意护送。”

这番话既解释了陌生男子同行的缘由，又将"施公子"的存在合理化，更暗示了二人关系亲密，日后在城中共同行动也不会惹人怀疑。她将一个提及婚约时羞怯却又难掩关切之意的闺秀模样，演得自然而真切。

这时，师芜雀也适时地下了马车，走到祝西落身边，对陈捕头拱手一礼，姿态从容，语气温和却带着不容置疑：“陈捕头，在下施雀，未婚妻一片孝心，还望行个方便。我们只去别庄，绝不入镇扰民。”他言语间自然流露的气度，让陈捕头不敢小觑。

陈捕头看看祝西落，又看看气度不凡的“施公子”，再想到县令那含糊却又强硬的封城命令，心中天平已然倾斜。毕竟只是不让外人进镇，侯府的汀云郡主回自家别庄，似乎……也不算完全违令？何况这位施公子看起来非富即贵，不好得罪。

陈捕头看看祝西落，又看看气度不凡的“施公子”，再想到县令那含糊却又强硬的封城命令，心中天平已然倾斜。毕竟只是不让外人进镇，侯府的汀云郡主回自家别庄，似乎……也不算完全违令？何况这位施公子看起来非富即贵，不好得罪。

他咬咬牙，压低声音对祝西落道：“郡主，实不相瞒，这封城令来得突然，那物什对县尊大人十分重要，不抓住盗贼誓不罢休。您既然只回别庄，入了夜，千万莫要在外逗留，也……莫要声张。”他暗示这封城令背后另有乾坤。

祝西落与师芜雀交换了一个心照不宣的眼神。

“多谢陈捕头，我们明白。”祝西落感激道。

陈捕头挥挥手，让手下搬开拒马，放他们的马车通行。

马车缓缓驶入清麓地界，将那道看似严密的封锁线抛在身后。镇子街道上空旷寂寥，几乎不见行人，偶尔有官兵小队巡逻而过，气氛压抑。

重新坐上马车时，祝西落轻轻舒了口气。师芜雀看着她微微发亮的眼眸，唇角几不可察地扬起：

“演得不错。”

“彼此彼此。”祝西落抬眼看他，眼中闪过狡黠的光，“施公子。”

“又是刺客，又是封城。看来，有人不想让我们顺利回到别庄。”祝西落放下车帘，轻声道，神色凝重。

师芜雀眼底寒意凛然：“螳螂捕蝉，黄雀在后。且看看，这清麓镇，究竟藏了多少魑魅魍魉。”

马车向着郊外的别庄驶去，而笼罩在清麓上空的迷雾，似乎比他们预想的还要浓重。