周鸣玉顺着毛轻轻抚了一把狗头上的毛，见大黄狗并未反抗，又下手摸了第二下，未曾想到，这大黄狗竟然真的收敛了起来，龇牙的模样慢慢散开，眼神也变得清澈起来。

看着眼前的一幕，樊持玉心道不好。

她知道李延满就在边上看着。她惊讶周鸣玉为了选上这个良娣的位置能直接克服对恶犬的忧惧。

周鸣玉如此温柔模样，已然被小黄门记在了笔下。再往坏点想，说不定也已经被李延满记在了心里。

又或者往好处想，李延满钟情于靳绮兰，说不定就不会娶周鸣玉了。

她还是害怕，无论她们二人谁被选上，都免不了日后宫里的争斗算计。

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靖宫里，李延满跪立堂前。

堂上之人就是杨皇后，金红色的深衣层层叠叠，衣上绣着鸾鸟朝凤的纹样，腰间玉带勾着碧绿的玉石坠子，纵然年近半百也是面容姣好，皮肤白皙，又有点不怒自威的样子。

“母后，我欲娶俨城靳氏女为妻。”

杨皇后扶额，摇了摇头，缓缓开口道：“车骑将军陈函的女儿，端庄知礼，又与你八字相合，是你亭安王妃的好人选。我已经查过那个靳娘子的出身了，她的父亲是俨城商贾，母亲是安奚来的歌姬，现在一个大哥在南衙做个八品小官，这样的人家，虽说八字也合得上，但真作你亭安王的正妃，你觉得合适？”

李延满还是跪地不起，喉结一滚，说道：“母后，孩儿从前知道您不易，长这么大从未求过您什么，如今孩儿唯有此事想求您。”

“满儿，从前你父皇还是王爷的时候，太后要他娶梅氏女为妻，你父皇原先也是不愿意的。”

“那时你外祖家落魄，你父皇纵然对吾有情，碍于太后施压，也只是封了吾做良娣。吾与你这么多年辛苦筹谋，为的是什么，你心里清楚。婚姻之事不能只看心悦于谁，你是皇子，需要权衡各方势力。这种时候，怎么能色令智昏？”

李延满没有说话，他仍在思量，他还不想放弃，依旧跪地不起。

杨皇后见他执意要取靳绮兰，揉了揉眉心，长叹了一口气，说道：“你要笼络公候世家与清流，正好应远郡公的女儿与你生辰八字相合，可作良娣，至于这个靳娘子……母后也不想让你失望，吾会尽力劝你父皇，封她做个良娣，若你父皇实在无意，只能委屈她作个孺人了。”

李延满见杨皇后松口，跪地行礼：“谢母后成全！”

“世间多有不如意之事，如今你正需要车骑将军的助力，若你真心喜欢这个靳娘子，名分也没有那么重要了。我嫁给你父皇这么多年，熬走了文懿皇后，如今也是中宫之主了。”

杨皇后话刚落，一个女官便走进了殿中，躬身行礼后，说是太后请亭安王过去吃茶。

杨皇后招了招手：“该怎么回你皇祖母的话，你自己心里清楚。”

李延满行礼告退，来到了梅太后居所。

他当然知道太后是什么意思，定是希望他娶了梅氏女，来一套亲上加亲。

谁料太后只是传他来说了些无关紧要的话，临了了才叮嘱他一句“切莫错过良人”。

不过想来也是，太后中意的皇子是梅皇后养大的燕王，对他并没有多少上心。

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李延满听了杨皇后的安排，陈纹作亭安王妃，周鸣玉和靳绮兰封良娣。

圣旨到靳府的时候，柳夫人气得差点晕过去。

二月十八赏花宴那日靳淮生当差，他也不知道靳绮兰是怎么溜出去的。他心里并没有太多纠结，如今只担心靳绮兰能不能活到嫁进王府那个时候。

前世绮兰染病是在六月末，而如今成婚得日子定的是七月。

樊持玉也是到周鸣玉上门来寻她才知道，这一世的李延满还是选了周鸣玉。

她原先也想不明白为什么，后来心中也分明了，这大概是他要娶靳绮兰又要安抚清流世家而作出的对策。

世家不会接受亭安王娶的正妃和良娣一个是将门女，一个是商贾之女，周鸣玉在李延满和杨皇后的谋划里，不过是为了平衡公候世家的棋子，

也许这就是命吧。周鸣玉是命中注定要伴君侧，那绮兰呢？总不能也是命中注定要红颜薄命吧。

樊持玉脑中盘旋着万千思绪，直到周鸣玉开口，她才将自己从前世今生的困顿中剥离出来。

“也多亏了你，要不是我常来你家，常见到你家小白，那日那恶犬出现时，我定会如梅平琬那般吓得躲开。”

樊持玉挤出了一个苦笑，没想到到头来，周鸣玉的命运里还有她的助力。

既然圣旨已经下了，此时便再也没有了转圜的余地，她只好再谋略如何护住周鸣玉让她不为人所害，还有……如何让靳绮兰活过今夏的那场疫病。

也正巧，靳淮生此时正好来找昌弋侯商议河堤一事。

樊郅已经上书陛下，又寻了个由头进宫，向陛下举荐了靳淮生。

樊持玉以为按照靳淮生的一贯作风，这种事情办成了的时候登门都是要带礼的。

谁料他这回是空手来的，还颇为顺手的顺走了樊郅一个漂亮的砚台。