第二关卡入口，与其说是“入口”，不如说是一个被风沙半掩埋的、巨大的古代环形山遗迹边缘。几根锈蚀的金属标杆歪斜地插在沙地里，上面闪烁的指示灯是此地唯一称得上“现代”的痕迹。除此之外，只有一望无际、在热浪中微微扭曲的金色沙海，以及远方地平线上缓慢移动的、如同活物般的巨大沙丘轮廓。

荒无人烟，寂静无声，只有干燥的风永恒地呼啸。

谢出云从悬浮车上跳下，距离资格截止只剩七分钟。他快速换上第二关卡准备的沙漠色系防护外套，将颈间的抑制环和过于惹眼的容貌都掩藏在兜帽阴影下。

环形山阴影里，洛奇如同鬼魅般现身，冰蓝色的眼睛快速扫过谢出云全身，确认无碍后微不可察地点了下头。

“凯西上校在临时指挥点，还有六分钟换岗。”洛奇语速很快，递过一个加密数据板，“证据传过去了。他看了，没说话，但记录了编号。”

谢出云接过数据板，指尖在上面快速划过，确认传输完整后，将其彻底格式化。

谢出云抬眼，望向眼前正在“移动”的沙海。那不是风吹的流沙，整片沙丘如同拥有生命般，缓慢地改变着形态和位置。规则已经通过临时频道下发：穿越这片“移动沙丘区”，七十二小时内抵达三百公里外的终点。同时，保管好个人的参赛徽记——那枚嵌着芯片的金属徽章，抵达时需亲手交出，方算通关。

简单，残酷。沙丘之下，可能是流沙，可能是星兽巢穴，也可能是……先一步进入的“同行者”。

“监察署的人，”洛奇低声道，目光警惕地巡视着周围过于安静的环境，“比我们早到了近两小时。章友呈和陈序都在，还有其他几个眼熟的。他们会不会……”

“埋伏？”谢出云打断他，兜帽下的嘴角似乎极淡地弯了一下，带着冰冷的嘲意，“这还用问。他们什么时候放过我了？”

两人不再多言，一前一后，踏入了滚烫的沙地。

沙子立刻没过脚踝，带来滞涩的触感和灼人的温度。仅仅是前行了不到百米，身后的环形山遗迹就已变得模糊，仿佛被一层无形的沙幕隔绝。整个世界只剩下单调的金黄、灼热的风声、以及自身越来越沉重的呼吸和心跳。

【环境扫描：沙层厚度不均，下方存在大量不规则空洞及坚硬岩体结构。热源感应：十一点钟方向，八百米外岩壁后，两个隐蔽生命体征，无大型武器信号。】麻瓜的声音在谢出云脑中铺开简略的地形图。

谢出云脚步未停，甚至没有朝那个方向看上一眼。他只是垂在身侧的手指几不可察地动了一下。

下一秒，他袖中一道暗紫色流光无声窜出，没入沙地！

几乎同时，十一点钟方向那片看似与周围无异的沙坡岩壁后方，猛地爆开一团沙浪！

“我靠——！”

“什么东西？！”

两个身影狼狈地从沙下被“掀”了出来，踉跄着摔在滚烫的沙面上，一边扑腾一边咳嗽，满头满脸都是沙土。

其中一人有着醒目的红发，即使沾满沙尘也依旧扎眼——正是艾斯·沃森。另一个则是满脸郁闷、正在拼命吐沙子的萨利。

紫电凝聚的长枪枪尖，正悬停在艾斯鼻尖前三寸处，流苏状的枪穗微微飘动，带着无声的威胁。

艾斯举起双手，动作夸张：“别打别打！自己人！谢老大！是我们！”

谢出云这才缓缓转过身，兜帽下的目光平静地扫过两人。洛奇已经悄无声息地移动到侧翼，手中多了两把泛着寒光的短刃。

“解释。”谢出云开口，声音被风沙吹得有些散，却清晰。