行经一家银铺时，薇赫脚步微顿，目光掠过店内闪烁的银光，暗暗记下了位置。

当晚，他寻了个借口独自出门，重返那间银铺。谈妥后，这位南昭将军挽起衣袖，亲自抡起小锤，仔细捶打着银块，他想送他一件独一无二的生辰礼。

老师傅本要指点，见薇赫技艺娴熟，便在一旁闲谈，“看公子相貌，不似中原人氏？”

“是，来自南昭。”

老师傅顿时亲切起来，“原来是南昭来的。不瞒你说，我这手艺正是师从一位南昭师傅。”

他顿了顿，笑道，“年轻时听师傅说，南昭男子人人会打银饰，定要亲手打造，送给心爱的姑娘作定情信物。公子可是有了意中人？”

薇赫略显不自在，只轻声道是，想了想又补充，“他是个极好的人。”

“定是我们徽州的姑娘吧？”

想到陈络的母亲是徽州人，他也算半个徽州人，薇赫轻轻点头。

叮叮当当的敲击声中，老师傅以过来人的口吻道，“徽州姑娘好啊，地处南北之交，既有南方人的温婉灵秀，又不失北方人的爽朗大气。若是真心喜欢，可要好好把握，莫要等错过了追悔莫及。”

薇赫有些好奇，“中原人，不介意女儿远嫁吗？”

老师傅感慨道，“若两情相悦，距离从来不是问题。我那位南昭师傅，就是为了心爱的姑娘，离乡背井，在徽州扎了根，过了一辈子。”

薇赫心中一动，“一个人……真能为另一个人抛下一切，重新开始吗？”

“人生就是一个取舍的过程。”老师傅语重心长，“选择了这个，就要放下那个。世间难得双全法，端看在你心里，什么最重要。”

什么最重要？

家国？责任？还是……

薇赫看着手中已然成型的银镯，轻声道，“晚辈受教了。”

……

腊月初六，天朗气清。

宋家并未大肆操办，只备下一桌丰盛家宴。舅舅舅母也赶了回来，席间言笑晏晏，温馨融洽。

外祖母亲自下厨，做了陈络爱吃的几样小菜，薇赫的口味也被细心照应到。

酒过三巡，气氛愈加热络，舅舅宋尧章谈兴正浓，说到近来生意，不免提及边境贸易，“……如今北边刚开了互市，鞑子用牛羊换我们的布匹茶叶，利润丰厚，只是不知这般光景能维持多久……”

“说起来，南境近来似乎也不太平，朝廷又增派了人手，说是护卫商路，依我看，怕是南边生了乱子……”

他话未说完，外祖父宋谦和轻咳一声，瞥了他一眼，宋尧章立刻会意，讪讪住口，转而聊起无伤大雅的徽州本地风物。

雍国南边……不就是南昭么？薇赫端着酒杯的手几不可察地一顿。南昭王献城归降，故国群龙无首，如今生乱，几乎是意料之中。

虽说早已死过一回，又被故国君主背弃，立誓从此只为自己而活。可故土安危，又岂是轻易就能割舍的？薇赫强迫自己神色如常，只是入口的佳肴，终究失了先前的滋味。

饭后，花厅里暖意融融。外祖父赠上一套极品松烟墨，外祖母送上亲手缝制的氅衣，舅舅舅母则准备了一对份量沉实的长命锁并一匣子银票，还代陈络的一对表兄妹送上二人合作的一幅字画。

陈络被亲人们包围着，接过礼物，眼圈微红，“多谢诸位……”

这时，所有人的目光都落在薇赫身上。他深吸一口气，压下心头的翻涌，从怀中取出一只细长木匣递上，“生辰吉乐。”

陈络迫不及待地打开，只见一对银镯静卧其中，镯身纹路质朴，有捶打的痕迹，一看便是亲手锻造。

“原来你那日背着我，是去打这个了。”陈络眼睛一亮，立即将银镯戴上了。

薇赫微微垂首，“你赠我玉佩，我无以为报……唯亲手锻此银镯，聊表心意。”

“阿星，谢谢你。”陈络凝视着他，眼中似有星辰闪烁，“我很喜欢。”

自己的礼物被珍视总是令人欣喜的，陈络出身皇家，什么好东西没见过，这礼终究简薄了些，薇赫心想，日后得给他补个好的。

他正思忖间，手中忽地一沉——原是多了一套氅衣，打眼一瞧，便知与陈络那件是同料同工，出自外祖母之手。

薇赫惊愕抬眼，正对上外祖母慈爱的笑脸，“好孩子，来时匆忙未及备礼，今儿趁络儿生辰，一并给你补上。”

不待他反应，老人又拉过他的手，将一柄镶嵌宝石的精致匕首放入他掌心，“听络儿说你是大将军，这是西洋来的玩意，不知是否称手，就给你图个新鲜。”

外祖父亦递来一枚刻着“宋”字的乌木令牌，“这是宋家商行信物，持此令牌，宋家商铺见了，便都知是自己人了。”

舅舅宋尧章笑着上前，他的礼物依旧实诚压手，是一匣子金瓜子并一张京城铺面的地契。

“些许零花，将军留着自用。这地契是京城中的一处小铺面，位置尚可，无论自用还是租赁，都算是个营生。往后我们就是一家人，有需要的尽管跟舅舅开口。”

一家人……

这三个字比任何礼物都更具冲击力，薇赫父母早亡，何曾体会过这般质朴而热烈的家庭温暖？

他喉头微哽，一时竟不知该说什么，只能深深躬身，行了一个大礼，“薇赫……谢过外祖父外祖母，舅舅舅母。此番厚爱铭记于心。”

陈络见平日里清冷自持的薇赫，此刻竟流露出些许无措与动容，心中既暖且酸，他悄悄伸出手，在袖袍下紧紧握住了薇赫微凉的手指，仿佛是在告诉他，别怕，我在。

……

家宴过后，陈络带着薇赫请外祖父与舅舅宋尧章到书房议事。

他取出一卷精心复刻的海图，在案上徐徐展开，“外公，舅舅，这是南昭王族秘藏的海上商路详图，其中标注的航线、季风、港口乃至各地物产，远胜市面所见。”

宋谦和与宋尧章俯身细看，神色惊叹，图中标注之详尽，航路之辽远，确实非同寻常。

“此物堪称至宝！”宋谦和感叹。

“殿下的意思是……”宋尧章试探着问。

“钱家倒台，海上商贸空出大片市场。宋家若得此图，正可趁势而起。”

陈络话锋一转，“但此图是阿星所赠，乃南昭王族世代心血。因此，若宋家依此开拓海贸，薇赫须占三成干股——不涉具体经营，只享其利，以此作为他在大雍安身立命之本。”

薇赫闻言一怔，看向陈络，“不必如此……”

“诶，莫要推拒，私下情分是私下，谈正事该如何就如何。”宋谦和与儿子交换了一个眼神，正色道，“殿下思虑周全，老夫并无异议。薇赫将军以国宝相托，宋家必不负所望。这三成，该得！”

薇赫献图时并未考虑太多，此刻见陈络在至亲面前还为他积极争取利益，望向陈络的目光里，不由有几分动容。

陈络将他的反应尽收眼底，神色狡黠地微一挑眉，凑到他耳边小声道，“日后，还请阿星大财主多多照拂小的了。”

薇赫指尖微颤，终是低声应道，“……好。”