“你偷便偷了，在谢司马和崔御史面前竟还敢行此偷梁换柱之举，恶意掉包我家的宝贝！真是岂有此理！你真当我金家可欺吗？”金晓鹃亦是气得柳眉倒竖，厉声斥责。

“我…我真的不知道！我真的不知道怎么会这样啊！老天爷作证！我若是有半句虚言，叫我天打雷劈，不得好死！”傅翔徒劳地重复着，脸上血色尽褪，一副百口莫辩、急得快要崩溃的模样。

“那你当时偷的，究竟是何等模样的古董？”谢品言见傅翔已吓得魂不附体，便略放缓了语气，声音虽沉，却不再那般疾言厉色。

傅翔惊魂未定，用力喘了几口气，努力平复颤抖的声音，结结巴巴地回答道：“也……也是一件白玉的镯子……但，但绝不是现在看到的这个样子！它……它很不一样！”

谢品言与崔翊晨闻言，不禁对视一眼，心中俱是惊讶。他们原以为能让金家如此重视、引得古董商远道而来的，必是器型奇特罕见之物，却没料到傅翔竟也说是还一只白玉镯子。

他眉头紧锁，沉吟片刻，对崔翊晨使了个眼色，随即对金晓鹃道：“金小姐，借一步说话。”三人便暂时撇下惶惶不安的傅翔，走到了传菜房外的廊下。

夜风清冷，吹得人精神一振。谢品言压低声音，直接问金晓鹃：“金小姐，事关重大，请你如实相告，你家那件引得张重德远道而来、又令傅翔铤而走险的古董，究竟是怎样的器物？莫非……真是一只玉镯？”他的语气中带着深深的困惑与探究。

金晓鹃面露难色，眼神游移，双手不自觉地绞着手帕，显出一副极为踌躇、欲言又止的模样。

崔翊晨见状，也走上前来，语气温和却带着不容回避的坚决，劝说道：“金小姐，眼下案情扑朔迷离，我等免不了还需在岛内仔细搜寻那失落的古董以印证线索。你若始终避而不谈，讳莫如深，让我们如何能继续查下去？”

金晓鹃沉默良久，终是轻叹一声：“我……我也很难用言语说清那究竟是何等模样……要不，我带你们亲眼看看吧。”

谢品言吃了一惊：“莫非这宝贝就在你身上？”

金晓鹃连忙摇头：“不，不在我身上。”她顿了顿，声音压得更低，解释道：“不过这件东西，原本是一对。家父为了保险起见，上梁酒那日，只让仆人带了其中一只，随我未婚夫前去请那位越州古董商鉴定。后来弟弟出事，家里都没心思顾及此事。不过我今次来，家父又想到了此器物……他原本的打算，是希望待二位查出真凶后，我再设法从岛上将弟弟当日放好的另一只找出来，悄悄拿回家中去，以免节外生枝。所以……所以另外那一只，此刻正存放在我停靠码头的那艘画舫内的隐秘柜中。家父交代，若我对找到的那只心存疑虑，便可取出画舫中这只进行比对，便知真伪。”

谢品言听罢，不由冷笑一声，语气中带上了几分愠怒：“金小姐，我与翊晨在此尽心竭力，为你家追查命案真凶，你们倒好，每次问及关键，总是话说半句，想法频频藏头露尾！莫非是担心我二人也会对你家宝贝心生起觊觎之心不成？这般提防，真是令人心寒！”

金晓鹃被他说得脸色一阵青白，蹙紧了眉头，迎上谢品言的目光，语气也变得有些生硬，沉声道：“谢司马！我家从未料想到弟弟之死会与这古董有所牵连！自古宝物易招灾祸，多一人知晓便多一分风险，家父嘱咐谨慎行事，不欲在外人面前多提此物，何错之有？再者，每次二位问起，我哪次不是最终据实相告了？”

“你……”谢品言见她反驳，心中更气，还要再出言责怪几句，崔翊晨连忙上前摆手打断，“好了，好了，品言，此刻并非争执之时。夜已极深，时间紧迫。当务之急，是尽快去画舫亲眼确认那宝物的模样，我们之后搜寻另一只时也好有的放矢，按图索骥。”

说着，他转身率先走回传菜房，对仍呆立原地、惊魂未定的傅翔道：“傅公子，此事尚未了结，你且先回大厅等候，不得离开。需要问话时，自会再叫你。” 傅翔如蒙大赦，又似大难临头，哭丧着脸，唯唯诺诺地点头，几乎是踉跄着逃离了传菜房。

三人刚从传菜房走出，便见海棠和金家的老仆福伯自厨房那头走来。两人手中都托着一个木制托盘，盘中整齐地摆放着数碗羹汤，热气袅袅，在昏黄的廊灯下泛着温润的光泽。崔翊晨走近细看，见是银耳红枣羹与桂花藕粉莲子羹两种，清甜的香气随着蒸汽淡淡散开，在这寒夜里显得格外诱人。