天光乍亮，透过客房的玻璃窗，在木地板上留下斑驳的光影格栅。

卡瑟在光怪陆离的梦境中度过了漫长的一夜。

半梦半醒间，门外响起规律的叩门声。

“出来。”他听到熟悉而讨厌的声音这样说道。这人昨夜又出现在了他的梦里，具体的他回忆不起来了。但绝对不是什么好梦。

卡瑟黑着脸，还没清明的大脑已经开始运转。

经过昨天的尝试，他现在确定扮演他自己，最好的办法就是不想那么多。

按照最初的念头去做就好。

但他仍需要在某些时候提醒自己，他是为什么“听话”的。

卡瑟想着，慢悠悠地下了床，拉开门，倚在了门框上。他视线毫不留情地扫过一身黑色劲装的艾利·安铎，浑身上下都散发着“我很烦”的气息。

一大清早就见到艾利·安铎这张脸，他所有的心情都被毁了。

如果艾利·安铎和他说“早上好”，那么他一定要回一个“早上坏”。

很可惜，艾利·安铎并没有这么说，甚至这人对他的打量也没有发表任何看法。他只是递过来一份简单的早饭，是一个夹着火腿的面包，用油纸包裹着，肉香味扑鼻而来。

哟，他亲爱的勇者大人还真会做饭？

看不出来，挺贤惠啊。

他挑挑眉，从艾利·安铎手中接过属于他的那份，温度居然正好。

这时候该说两句了。卡瑟清了下嗓子，好让自己声音里刚睡醒时特带的那种沙哑减轻一些，“勇者大人什么时候还兼职送餐上门了？ ”

他语气里是一贯的嘲讽意味。

艾利·安铎对他的挖苦置若未闻，只是言简意赅地下达了指令。

“十分钟后出发。别告诉我你忘记了。 ”

“没忘，”卡瑟瞥了眼手里的面包，咬了一口，“正东吗？那边不是山？”

“村庄在半山腰。”艾利·安铎道。

“哦，我负责什么？”卡瑟抬起眼，对上艾利·安铎的视线，“给你加油喝彩？”

“当帮手。”

哦？

卡瑟敏锐地洞察到了“帮手”这个字眼背后的含义，那不就是要给他恢复一点魔力？

他眼睛盯着手里的早饭，想自己到底要不要违背内心吃下去，他已经有点反胃了。说实话，他不想吃。但艾利·安铎刚办了件人事，他可以考虑看在即将恢复魔力的面子上，赏赏脸。

就在他思考时，艾利·安铎已经转过身，逐渐消失在他视线里，靴子踩在地板上，发出哒哒的声响。

对方不容置疑的声音传来：“把东西吃完。”

啧。要是不吃艾利·安铎肯定要喂他了。

·

十分钟后，卡瑟跟在艾利·安铎身后，短暂逃离了那栋给他带来许多糟糕记忆的洋房。

清晨的皇城还未完全苏醒，与昨日的热闹和喧嚣不尽相同。空气里弥漫着微凉的雾气和面包店第一批出炉的面包的暖香，偶尔有车轮碾过石板的辘辘声。

街上并没有多少人，大多数市民还在睡梦之中，卡瑟下意识紧绷的脊背略微放松了一点。

如果又是昨天那样的场面，他真的会一把蒙住艾利·安铎的脸。

他注意到艾利·安铎今天并没有牵着那条红绳，虽然不确定为什么，但这绝对是一个很好的试探时机。

他于是慢慢地拉开距离，半步……一步……两步，很好。就到这吧。

脚下的石板路干净而坚硬，踩在上面的每一步都踏踏实实，不像被艾利·安铎牵着走的时候，还需要配合对方的步频。

舒服多了。卡瑟将双手举过头顶，惬意地伸了个懒腰。

他抬起头，走在前面的勇者身姿挺拔，步履坚定，似乎并不在意他的小动作。但卡瑟还是注意到了，对方走路的速度刚才减缓了一点。

穿过逐渐苏醒的中央大道，绕过开始有孩童嬉闹的广场喷泉，两人来到了皇城的东大门。

身上这件该死的白金外袍发挥了作用。

简单交涉后，厚重的、镌刻着防御符文的城门就在他们眼前缓缓开启。

城内与城外是截然不同的风景。卡瑟一眼望过去，皇城内精雕细琢的秩序已然被一种原始而自由的生机所取代。

一条被车轮和脚印压出的土路向远处蜿蜒，消失在更远的森林边缘。道路两旁是初生的麦田，风在其中掀起一阵阵翠绿的涟漪，卷携着野花、腐叶和某种自由的气息袭来，涌进他的身体。

这感觉，几乎让他有些眩晕。

手腕上锁魔绳的触感将他从那种窒息般的自由里拉回，警醒着他此刻的身份。

艾利·安铎停下脚步，转过身来瞥了他一眼。冰冷的金色撞进他眼眸，对方的瞳孔在阳光下显得更加浅淡，像一块晶莹剔透的琥珀石，永恒而冷漠。

“跟上。”艾利·安铎说完，迈开步子，踏上了那条通往森林的土路。

卡瑟不再愣神，而是抬脚跟了上去。

耳下的那枚紫水晶耳坠，随着他的动作摇晃起来。这感觉是那么熟悉而陌生。

这枚紫水晶耳坠对他而言意义非凡。

因为它是一个极罕见的魔力稳定器，可以帮助稳定和过滤魔力中暴虐的部分。

他天生就对暗魔力具有极高的亲和力，并且还经常使用。这枚耳坠，与他而言是平复暗魔力躁动，防止暴走的、求之不得的宝物。

所以在得知那场高级魔力比试的奖品里有它时，卡瑟毫不犹豫地报名了。

然后意料之中的在决赛对上了艾利·安铎，以微小的差距败给了对方。仅仅半句咒语，却让他与那个珍贵的魔力稳定器失之交臂。