亚瑟上前一步，行礼：“是，指挥官先生。但在这之前，我代表第七调查组，有一个不情之请。”

沃尔特的目光落在他身上，示意他继续。

“指挥官，我们第七外勤调查组，与灰港分部有着无法割舍的联系。因此我们想申请调阅在我们离开灰港之后，阿尔法小队这灰港分部遇袭事件的进一步调查结果。”

沃尔特沉默了片刻，才说：“阿尔法小队没有对分部旧址进行更多调查。我们抵达灰港后不久，便直接投入了对暗之住民的全面搜寻清剿和对收容物「纪元」的追查之中。”

“为什么？灰港分部还有很多疑点没有查清，那里说不定还残留着被忽略的关键线索，这是我们厘清暗之住民阴谋最佳的突破口。”

沃尔特转过身，用指示棒重重地点在了地图上几个散布在城市不同区域的、用加粗红色标记出的事件点。

“索恩队长，我想你需要了解一下灰港目前的真实情况。”他的声音冰冷，带着一种不容置疑的严峻。

“自从灰港分部遇袭事件之后，灰港范围内的异常事件报告正在以指数级增长。频率和烈度，都超乎寻常。”

他顿了顿，语气更加凝重：“更重要的是，我们已经确认，其中至少七成的恶性事件，有夜吼者直接参与的痕迹。这一原本只在新阿尔比恩才会偶然出现的怪物，突然大批量地出现在灰港，还接连犯案，它们一定有更深层的筹谋。但具体是什么，我们现在还无从得知。”

“局势远比你们想象的要失控。因此，阿尔法小队目前的首要任务，是不惜一切代价，遏制这种蔓延，并揪出这背后的操纵者。我们已经向总部申请了第二批次的紧急支援。”

“综合目前所有线索——灰港分部的覆灭、Keter级收容物「纪元」的脱逃、暗之住民与夜吼者史无前例的协同行动……总部的情报分析部门得出了一个推论。”

“这些暗之住民，他们所信奉和服务的邪神，很可能就是那个被他们从地下七层释放出来的代号为「纪元」的收容物。现在邪神已经自由，他们接下来很可能会做出更加丧心病狂的事情。”

“因此，”他的语气斩钉截铁，“我们必须尽快找到并再收容「纪元」，否则后果将不堪设想。”

亚瑟的脸色也跟着凝重了起来。他略作思索，说道：“明白。但是，我们还是想要恳请您批准，请允许第七调查组，独立对已被封锁的RBAP灰港分部旧址进行重新调查。”

“我们相信那里一定还残留着被忽略的关键线索，说不定会成为找出纪元的突破口。”

他顿了顿，又接着说：“而且，对我们而言，查明分部覆灭的真相，为牺牲的同僚与家人复仇，是支撑我们站在这里的最大信念。”

办公室里陷入了短暂的沉默。沃尔特的手指轻轻敲击着桌面，似乎在权衡利弊。

最终，沃尔特开口了，语气带着不容置疑的权威：“索恩队长，你的请求，原则上我不能批准。灰港分部旧址已被列为最高等级封锁区，内部情况复杂，且可能残留有未知的精神污染或异常。让你们这些幸存者重回那里，既不符合规定，也存在着不小的风险。”

亚瑟的心沉了下去。

“但是……”沃尔特的声音再次转折，“我理解你们的心情。而且，正如你所说，你们或许真的能发现一些我们忽略的东西。”

他站起身，走到亚瑟面前，目光锐利地看着他：“我给你们一个非正式的许可。允许你们在确保自身安全、不破坏任何封锁设施、且不干扰阿尔法小队任何行动的前提下，进入分部进行调查。”

“所有发现，必须第一时间向我汇报。如果遭遇任何无法处理的危险，立刻撤离并报告。不要为了你们的信念，搭上自己的性命。”

“是！指挥官先生！”亚瑟再次行礼，声音里充满了感激与决心，“我们绝不会给您添麻烦！”

“知道就好。”沃尔特点了点头，“现在，回去准备吧，记得每天来向我汇报你们的工作进展。”

他挥了挥手，示意他们可以离开了。

五人转身，走出了沃尔特的办公室。当厚重的木门在身后关上时，他们不约而同地长长地舒了一口气。

“琼斯指挥官真是个好人。”安弥由衷地感慨道。

“是啊。他给我们这个非正式许可，让我们独立行动，他们也是承担了风险的。这中间一旦出现什么差池，琼斯指挥官是要负责的。”

安弥了然地点了点头。

亚瑟接着说：“希望我们的调查能够顺利，要是在这过程中能发现邪神「纪元」的线索，那就更好了。”

邪神……纪元……

安弥差点被自己的口水呛到。

她偷偷看了一眼就站在旁边的这位“邪神”，只见他面色平静，仿佛亚瑟说的与自己毫无关系。