太学的钟声在身后悠悠远去，宣告着旬日一次的休沐开始。

顾守渊收拾好书箱，方羽已一阵风似的卷到了她案前，那双圆而亮的眼睛瞪得更大，满是兴奋："守渊姐姐，可算等到了！西市新到了一批上好的湖州狼毫，还有你上次说的那家兵器铺子，咱们定要去看！"

她话音未落，旁边已传来一声温软的轻笑。顾守渊身侧，一位穿着月白襦裙的姑娘款款起身，她面容清秀，气质娴静，正是博士之女陈婉。她身旁还立着一位神情爽利的青衫姑娘，是国子监司业家的孙小姐。

"瞧瞧方妹妹这性子，怕是早就坐不住了。"陈婉笑道，语气亲昵自然，"守渊，明日讲武要用的《舆地志》，我已让人抄录了一份，放在你书箱里了。"

"有劳陈姐姐。"顾守渊颔首。这份顺手而为的体贴，正是她们如今友谊的证明。

方羽已迫不及待，一手挽起顾守渊，一手竟也自然地拉过陈婉："知道陈姐姐待会要去见未来姐夫，不耽误你！我们就先走一步啦！"说着，便活力十足地将顾守渊往外拖。

陈婉被她说得脸颊微红，笑骂了一句"贫嘴"，便与孙小姐一道，笑着看她们离去。

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休沐日的西市，人流如织，喧嚣鼎沸。

方羽果然目的明确，先是冲进文墨店，为顾守渊精心挑选了两支上等湖笔，顾守渊付了钱，又直奔一家信誉颇佳的兵器铺子。

顾守渊对刀剑无甚兴趣，却仔细选了几件合用的皮护腕和一个结实耐用的牛皮水囊——这些都是讲武时能用上的实用物件。

"接下来是马匹！"方羽兴致高昂，"讲武岂能无好马？我知道官营的马场在哪！"

官营马场占地广阔，空气中弥漫着草料与牲畜特有的气味。方羽如鱼得水，围着几匹健硕的骏马打转，与马夫熟络地交谈着蹄铁、马镫的优劣。

就在这时，异变陡生！

不远处，一位穿着鹅黄锦裙的少女正试图驾驭一匹颇为神骏的白马。那马却突然焦躁起来，猛地扬蹄长嘶，不受控制地冲向场边拴马的木桩！少女花容失色，惊叫一声——正是户部尚书家的二小姐，李芸。

"小心！"

方羽反应极快，话音未落，人已如一道离弦之箭冲了过去。她身手矫健，看准时机，一把扣住缰绳，全身力气下沉，硬生生将那匹惊马的头颈勒得偏向一侧。

顾守渊不会武艺，无法上前硬撼，但她目光如炬，立即发现李芸的右脚仍卡在马镫中，若被拖行后果不堪设想。她当机立断，抓起旁边料槽里的一把豆料，用力撒向马头前方。马匹被食物分散注意，冲势稍缓。