“你手艺好，父王当初让你跟着我时，谁知道是不是打的个让你伺候饮食的主意。”门口那位双眼望天，对他的这个门客颇有微词。

这着实冤枉他老爹礼亲王。

礼亲王当初给独子挑的这个人，是因为他天生个纵横家的坯子。他见儿子学武胜过学文，便想小世子长大了定然是个莽夫，身边总要有个才谋之辈襄扶，几番斟酌才决定了放这么个人放在他身边。

来年世子殿下果然不负众望的长成一位金装玉裹的草包，可将相之才的谋士却丢进了蓝颜堆，变成他身边头一号爱宠。好一个悔不当初，据说老亲王气得呕血几升，关起门来请家法，打折了藤杖三条，无果，终于拗不过爱子要死要活的可怜样，牙一咬，权当看不见了。从此后世子爷没了约束，更是海阔天空，在京中一霸的康庄大道上脱了缰，越走越远。

这些都是发生在洛花卿与柳玉鸾相识又决裂以后，那时宫中两位殿下的储位之争终于翻到台面上来，锋芒初现。彼时世子爷的荒颓，大殿下的势弱，不得不说都是一种韬光养晦蒙蔽对手的假象。

那一年朝堂上崛起的新秀是义王鸦青殿下。先忠义将军夫妇疆场殒身十余年后，他们这位幼年需承父母遗泽才能勉强在陛下的照拂里顺利长大的孩儿，终于一肩挑起门楣，如同一口藏不住锐气的宝刀，开始崭露头角，大杀四方。

也曾经有过这样的风言风语，说陛下偏心偏爱，义郡王一人独大，是头一个封了王的，风头更胜一众正经皇子们，这实非吉兆。义王跋扈，如今得势，有朝一日人心不足，必为朝野之患。

这简直是杞人忧天，那时的义郡王，也就是如今义亲王鸦青，当年听了这话，乐不可支的去找大殿下学给他听，末了还批了一句:“二殿下门下如此铁齿，不去说书，委实屈才。”这话后来也同样传了出去，更坐实他跋扈之名。

于市井中传出此言那位大人究竟是不是二殿下门下，如今已不可考，只据说是他后来让人堵在巷口打落门牙两颗，是礼亲王世子洛花卿叫人动的手。那会儿他和鸦青，情谊还算不浅。

也很有趣，礼亲王是个和气良善很有才识的贤王，他教出来的儿子却走草莽的路子。先忠义将军夫妻二人都是铁血沙场的名将，他们的儿子鸦青，到最后则长成个满肚子机心的奸佞。

论打架，鸦青打不过世子爷。论耍心眼，若没檀郎这样的人在一边提点，世子爷终究要稍逊一筹。

因此檀郎该当是世子爷美人藏品里名副其实的第一人，这是柳玉鸾也比不上的。单是事无不可对其言这一点就差得远。

他外头有事不决都与檀郎商讨，这会也一样。这个小厨房冷归冷了点，可这样空立在水上，绝不会被偷听，是个说话的好地方。世子爷看了会儿天，又打了个哈欠，远眺隔水一岸的临水小筑，问:“我走的这一阵子，那边的有什么动静么？”

“有。”檀郎手里拿着个萝卜正雕小人，头也不抬的讥讽道:“近来开梅花，隔壁那位，每天不是看花就是送花，不是送花就是赏花，不然就弹个曲子唱花，咏花词做了不知道几刀纸那么多，忙得很呐。”

“我今日是和这破花较的什么劲。”被这一大堆花绕了个眼花缭乱，洛花卿直嘀咕，懒怠再发脾气了，捧着脸的手指动了动，揉揉眼睛:“我那当年被皇伯父点了名是工于算计的二堂兄，在东城能轻易掀起那么大的风浪。费心巴力塞了个人进来我这儿，难道是为了叫他做一堆破诗好把我酸死？”胭脂要真是这样行事，信亲王派来的这个细作就太不够格了。

他们断定这个世子爷为了和洛苍蓝“斗气”而“抢”来的新宠是来者不善，必然暗中和信亲王那儿还有联络。虽然如今没有查出什么证据，檀郎也不敢掉以轻心，说还会着人继续盯紧他，洛花卿就放心交给他去办，不再揪着这件事瞎问了。免得又想起那个银朱来，生一肚子闷气。

他眯了眯眼，说起这回去平乱的事情。

去了后才知道，七王玄英是中了陷阱，被人下了毒才至于受伤。他就和檀郎说这回事，隐约似乎有什么很要紧的干系在里头，一闪而过个念头，可他不仅想不起来，还越来越糊涂了。

檀郎先时还和他前后推敲其中细节，后来实在看不下去，过来撑住他的肩把他摇醒:“回屋里去，蹲在这儿睡要生病的。怎么困成这样，您半夜做贼去了？”

“嗯？”世子爷醒来才发现他差点儿睡着，顺口应了声“去当采花贼”。扭了扭脖子，嘟嘟囔囔:“总觉着我想起来什么事。”实在记不起来了，他叮嘱檀郎:“帮我记着，等我醒来你问我。”

于是站起来，干脆先去檀郎屋里小睡去了。一路打着哈欠出去，留下檀郎在灶台边独自忙活。锅里的水开了，他把盖子一揭，扑面的水汽腾上来，一片雾白遮住脸，挡住半掩的门、门外的回廊、廊外的湖。

湖那边是海棠苑，隔着烟雾落在檀郎眼里，和园外纷乱的世事一样，扑朔迷离。