“难得听到你夸我。”两人并肩同行，看到他一身绛紫袍衫，金带玉冠，反倒有几分武君卓放荡不羁的气质。

“明珩府里有邝卿卿住着，你还愿意在他那里呆着？”明玦扶她走上甲板。

“宫里住不惯。”楚千婳环顾四周，发现它似乎不是一艘普通的画舫，“大皇子费心了。”她敲敲结实的盔甲。

明珩向她介绍，“我在吃喝玩乐这方面不及你们，但这艘战船改建而来的画舫，想必能引起你注意。”难得有如此放松的时刻，他慵懒地靠着栏杆，侧身看她。

“你在嘲讽我？”楚千婳不怒反笑。

“哪敢啊，我本想带你进宫见父皇，可惜他夜里突发恶疾，恐怕要睡上一段时间。”明玦漫不经心道，邀请她进船舱里喝茶。

“日子快到了？”楚千婳不禁怀疑是他在暗箱操作，“你不去侍疾，竟然跑来和我游湖？”她眉头微蹙，故意和她绑在一起，没安好心。

“我又不是太医，有人鞍前马后伺候他，我犯不着惹麻烦，你是贵客，我可不敢怠慢。”明玦给她夹菜，“尝尝，全是大靖名菜。”

“我曾记得你信誓旦旦要拿下帝位，如今怎么露怯了？”楚千婳没有犹豫咽进肚子里，不忘为他夹菜。

明玦试探性地说，“明珩能在朝中站稳脚跟离不开钱财支持，我发现他和白忆安来往甚密，而他和你很熟。”

“我和他算不上相熟，楚家因白家关了几间铺子，遭到陛下斥责，我在白家说不上话。”楚千婳对答如流，滴水不漏。

“略有耳闻，两国通商离不开楚家支持，明珩堂而皇之和白忆安合作，其心昭然若揭，我建议你选择我。”明玦开门见山商谈，他要的是楚千婳的财力支持。

“这顿饭不便宜。”楚千婳轻笑出声。

“只有利益关系才是最稳定的关系。”明玦不觉得自己说错了什么话，“楚家人最擅长做买卖，而你有周王禁卫随行，对我助力颇多。”

“他们不是禁军。”楚千婳否认。

“周王虽然抹除了他们的身份，但不代表能供人驱使，况且……你有令牌。”明玦指着她腰间璀璨的宝石令牌。

“你能看清楚的事，其他人自然也能知晓，我出手不就代表陛下支持你夺位吗？两国内政不是小事，我不可能帮你。”

在明玦极力自荐前，楚千婳开口先稳住他，“大靖有楚家的铺子，我可以暗中襄助你，只是不能做的太明显，禁军有暗线，我不能连累楚家。”

“好吧。”明玦点头，总之在她这里有突破就好，“放心，我不让你白帮忙，你在大靖的这段时间里，我会保护你。”

两人碰杯，暂时达成合作。

他们游湖回来已日落西山，明玦看清守在岸边的木桩，嘴角讥诮，“我有时候分不清他喜欢的是你，还是邝卿卿？”

不待楚千婳回答，明玦便自顾自地说道，“本皇子对他的喜好不感兴趣，但我清楚你不会喜欢他。”

“脏了。”他冷冰冰地吐出两字。

两人不紧不慢走下甲板，明玦心中畅快，冲她摆摆手，“你有我的信物，有事随时派人来找我，他们不敢不从。”特地挤开明珩，大摇大摆离开。

明珩深吸一口气，他强颜欢笑地说，“小姐，回府吧。”

“嗯。”两人走进马车里，沉默不语。

明珩听完侍卫的消息，马不停蹄搜寻他们的踪迹，一路找到京郊湖岸，原本想驾船去追，但又怕弄巧成拙，只好苦等他们回来，一等就是两个时辰，不知明玦都和小姐说了什么。

宋安和兰秋相看两厌，环抱双臂背对双方，终于看到马车影子，她高兴地走下台阶迎接楚千婳，“小姐，饿不饿，奴婢给您准备了吃食。”

“好。”楚千婳没有理会欲言又止的明珩，径直走进主院。

明珩沮丧地低下头，宋安搂住他的肩，故意冲着他们的背影喊，“堂兄，嫂嫂醒了，我们去看看她吧。”

“滚。”明珩心情越发烦闷，“你乱喊什么。”他和邝小姐只是朋友，不是他想的那种关系，自己都解释多少遍了。

“如今你是皇子，她是商女，你不用上赶着巴结她。”大靖是堂兄说了算，用不着怕她。

“赶出去。”明珩耐心耗尽，命令侍卫把他赶出府。

他挥手隔绝聒噪的声音，犹豫半晌后往主院方向走，发现守在院外的邝卿卿，眼底闪过一丝厌恶，“你怎么在这里？”

“我听说楚小姐来了，我想见见她，只是他们好像不太欢迎我。”尤其是她身边的兰秋姑娘，一如既往讨厌自己，二话没说就把她们全赶出去。

侍女替她打抱不平，“殿下，小姐送的贺礼全被他们扔出来了。”

“你们不要惹她不高兴。”明珩冷声说，“若她不高兴，我只能解决让她不高兴的人。”说完就迈入主院，连个眼神都没给他们。