楚珩休养的宫殿偏僻，平日里伺候他的宫女皆三缄其口，无人知晓他的真正身份。

宋安见事态平息后，他命暗卫传回消息，提醒靖王尽早准备恢复二皇子的身份事宜。

兰秋不情不愿地为楚珩收拾包袱，想不到当初赶他出府的东西如今都派上了用场，小姐不想再见到她，只能自己进宫送东西。

她没好气地盯着楚珩，“叛徒。”随手把他的东西扔在地上，不知不觉间堆满房间角落。

“小姐没来吗？”楚珩没有看到期待中的身影，他踉跄起身拆开东西，都是一些无关紧要的衣物，书籍以及他平日里的文章。

“你还有脸提小姐，大叛徒。”吃穿用度皆是楚府提供，好不容易把他养大，认回皇子身份就将她们弃之敝履，忘恩负义的叛徒。

宋安替他打抱不平，“你别一口一口的叛徒叫我堂兄，他没有背叛楚家，你们折磨皇子的这笔账，大靖还没和你们算呢。”他昂着头看她，小小奴婢竟敢对皇子趾高气扬，大胆。

兰秋戳着他的心口，字字珠玑，“楚珩乃是我楚府仆从，府里的活儿一点不干，只顾着和小姐作对。”她越想越气，声音不自觉拔高几分，“大靖想和我们算账，好啊，他这些年在我府里的花销，你们什么时候付钱？”

“仆从能花多少银子？”宋安挺直腰板，一手推开她。

“小姐为他量体裁衣，延请太傅指点，送他入军营历练，其中花费了多少银钱，你们心里没数吗？”兰秋从没受过窝囊气，当下就推回去，宋安一时没站稳扑倒茶几，茶壶应声摔碎。

“楚珩，只怪我们以前错看了你，我回去后会一笔一笔账和你仔细算算清楚，大靖若是欠我楚府一文钱，我和你们没完。”兰秋怒气冲冲地离开宫殿，皇子在她面前都不敢吭声，小小副统领竟敢推她，有权有势了不起，楚珩这么快就学会忘本了，楚府以后只当没养过这个人。

“堂兄，她说的这些都是真的吗？”宋安心生疑问，什么太傅，什么军营，他怎么不知道。

楚珩木然地点点头，他浑然不觉小姐为他默默做了这么多事情。

兰秋恍如一阵风从福公公身边经过，小太监急忙扶住他的身子才勉强站稳，“哎呦喂，兰秋姑娘的性子怎么还这样急。”风风火火，难怪小姐甚少带她进宫。

福公公不紧不慢叩响宫殿，声音低沉，“楚珩，陛下有请。”

“是。”楚珩没有穿宫里为他准备的衣服，而是从包袱里随便拿身衣服换上。

周王捻起一枚棋子，淡淡扫一眼站在门口的楚珩，“伤好了？”示意他进来说话。

“是，参见陛下。”楚珩多年来只见过周王三次面，他在自己心中始终是位神秘的存在。

即使和小姐相处多年，依旧摸不清楚她的真实想法，何况是亲自教养她的君王，周王的心思恐怕更加深不可测，他忐忑不安地立在一旁。

“陪朕下一局。”棋局见人心。

周王目光不经意间停留在楚珩的锦袍纹饰上，“你在楚府是几等奴仆？”

“最下等。”小小马奴，上不了台面，不明白他此话何意。

福公公在身旁奉茶，自然知晓陛下话里的深意，他漫不经心地提起，“小姐的衣物皆是珍宝阁的上品，咱家瞧着出自同一批布料。”

楚珩脱口而出，“不可能。”他下意识摩挲布料，手感粗糙，哪是小姐能穿的衣服。

“皇子认不出布料，您可识得腰间的玉佩？”

楚珩对玉佩一无所知，它只是小姐送出去没人要的东西，顺手扔给他撑撑场面，他身无长物，只能随身携带，他立刻摘下来细细打量一番，实在看不出有何特别之处。

“婳儿说你做惯了奴仆，朕以为她在讲笑话，想不到竟是真的。”周王无奈叹息，连基本的辨物能力都没有，怀疑靖王爱子是一场谎言。

“劳烦公公告知，此物值多少金？”楚珩咽了口唾沫，小心翼翼收在怀里。

福公公眼神请示周王，对方微微点头，他笑了笑说道，“咱家眼拙，皇子今天的打扮估计值一千金。”说完就欠身离开。

楚珩听完大为震撼，一千金？小姐为他花一千金置办行头，兰秋拿来的那些东西又值多少银两，他什么时候才能还清恩情？

“你知道自己在楚府的风评不好吗？”周王淡淡道。

“大概知道。”楚珩苦笑着说。

“楚府仆从说你与婳儿不睦，因多次顶撞她才会被贬为马奴，后又里应外合羞辱她，影七说你曾忤逆过她的命令。”

楚珩刚要开口解释，周王只一眼强行让他闭上嘴，不再言语。

“他们为了婳儿或许会言过其实，但朕派保护婳儿的暗卫回禀，话术几乎大同小异，不听话的仆从理应处死，朕并不觉得你吃过什么苦。”

“是。”楚珩无心下棋，低头听训。

“楚明在边境捡回你一条命，还帮你隐瞒身份赐你楚姓，而你恃才傲物，处处与婳儿作对，救命之恩该如何回报，你的父母没教过你吗？”

楚珩自知理亏，他慌张起身道歉，“是我一叶障目，不识好歹。”

“朕与靖王有几面之缘，你在大靖的处境朕也都了解，楚珩，你想回大靖随时都可以回去，但从今往后，你与婳儿再无任何瓜葛。”周王不是建议，而是以命令的语气告诫他。

楚珩愕然地抬起头来，“陛下对我说这些，是想让我和小姐保持距离。”

“婳儿见过的青年才俊如过江之鲫，你以为凭借皇子身份能引她倾心，痴人说梦，别再肖想婳儿，你不配。”周王重重搁置下茶杯，声响在偏殿回响，令人心中一凛。

“陛下，我可以夺走帝位，封她为后，我可以……”

周王打断他絮絮叨叨的承诺，“够了，朕下旨赐婚，婳儿便能轻松拥有荣华富贵，而你却要花费数年时间才能让她过上清闲日子。”还要他说的更清楚吗？

楚珩气血翻涌，连一句反驳的话都说不出口，他在周王自上而下的审视中逐渐败下阵来，对方一眼勘破他所有伪装，微弱的占有欲暴露在阳光下，竟然这么令人不耻。

楚珩仍旧不肯死心，他似乎下定某种决心，犹豫间说出口，“千夜喜欢小姐，陛下知道吗？”

周王神色毫无波澜，“嗯，自他为婳儿违抗命令的那时起，朕便知道，那又如何？你想让朕处死他吗？”话语里带着不易察觉的怒意。

楚珩沉默不语，他拖千夜下水只是想通过他证明自己更有利用价值，至于要不要处死他，自己也没想好。

“楚珩，朕好心提醒你，别动千夜。”

婳儿说的对，喜欢他们的人不多，遵从本心保护他们的人更少，千夜动不得。

楚珩暗中攥紧拳头，周王为小姐拒绝沈策，拒绝皇子，却为了千夜说情，想不到他竟有这般本事。

周王知他不服，但他言尽于此，若他执意找婳儿麻烦，别怪他违背诺言。

兰秋气冲冲地回到楚府，她连水都来不及喝一口，立马拿出金算盘开始算账，手中响起噼里啪啦的珠算声，今天推她的疗伤费也要一并算进去，她现在盘账比任何时候都认真仔细，恨不得连他的厕纸都要算进去。

楚千婳看到她嫉恶如仇的模样，不用猜就知道是楚珩惹她生气了。

兰香劝她冷静下来，“楚珩毕竟是皇子，你以后说话还是顾及着些。”

“皇子怎么了？小姐身边最不缺皇子。”有五殿下在，断没有眼睁睁看着她们被别人欺负的道理，大叛徒，她埋头算账，完全听不清兰香在说什么。

“随她去吧。”楚千婳懒懒地抬抬手，她躺在床上看暴君手册，为他铺平接下来的路。

接下来的日子，周王依楚千婳的诺言为楚珩指点功课，教他安身立命之术。

时间不知不觉来到大靖使团离开的日子，周王特地为他们设践行宴。

因为楚珩暂时没有公开身份，所以这次以楚姓家仆身份参加践行宴，楚千婳坐周王下首，手上戴着明玦送的玉扳指，熟络地招待宾客，谈笑风生。

明玦自来熟地坐到她对面斟酒，“我来大周不过月余却感触良多，其中最舍不得的就是楚小姐。”他挑衅地看了一眼楚珩。

“谢大皇子抬爱。”楚千婳饮尽杯中酒。

“爽快，我在大靖等你。”明玦勾唇一笑，同样喝完杯中酒，他相信会有再见面的那一天，希望到那个时候，她已经改变主意。

使团明天启程回大靖，楚珩回想起过往的时光，心中不免怅然若失，他不想离开小姐，不想回大靖做皇子，眼神望向高台的周王，他和小姐真会有再见面的一天吗？

楚千婳酒气上涌，她借口出去透透气，晃晃脑袋往御花园的方向走，楚珩不远不近地跟着她，几次想张口和她说话，却不知从何说起。

千夜处理完使团交接事宜，马不蹄停来到践行宴找小姐，得知她醉酒透气的消息，下意识往御花园方向走，她每次来皇宫小住，最喜欢去那里赏花散心。

“你跟着我干嘛？二皇子。”楚千婳停下脚步看他，支支吾吾的模样倒像是被她欺负狠了。

“小姐，对不起。”他纠结半晌只会道歉。

“除了说对不起，你还会说其他的话吗？”楚千婳无所谓地摆摆手，她听腻了别人说对不起。

“小姐，你等我。”楚珩伸手想要扶住脚步虚浮的小姐。

没想到千夜抢先一步伸出手扶她站好，“小姐，你要出宫吗？”

“好啊。”该见的人见了，她也该离开了。

千夜熟练地蹲下身来准备背她出宫，忽而听见细微的啜泣声，他循着声音锁定背后假山的矮洞，楚千婳眯着眼睛问，含糊不清地说，“我好像听见有人在哭。”

“嗯。”千夜扶她坐在一旁石阶上，随后进矮洞里揪出两个人。

楚千婳定睛一看，邝卿卿？身旁是一位穿着官服的青年男子，她仔细回忆书里的情节，好像是有这么一回事。

邝卿卿险些失去清白，她惊慌无措时被楚珩及时救下，两人暗中私定终身。

她不停呼叫系统，奈何对方毫无回应，心里不由觉得纳闷，如此关键性的情节不应该提醒她完成刁难女主的任务吗？

几个月以来，系统静悄悄的好像从未来过，她不禁怀疑系统失灵了，只能自己按照书里的剧情走，助推楚珩登基称帝。

楚千婳一阵唏嘘，不愧是书里的垫脚石，自己喝醉都能撞见名场面，不出意外，马上就有很多人撞破这一幕。

接下来的事情不出她所料，御花园很快聚齐关键人物，他们看到衣衫不整的邝卿卿，再移眼看到喝醉酒的官员，一番琢磨之下，他们还有什么不明白的，顿时交头接耳起来。

“那位不是大靖使团里的人吗？”

“邝小姐怎和他厮混在一处？”

“你们怕是不知道吧，邝卿卿前脚勾搭沈策，后脚又喜欢五皇子，如今他们都倾心楚千婳，所以转头盯着大靖人了。”此女惯会攀龙附凤，她们是打心底里瞧不上她。