他不是来杀她的，而是迎她回宫的。

姜芜信任的绝大多数臣子，控制着南旻的兴衰成败，所以对她来说，赴死，反而是一种向往，一种解脱。

恰恰相反的是，她对帝释霄的感情，和死亡相比，更难以解脱。

姜芜咽了一口，说不上温暖。

回想帝卿所做的种种事情，明明越过了君臣的界限，非但不承认事实，倒是变本加厉地互相折磨。

她在查，查的过程中，必须确保给南旻留条后路。

姜芜凝神了片刻，往后靠去：“小侯爷，你和孤说实话，那把长枪是谁让你送来的。”

凌煦掰动着手指：“陛下，本侯怎敢隐瞒。”

“是吗？胆子大了。”姜芜微抬起眸子，声音泛冷道，“别说巧合什么的，孤信半分，更信事在人为，这件事除了外边几位，孤可不曾透露过半分。”

凌煦察觉得出陛下的威胁之意：“陛下信我。”

他目光坚定，如实道：“这长枪是蒋提督送到我侯府，说是让我找几个铁匠重新打磨，本侯起初觉得怪，但他实在忙的抽不开身，于是......”

“原来是他——”

“陛下。”凌煦轻唤着，转头冷淡地看向江衡，声音却一如既往，“身为臣子，我本不该给陛下添麻烦，但这奴隶带在路上，多少不便。”

姜芜放下杯盏，话里话外都表明了立场：“他已不是奴隶，这件事的关键，在于他，而孤不能让他死了，你明白吗？”

“自然明白。”凌煦扯了扯嘴角，收回目光道，“只是还望陛下谅解，本侯最厌恶这些来路不明者，给陛下招致不幸。”

江衡被他直戳戳地说着，脸面总归拉不下。

凌煦轻哼了一声，起身拢了袖子，便颠簸地离开了马车内。

姜芜摇了摇头，放任他这般耍脾气，要说凌煦的性子，是挺随他老子的，毕竟能在自己最虚弱的时候，特地给老侯爷请罪，他还有什么事做不出来。

手边那两盏的茶也凉透了，姜芜故意地端起其中一杯，递到江衡的眼皮子底下，然后不着痕迹的洒了出去。

杯盏落到了地上，江衡猜不透女帝的用意，只是发觉衣衫湿透了大半，而刚在外的凌煦突然折返，把这一幕完完全全地看在眼里。

姜芜洒的地方，属实有点刁钻了，但也不能怪她手滑，谁让江衡严防死守地坐着，没地方泼啊。

凌煦当场就黑了脸，紧攥着手，看样子是要扑过去给江衡一拳，但事实上，他并没有那么做，反而是拽着马车帘子不动。

姜芜好像从来没见过凌煦这表情，愤怒里怎么掺杂了一丝委屈。

她一把拿开盖在腿上的外袍：“小侯爷是怎么了？”

“怎么了，陛下你说呢......”凌煦对着江衡上下打量了几眼，不满道，“陛下一定要玩这把戏，有我和帝都统不够吗？他，凭什么？”

“凌煦，你和帝卿......”姜芜皱了皱眉，“你们——呃，你们对我来说，不一样。”

凌煦霍然放下马车帘子，索性不顾江衡的视线，捡起地上的外袍，用力地压了过去。

他语气不善道：“我们的心思，有什么不一样？”

姜芜扬眉笑道：“那你告诉孤，他是什么心思。”

“难道陛下看不出吗？”凌煦望着陛下这般模样，缩了缩手指，再想起帝释霄那张脸，“他看你的眼神，像是杀疯了似的......不受控制。”

姜芜拍着他的手臂，往外推动了几分，神情自若道：“但孤这么多年，早就忘记了，他杀疯了是什么样子。”

凌煦撑起身子，两眼恍惚了一瞬，自觉犯了错，二话不说地跪在了姜芜的面前。

“是本侯失言在先，还望陛下责罚。”

姜芜看他情绪不定的模样，心里是理解的。

因为顾北侯，还是那个顾北侯，而帝卿却不是了。

“小侯爷要是总犯错，不长点记性，那怎么能行。”

“是，但是陛下......”凌煦低着脑袋，欲言又止道，“在未成为顾北侯之前，我不曾犯下任何的错，而那时的陛下也不曾离我如此之远。”

“小侯爷这是何必，早晚娶妻生子，该放下的就放下。”姜芜轻描淡写地抹去了他的话。

坐在一旁的江衡，简直如芒在背，这些话好像都不是他该听的吧。

姜芜一点点地踢开了地上的碎片，又道：“你若放不下，边疆之地，便由着去吧，好了......先带江公子下去，换身干净的衣服。”

“遵命。”凌煦强忍着内心的苦涩，温吞回道。