一人是日常吃惯了山珍美食，如今对着粗茶淡饭，心中郁郁难平；一人是天天摸惯了自己出具，冷不丁摸不着，备觉孤独寂寞冷。

五十名膳夫低眉顺眼地分餐完毕，便老老实实龟缩在一角。

监生们东西落座，正式进食前，一起传唱：“食不语，坐必安。”

接着，才能低头默默进食，现场异常寂静，无人言语，只听闻碗筷接触的响声。

全场唯有一人吃得分外有滋味，隐约有“哦莫哦莫”的感叹。

郎瑛勉强吃完饭食，仍余了些咸菜。

忽的，感受一道炽热的视线，郎瑛抬头，夷生金桂眼神示意咸菜，郎瑛了然，预备将咸菜推过去的瞬间，瓷碟被粟满楼拦下。

粟满楼挑眉，眼神示意：先过我这关。

金桂嘴角一撇，眼神回击：又不吃你咸菜。

粟满楼将自己的咸菜以及王蕴章将要夹筷的咸菜，统统推到一起，眼神挑衅：这些够不够？

金桂瘪嘴，眼神向下飘忽，不情愿点头。

粟满楼奸笑，手指做出算卦的动作，眼神锁定：帮我们算卦。

长叹一气，金桂长臂一揽，回以白眼：统统笑纳。

饭妥后，众人正襟危坐，双手覆上膝盖，静等膳夫将所有碗筷收走后，再一桌桌离开膳房。

回号房的路上，人群涌动，郎瑛与第二拨用餐的监生擦肩，仍一无所获，只能寄希望接下来的日子能够觅得一丝线索。后湖巡查严密，规矩森严，若无丝毫进展，只能请求赵世衡能够帮扶一二。

距离中秋驳查完毕也仅两个月，留给她的时间不多，是成是败，郎瑛愿赌上一生，甚至性命，企盼天可见怜，指点迷津。

*

夜幕已深，号舍禁烟火，白纱窗推开了条缝，月光丝丝缕缕渗进来，屋内倒也亮堂，白色苎麻纱帐与月色缠绕，竟有些许美感。

王蕴章和粟满楼用纱布捕了些流萤，绿色的光影在屋中缓缓亮起。

四人围着金桂坐着。

金桂将笔头在嘴巴中润了润，就着粟满楼和王蕴章提着的流萤灯，模糊地写字：摸骨，可否？

“可可可……咳咳咳……”王蕴章忙不迭答着，一不留神呛风咳起来。

金桂转向王蕴章，写道：你求什么？

王蕴章说道：“我什么是时候拿回我的锅，不，我什么时候摸我的锅。”

金桂要伸出的双手又收回，写道：这种小事，就不要消耗我的精力，换一个。

“唔……”王蕴章想了想，道，“家母缠绵病榻十余年，她是否可以看到我日后为官，造福一方的一天？”

金桂闭着眼，在王蕴章的脑袋上细细摸着，在簿子上写道：可。

王蕴章猛烈拍着金桂的背：“太灵了！”

老监生追问：“你帮我算算，我何时能离开国子监？”

金桂摸骨后，写道：今年。

老监生喜不自胜，小跑出号舍，临湖吟诗。

一直追着金桂算卦的粟满楼，此时倒是有点犹豫了，仰望着房梁，沉思。

王蕴章推着他：“你快说说，金兄过时不候。”

粟满楼情绪低迷地说：“以后我能维持家业昌盛、人和事旺吗？”

金桂细细摸骨，也不知是不是有意报复，按得粟满楼疼得吱哇乱叫。

迟疑片刻，金桂写下：万事求人，不如求己，万般无奈事，不愧于心而已。

粟满楼将流萤灯靠得页面极近，眼睛几乎要贴上去，忽的，笑了：“有道理！的确神准！”

不一会儿，郎瑛感觉到老监生在她身边坐下，盯着她看。

成事在人，但现在，她也想知道未来的走向，即便是自欺欺人也好，她问：“九月底前，我能笑着走出后湖吗？”

王蕴章摇扇乘凉：“后湖虫蛇出没，又炎热潮湿，白天还要在蒸笼似的库房内不停驳查。不哭着出去就不错了，还笑着？啧啧……天真，太天真了！”

金桂将要对郎瑛摸骨的瞬间，老监生的声音从门口传来：“快看，湖外有烟火！”

“砰——”地一声，彩烟升腾，在夜空中炸开，金枝玉叶在一瞬间盛放，又隐于黑暗。

围着金桂的几人，在烟火照亮的瞬间僵硬了。

连着老监生，号舍共五人对吧？

金桂、郎瑛、粟满楼、王蕴章几人眼珠急速转动，目数在场的人数。

无论怎么数，现场共有6人。

老监生在门口，那么刚才进来的人是谁？！

又一朵烟花急速升腾，猛烈炸开，恰似在场人所有人的心跳。

“啊——！！！”几人尖叫着跑出号舍。

独留郎瑛与那人挨着坐。

不是她不想跑，只是坐久，脚有些麻，实在使不上劲。

那人散着鬼气，缓缓靠近她，嘴唇慢慢提起一个笑，眼里映着绿莹莹的烟火，像极了一条巨蟒的眼仁：“大舅哥。”

她看清了，那人是她的未婚夫——裴停云。

而此刻，她作为“郎初”，是他的大舅哥。

裴停云声音冷冽，激得郎瑛鸡皮疙瘩立起：“好久不见，再见真是——冤家路窄。”