任职国师后，我的父亲，不！应该称他欧阳城主赏赐我一处山庄，我将之命名欧阳山庄，听欧阳城主身旁侍卫胡威远说——现在的欧阳山庄是子翎曾经的住所。因为每日早晨要上朝，我便为子翎设下阵法，将欧阳山庄纳入掌控，这一切仿佛成了本能。

当子翎望着那片荷池，眼中流露出想去划船的雀跃时，我见她下意识欲寻易山相伴，一股莫名的涩意骤然涌上心头。“我陪你泛舟湖上。” 话已脱口而出。

她微微一愣，随即展颜，欣然推我上船。小舟荡开涟漪，驶入接天莲叶之间。她伸手轻触花瓣，吟道：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。” 随即，她折下一支最盛的莲，递到我手中。我接过。花茎微凉，花瓣柔软。我望向她清澈见底的眸子——她是在以莲喻我。她知道我身处这由父亲权势构筑的、未必干净的台面之上，她在劝我，守住本心。

然而，一个更冰冷尖锐的念头，如淬毒的冰锥，猝然刺入心底：这欧阳山庄，这片看似清雅的荷花池，乃至我此刻指尖触碰的这点滴暖意与安宁，何尝不是从父辈血腥争夺、累累白骨堆砌的“淤泥”之中生长出来的？我欧阳明日，当真能“不染”吗？还是自从我接下国师之位，住进这山庄之日起，便早已身在局中，与这污浊同流？

“出淤泥怎能不染？” 我看着她，问出这盘旋于心的绝望。这非疑问，而是拷问。子翎歪着头，认真思索了片刻，眼中忽然闪过灵动的光：“我看到过一个故事，讲一个棋痴与神仙对弈，在棋痴将胜之时，神仙施法将棋痴的棋子变没，棋痴便将自己化为棋子锁死棋局，最后胜天半子！”她顿了顿，目光坚定地望入我眼底：“做人不忘初心，方得始终！”

心头笼罩的阴霾，仿佛被一道利剑劈开。是了！棋痴以身入局，胜天半子。我欧阳明日，何尝不是以此身入这父辈留下的残局？淤泥与否，并非由出身决定，而是取决于我最终要走向何方。子翎果然懂我。她知我非是甘愿沉沦，而是选择以身涉险，在这泥潭中，走出一条自己的路。我握紧了手中那支莲，仿佛握住了某种誓言。我会永远记得对子翎的承诺：保护她和她的家人，全力化解恩怨，为四方城民造福！这，便是我的“不忘初心”。这，便是我欧阳明日，在这漫天淤泥中，为自己争得的“半子”！