庆王妃笑道：“上回人家兄妹送你回府，棠家姑娘沾了一身的血污，我赏了她一套衣裳。小娘子懂礼数，知礼识趣，我心里喜欢得紧。”

谁能想到是棠妙卿为了气棠老夫人和棠文怀，她将庄子里的东西都送出去，不给一家子过年呢。

庆王看了看萧明德，又看向庆王妃，试探问道：“怎么样？要是合你二人的心意，我即刻进宫面见皇上，这次他肯定会应允了。”

萧明德停止了咀嚼，看向庆王：“什么应允不应允的，你又看上哪家了？”

庆王妃笑着走近他：“棠家二姑娘啊，你觉得怎么样？若是合你心意，便让你父王向皇上请旨求娶了。”

庆王也道：“满京城里挑来选去，门第高的惹皇上猜忌。棠家门第也算是凑合了，你母妃相中了棠二姑娘，你意下如何？”

萧明德愣了一下：“她已有婚约在身，您这是在想什么呢？”

哟，这就是没有拒绝了。竟还知道人家定了亲！

庆王妃笑着看向陈治平：“你确定棠、陆两家真要解除婚约了？要是真这么着，咱们得盯紧了，他们一退婚，咱们就去提亲，可别让人抢了先。一家好女百家求呢！”

陈治平连连点头：“千真万确！估计就是这几日的事了。”

萧明德早就听说了福康公主和陆令则打得火热，没想到棠妙卿这么果决，说退婚就要退了。

他看向陈治平：“陈叔，你整日闲着没事，就在门房里听这些？”

“小王爷这是怎么说的？”陈治平觉得自己冤枉，“我都要忙死了，府里的护卫调度，车马仪仗都得盯着，您可不能这么看我。”

果然，没过几日，棠、陆两家正式退了婚约。双方家长当着媒人的面，各自收回庚帖，从此再无瓜葛。

外面各家各户都筹备着过年，街市上日日喧闹。只是陆氏新丧，棠家长房一门，冷冷清清，谁都开心不起来。

棠安正刚回京城不久，桃叶犹豫数次，不敢到他跟前。她思来想去，还是去见棠安吉：“二公子，我们姑娘整日闷闷不乐，您去看看她吧。”

棠安吉也是愁眉不展：“她在屋里整日做些什么？”

“成日里呆坐，眼神都是直的，恹恹地没精神。”桃叶道，“二公子，您去劝劝姑娘吧，只怕这个年咱们过不安生。”

棠安吉蹙眉：“怎么了？怎么还过不安生了？”

桃叶道：“夫人当日在老夫人屋中发病，二姑娘追查是谁多嘴将陆大人与公主的事说给老夫人听。”

棠安吉道：“纸包不住火，这事早晚都会知道的。只不过祖母做得确实太过分了。”

桃叶又道：“还有，姑娘把庄子上的节礼全都送了人，各屋都在背后编排她。老夫人更生气，天天将二姑娘喊过去站规矩，二姑娘不知道挨了多少骂了……”

陆氏头七的几天，府中人来人往很是杂乱，棠老夫人还让棠妙卿去她屋里学规矩，兄妹几个劝都劝不住。

棠安吉默然：“妙妙心中过不去这道坎，你盯着些，只要不损她的声名，她想怎么做久怎么做吧。”

棠妙卿在棠老夫人屋中站着，让站着便站着，让坐下便坐下。只是面无表情地泪流不止，哭个不住。

有来吊唁的，到了老夫人屋里，本来是安慰老夫人的宾客，见她哭得可怜，两只眼睛肿得像桃子，反倒不好再劝慰老夫人，转而去劝导棠妙卿。

棠老夫人气得肝疼，原想着拿捏住这个孙女，谁知她软硬不吃。

陆氏在时，偶尔小性，也还知道顾全大局，棠家吃穿用度俱都体面，在外人面前也都有光彩。

棠妙卿比陆氏心肠硬，宁可将年货都给了外人，也不肯贴补家里。年底了，棠老夫人将棠文怀交给她的俸禄，拿出来大半，暗中给老二棠文康送去，大房这边年关就难过了。

棠安吉终究是没有去寻棠妙卿。规劝棠妙卿低头，那就是对棠老夫人的原宥。

母亲新丧，兄妹几人对棠老夫人都有怨气。

转眼就是官府封印，家家都准备着过年。