断尾的巡逻队在前方引路，保持着一种既不亲近也不疏远的谨慎距离。磐石带领着他的小族群跟在后面，保持着大约十几步的间隔。黑脊则有些不安地跟在磐石队伍旁边，时而小跑几步跟上断尾，时而又慢下来看看江北来客，显然内心颇为忐忑。

他们离开了丘陵边缘的灌木丛地带，开始向真正的“雾林”进发。

一踏入林线，环境顿时为之一变。空气骤然变得湿润而凉爽，光线被茂密的树冠过滤成一片朦胧的绿金色。这里的树木与江北的黑松林截然不同，多是各种阔叶树种，树干上覆盖着厚厚的苔藓和气生根，地面上堆积着不知多少年积累的、柔软而富有弹性的腐殖土层，踩上去几乎无声。各种蕨类植物和叫不出名字的灌木填充着林下的每一寸空间。

气味也变得无比复杂。无数种植物、真菌、昆虫和小型动物的气息混合在一起，形成一种浓郁、古老而生机勃勃的森林气息。对江北野猪们来说，这里的每一种气味都需要重新学习和记忆。

林中确实飘荡着淡淡的、如纱般的雾气，越往深处走，雾气似乎越浓，给森林增添了一层神秘和未知的色彩。能见度有所下降，林间的声响也变得模糊——远处不知名鸟类的鸣叫、树叶的沙沙声、溪流的潺潺声，都仿佛隔着一层膜。

“这就是雾林，”黑脊小声地介绍道，声音在静谧的林中显得格外清晰，“跟着队伍走，别掉队，也别乱跑。有些地方看起来没问题，下面可能是很深的烂泥潭或者老坑。”

他的话让江北野猪们更加警惕。这片森林虽然看起来资源丰富，但也暗藏杀机。

巡逻队的成员们显然对这里了如指掌，他们灵活地在林木间穿行，避开某些特定区域，选择着最安全高效的路径。断尾偶尔会停下，抬起鼻子仔细嗅闻空气，或者侧耳倾听片刻，确认安全后才继续前进。他的每一个动作都显示出一个经验丰富的森林生存者的老练。

走了大约小半个下午，林中的雾气稍微淡了一些，前方出现了一片相对开阔的林间空地。空地上可以看到明显频繁活动的痕迹——被啃食过的植物残骸、翻动过的泥土、以及大量密集的野猪蹄印。

空地的中央，聚集着更多的野猪。

大约有二十多头，体型各异，年龄不等。他们显然已经得到了消息，纷纷停止了觅食或休息，目光齐刷刷地投向走来的队伍，聚焦在磐石等陌生来客身上。空气中顿时充满了审视、好奇、警惕、甚至些许敌意的目光。

这些南山族群的成员皮毛多呈深棕色或黑色，与黑脊类似，体型比江北野猪似乎普遍稍小但更精干，眼神中带着一种属于这片迷雾森林的机警和野性。

断尾示意巡逻队散开，自己上前几步，对着族群中央几位明显年长、气质沉稳的野猪低下头，恭敬地说：“长老们，黑脊带来的外来者已经带到。他们自称从江北渡江而来，遭遇减员，寻求栖息之地。”

族群中央的三头老野猪——两位公猪，一位母猪——缓缓走上前。他们的皮毛已经有些灰白，身上布满了岁月和战斗留下的痕迹，但眼神却异常清明和睿智，充满了威严。他们是这个族群的大脑和决策者。

中间那位最为年长的公猪，獠牙已经有些磨损，但气势依旧沉凝如山。他深邃的目光缓缓扫过磐石一行，最终停留在磐石身上。

“我是南山族群的大长老，墨栗。”他的声音苍老而缓慢，却带着一种不容置疑的力量，“断尾说，你们渡过了长江？”