清晨的边城,风雪未停。
黎玦披一袭素衣,只带两名随从,踩着厚厚的积雪,前往城外的一处废祠。
废祠内,靖安侯已先一步抵达,端坐案后,神情倨傲。他开门见山:“质子大人的‘边市公所’之议,我可以考虑。但茶税,须归侯府征收。”
黎玦不卑不亢:“归谁征收并不重要,重要的是公开透明。我提议,茶税由公所代收,三方共账,按月公示。”
靖安侯冷笑:“你这是要把刀架在我脖子上?”
“只是想让刀光露在日光下。”黎玦从容道。
靖安侯眯起眼,审视着他,最终点头:“好。我给你三月。”
离开废祠时,风雪更急。回城的路上,随从低声提醒:“世子,侯府的人似乎在我们身后。”
“让他们跟着。”黎玦淡淡道。
话音未落,前方雪林中突然冲出十余名黑衣人,手持短弩。随从正要拔刀,黎玦却抬手示意:“不可恋战!”
他将随从推开,自己翻身下马,向侧方雪坡滚去。就在这时,远处传来一声清脆的金铁交鸣,一支羽箭精准地射落了袭来的弩矢。
是韩武派来的人!黑衣人见势不妙,迅速撤退。韩武的副将策马而来,拱手道:“世子,侯爷命我护你回城。”
“替我谢过韩将军。”黎玦点头,目光却看向雪林深处,若有所思。
回城后,黎玦立刻召集众人,宣布“边市公所”正式成立。
他当场定下三条规矩:
1. 盐茶统购统销,公所统一议价。
2. 账目按月公示,接受三方监督。
3. 任何人不得擅自加征,违者从重处罚。
会后,黎玦特意留下了那位最先响应他的年轻盐商——秦砚。
“你敢第一个吃螃蟹,我信你。”黎玦将一份名单交给他,“这些是我筛选出的可靠茶商,你去联络。记住,公所只认契约,不认人情。”
秦砚接过名单,重重点头:“属下遵命!”
与此同时,最大的盐商沈万山正坐在暖阁中,听着手下的汇报。
“他绕开我们,直接和中小盐商签了约,还成立了什么公所。”
“韩武那边呢?”沈万山问。
“韩将军已经把城门的通行证都换成了公所的牌子。”
沈万山冷笑一声:“好,好得很。传我的话,盐道上,给他‘添点堵’。”
傍晚,韩武军营。
黎玦向韩武详细汇报了废祠之行和遇袭经过。