见陈恪行一脸不敢置信，老仆忽轻叹一声："不过这都已是八岁前的事了。外人只见大公子如今沉稳可靠，却不知......"

话音戛然而止，老仆似是意识到失言，忙躬身道："老奴先去为公子备膳。"说罢匆匆离去，徒留满心好奇的陈恪行。

哀怨地看着老仆远去的背影，陈恪行长叹一声，坐在桌案前的酸枝木雕花椅上，陷入思索。

八岁之前......也就是说，崔元一的性子是从八岁后开始转变的？

他忽然想起，崔元一正是八岁那年拜入孙仲言门下。

究竟发生了什么，让一个腼腆怕生的孩子，变成如今这般处变不惊的模样？出身世家大族的崔元一，为何要千里迢迢拜在致仕的孙仲言门下？

便在此时，一个久远的传闻浮上心头。十五年前，昭圣七年，先帝尚在位。那时的世家大族中，崔氏尚未独大，尚有范阳卢氏与之并驾齐驱。然而十五年前，范阳卢氏因犯下大过，全族流放北境。十之七八的族人死在流放途中，即便侥幸抵达，也因水土不服、劳作繁重而相继离世。这支曾经显赫的名门望族，就这样悄无声息地湮没在历史的尘埃里。

卢氏……大师兄当时肯定知道了什么，拜入孙仲言门下，莫非是为了让崔氏避免重蹈卢氏覆辙？

孙仲言一生致力于清除所谓的"前朝余孽"。卢氏的覆灭，是否与那些地下势力有关？

陈恪行向后靠在雕花椅背上，头一次恨自己不懂朝中局势，连卢氏被流放的缘由都无从知晓。

不过，卢氏......这个姓氏总觉得耳熟。他虽非过目不忘，却也堪称博闻强记，定是在何处见过或听过这个"卢"字。

……

沉重的木椅与地板相错，发出沉闷的摩擦声，陈恪行猛然站起，脸上写满错愕。

他曾无意间听到孙仲言与崔元一的谈话，而他们提到的，那个雄才大略，文武双全，差点谋逆成功的反贼，不就叫“卢亘韬”么！

………………

甘润的龙涎香在显阳殿内袅袅萦绕。年轻的皇帝刚下朝，连肃穆的龙袍都未及更换，便迫不及待地倒卧在矮榻的虎皮褥子上。大宫女撷兰熟练地为他褪去外袍，柔声劝道："陛下，春寒未消，披上白狐氅衣再歇息可好？"

当今天子刘沨年方十九，生得唇红齿白，清俊秀美，兼之性子活泼宽和，宫人们倒也不甚惧怕，常与他笑闹作一团。

因此，前朝曾有耿直大臣当庭斥责他"长于宫中妇人之手，何堪承一国之重"。

众臣心惊胆战，生怕天子降罪，刘沨却只是一笑置之，事后依旧我行我素。而如今朝政又大多由世家与游家父子执掌，众臣也只好由着这位皇帝上梁不正，供在龙椅之上，权当他是个威严的吉祥物。

吉祥物皇帝懒懒应了一声，任凭撷兰为他披上轻暖的狐裘。正要阖眼小憩，忽闻珠帘轻响，小黄门在门外禀报：“崔中书求见。”

“崔元一？”刘沨虽然料到他会来，但没想到来得这么快。

他慢悠悠地坐起身，让撷兰整理好衣冠，方道："宣。"

珠帘再次轻响，崔元一俊逸端方的面容出现在门外。他一丝不苟地行罢君臣之礼，歉然道："臣冒昧，扰了陛下清休。"

"崔中书言重了。"刘沨含笑示意他入座，"所为何事？"

崔元一望着小皇帝精致面容上故作关切的神色，心头渐冷，开门见山道："臣此行，是为臣那个不成器的师弟，向陛下求一个恩典。"

刘沨挑眉，露出颇感兴趣的神色："崔中书此话，朕却是不懂了。"

他施施然起身，站在镂花的窗棂前，夕阳的余晖斑驳的散在他明灿灿地团龙锦衣上，也照亮他明丽精致的含笑面容。

“崔中书应当明白，提前召陈恪行入宫，本是尊师孙仲言的意思。如今你擅自将人带走，即便朕不追究，你又当如何向尊师交代？”

崔元一默然片刻，方道："陈师弟已有功名在身，若贸然秘召入宫，倚仗陛下荫庇，日后难免惹来非议。师弟心性纯良，不谙朝政，臣这个做师兄的，总该多为他想一想。"

刘沨听出他弦外之音，略显讶异："你......"

但在见到崔元一看似平静面容下的波澜，他又舒展面容，笑道：“既然崔中书愿意搭桥，那朕便领了崔卿的这番心意了。”

……

离开显阳殿时，已是月明星稀。宫中豢养的几只黑头黄鹂见人出来，婉转啼鸣数声，又归于寂静。

崔元一踏出宫门，候在门外的小童忙迎上前，欲为他披上挡风的氅衣。

见小童衣衫单薄，唇色冻得发紫，崔元一轻轻拦住他的动作，接过氅衣反披在小童身上，温言道："我来迟了，辛苦你了。"

说罢径自登上马车，撩起车帘道："夜深了，一同回府吧。"

小童眼中光彩愈明，羞涩又小心翼翼地坐在他身边。

行车途中，他偷偷望向崔元一，却见对方闭目蹙眉，难得流露出疲惫之态。

他见惯了大公子运筹帷幄、云淡风轻的模样，仿佛再大的风波也能从容化解。此刻这般情状，反倒令他心生不安——

总觉得，有什么就要变了。