独孤策接到阿荻将来的消息已有多日，却迟迟等不到她，每日里派出接她的人徘徊在城门口，到了晚上也只有一次又一次的失望而归。

独孤策难免心焦，处事都急躁了许多。

“他还不肯降么？”独孤策问手下，在得到否定答案时，一时怒急攻心，手里的杯盏重重砸在几案上，呼吸起伏间，连头都牵着疼。

“大王息怒，那沈攸之就是块臭石头，何必与他计较。咱们已经拿下阜城，留他有何用处，杀了便是。”木咄觑着独孤策的脸色，进言道。

“杀了？”独孤策挑眉，目光从众人脸上掠过，在看出大家皆有此心后，失望的摇了摇头。

先生不在，便没人懂他的心了，真是无奈！

若真的轻易便杀了，他何须专门让人去抚远城请阿荻过来。这么做固然也有私心，但更多还是为大局考虑。

“杀了容易，但寒了人心，我们如何立足。”独孤策沉声解释，稍作调整，气已然平复了大半。他比谁都理智，雍州这个地方在安抚，不在征服，不然就凭他手里区区数千人马，哪里能讨得半分便宜。

慕容泠自负，一继位便舍了慕容桓那个老狐狸的诸多安排，尤其是雍州人事。他将亲信都放在身边，对洛阳严防死守，猛将则置于并州，提防自己南下。而雍州这边，则多是汉臣和降将，沈攸之不过一个寻常汉将，但如何对待他却关乎雍州人心向背。

阿荻出发了那么久，怎么迟迟不至。

冬雪落了一次又一次，穿过漫天剪水飞花，他不得不承认，自己想她想得厉害。

“再去城外长亭候着，若见到王后车马，随时回来告诉孤。”他对木咄吩咐道，“派些人马去沿途接应，如今雍州盗寇横行，莫要让他们惊扰了王后。”

木咄应了个是，不敢怠慢，匆匆而出。

还未出府，迎面却碰到了王蛟。木咄睨了他一眼，不屑地哼了一声。这人还真是厚颜，自从韩州城被攻破，他干脆太守也不做了，成日跟在大王身边，一路还追到了阜城。“大王可休息了？”王蛟堆着满脸笑意，凑到木咄身边道。

木咄看不惯他那副嘴脸，自然也没有什么好态度，冷声道：“大王还在忙，你莫要去打扰他。”

“哪里敢打扰，是有些事要与大王说呢，不过既然他忙，那小臣就先不去了。”王蛟弓着身子，匆匆退下。

“什么软脚虾，也配在大王面前卖好。”木咄看着他离开的身影，忍不住啐了一口，只觉晦气。

“步六孤将军这是怎么了，谁敢惹你生气？”身后一个声音朗朗笑道。

木咄回头，见是段央，脸色稍霁。

此次夺得阜城，段央是头功，他这人平日里闷声不哈的，没想到还有那样的心机谋略。进了一招反间计，直接就让韩文背着沈攸之献上城池。能兵不血刃进城，大王极为高兴，赐下随身宝剑，当场便封了一个护军将军给他。

木咄自然也心服口服，见了段央便尊敬更甚。

“不过是看不上那起子小人，谁知道他心里憋着什么坏呢，大王也不叱责。”木咄对段央抱怨。

段央仍带着浅笑，看着十分温和沉稳。下意识看了眼厅中，凑近些低声道：“小人要用，君子也要用，只不过各有各的用处罢了，大王最明白这些，你莫要让他为难。你想想，那韩文和王蛟，究竟谁更难缠些。”

木咄忖了忖，摸着胡茬道：“应当是韩文，王蛟贪财好色，哪里是那匹夫的对手。”

韩文阴狠，王蛟浅薄，独孤策那样精明的人，看一眼便知该怎么做。不过制衡之术，对付这些人也足够用了。

木咄伸出手指，比了个厉害，恭维道：“还是将军思虑周全，我日后远着他便是，不找他晦气了。”

段央便笑，随着他一道走出了院落。

雪又大了些，扯絮一般地纵横乱飞，直飞得眼前茫然一片，几乎看不清楚前路。木咄上马，看着积雪深堆的道路，心里涌过一些担忧。王后在这样的天气赶路，得受多少苦，大王想必也后悔了，这些天连饮食都清减了不少，一有空就望着远处发呆，快把自己站成望妻石了。

这样英明神武的大王，也只有在王后身边，才有些凡人的样子。