“阿母从未给过我机会，怎就断言我不合适！”

“机会？现在就是机会！你大可以杀了我，夺了印信去调动北军为你所用。没有北军，你手里那些乌合之众如何能与叱奴抗衡？”贺兰夫人逼进，腰刀已抽出，递在了宗绪手边。

“家家！”宗绪震惊地望着对方，手都在发抖。

“接过去，一刀刺下！”她又逼进一步，“你也知道，北军是你父汗留给我的，只听我的命令。”

“家家……”宗绪眼睛红成一片，“你何必这样逼我，你只需要将印信给我，我自己用。”

“这果然是你今日来的目的，”贺兰夫人哂笑，“但你也该知道，我不会给你的。”

“为什么？叱奴是你的儿子，我也是啊！”

“我说得很清楚了，你可以直接杀了我，夺了印信，我眼不见为净也好。但只要我活着，就不会眼睁睁看着你们兄弟阋墙。”

贺兰夫人闭上眼睛，藏起眼里的哀痛与愤怒。

“你分明知道我不会这样做……”半晌，宗绪才道，声音发僵，“何苦逼我。”

“我哪里是在逼你……”

“我分明是在救你！”

可惜，宗绪自己并不想领情，他望着外面的一点虚空，冷声道：“我一直不明白，都是你亲生的孩子，为什么你从来只偏爱叱奴。难道是因为独孤隽……”

他口中的独孤隽，正是他的兄长，独孤策的阿父。

“不过一个短命鬼，哪里值得你念念不忘。”独孤宗绪揉了揉酸胀的眼睛，“我父汗留下的江山，我远比独孤策更有资格继承。”

贺兰夫人怒气陡然爆发，拿起手边杯盏，狠狠掼到地上。

杯盏碎裂在宗绪面前，动静颇大。

忽有甲胄声起，团团黑影落在绮窗外，层层围困而来，很快将院子堵的密不透风。

宗绪变了脸色，怔然望向贺兰夫人。

“家家何意？”他的声音变了调子，绷的很紧。

贺兰夫人脸色也不好看，冷声说：“没什么，让你冷静冷静，别犯蠢。”

“犯蠢？你便是这样认为的？你到现在都觉得是我一意孤行，不念手足之情……”

“还不知悔，你真是无可救药。”贺兰夫人长长叹了口气。

“你好好在这儿待着，半步也不要想离开，叱奴回来，你或许还有活命的可能。你给我听着，代国走到这一步不容易，稍有差错便有灭族之祸。我承你父汗遗志，答应过他的事情必须要做到。你恨我也没什么，我什么都不怕！”

“家家！”

“宗绪，你给我听好了，我先是代国的王太后，然后才是你的阿母，代国决不能乱！”

“可叱奴已经死了……”宗绪颓然，靠在柱上，不住地笑，直笑得泪流满面，“他已经死了，你还做这些有什么用！”

贺兰夫人愣在原地，脸一点点苍白下去，褪尽血色。

她的身体在听闻这个消息后，踉跄了几下，指着宗绪的手已经抖得不成样子。

“你……竟然真的对他下手了……”

“他死于仇人之手，与我无关。”宗绪摇头否认，“家家，你放我出去，如今只有我能控制住局面。”

很久很久的安静，落针可闻的沉默。

贺兰夫人直起腰，强逼着自己站得笔直，巨大的痛苦并没有冲昏她的头脑……她才不信叱奴会被人轻易杀死，那么多腥风血雨他们都一起走过来了，没道理禁不住微末的挫折……

但脑海中却控制不住地出现了那个人的影子。他那样强大，强大到整个草原都怕他，可还是死于宵小之手，壮志难酬……叱奴会不会重蹈覆辙……

可现实容不得她悲伤，她答允过叱奴，要好好替他守着后方的，她绝不会轻易被击垮，她不能再食言了。

“来人！”贺兰夫人对着屋外道，“将乐陵公带到佛室中，好生看管起来。没有我的命令，任何人都不得见他！”

说罢，她对宗绪道：“对着佛陀潜心悔过，还有回头机会。”

“就算叱奴不在了，我也要见到他的尸首再说话。宗绪，你记住，我和你父汗都容不下背叛，就算他不在了，你也不要有太多奢望。”

“我和你父汗对你的期待，从不是做个出众的王，那条路一个人去就够了。叱奴比你更合适……你会明白阿母的苦心。”

贺兰夫人手里的佛珠捏的很紧，一种无力感蔓延在她心口，徘徊着，回荡着，久久难歇……

又一次站在生死抉择的路口，这一次她竟不知能不能再赌赢了。

可汗，你若有灵，便告诉我吧！我该往何处去，代国又该往何处去……