不知为何，贺兰忽然就红了眼圈。

她犹自挣扎，故作漫不经心：“你是皇后殿下，哪里用得着我一个女官做什么。我是有私心，却是为了陈留王。”

“陈留王？”明影疑惑。

“小臣心仪陈留王日久，愿为他驱使，扫清障碍。”真正的谎言，总是缜密地环环相扣，半真半假中让人窥不到半分真心所在。

她今日敢说，便是准备好了诱饵，就埋在不深不浅的地方，有心人很快就能查出来的。

皇后如此，其他人也不例外。

“你何时与他有了牵扯……”明影皱眉，“况且他即将迎娶崔氏女，你这般为他，可想过自己的处境？”

一行泪滑过脸颊，贺兰的神色有些哀楚。

“殿下知道的，我无亲无故，经历曲折……他能体贴我的不易，怜惜我的遭遇，和善温柔地待我……他早年丧母，又不得陛下重视，我不求什么，只盼着他能过得好一些，这样我便是去了代国，也不会觉得遗憾。”

“你傻呀！”明影抓住她的手臂，万分心疼，“他肯利用一个女子去对付自己的兄弟，算什么心思纯善之人。阿芜，你太信男人的话了，他们野心勃勃，能利用一切可以利用之物，便是嘴上说得千珍万重，只要阻碍他们前路，都会被一脚踢开。”

“陛下对你，也是如此吗？”贺兰望着明影，哀哀问道。

明

影怔了一下，匆忙避开了她的眼睛，她摇头，不想让贺兰看出自己的愤恨与绝望：“管这些做什么，你不要昏头，我才能放心。”

“殿下，世事总有例外，若是我阿兄活着，你也会这样看他么？”

记忆中的人又一次被提及，很容易扯开好不容易愈合的伤口。

明影觉得心口血淋淋的，绵绵密密地疼痛蔓延开来，让她的呼吸都变得缭乱。

“他……他不一样的。”

只是说了这么一句，千回百转，如同只说给自己听。

那个人不一样的，谁配与他相提并论。

“我远嫁代国，此生也许都回不来了，殿下，你权当成全我的一片痴心吧。我能替他做得有限，但不做便是遗憾。”贺兰伏地，重重叩头。

不知是那句话牵动了情肠，演着演着，泪忽然停不下来了。

明影望着贺兰单薄的脊背，一个女子，为什么要承担那么多不属于自己的东西。

“你知道我偏疼你，无法拒绝你，所以你才会在我面前这般无所顾忌。”明影也红了眼眶，“所以你阿父来劝我的那些话，都是你的意思？”

明影也疑惑，为何萧恪会忽然和她提起认陈留王为子这个荒唐的提议。

他分明知道他们如今在做什么，节外生枝不是他的脾气，原来……是为了女儿啊！

贺兰点头，也认了下来。

“殿下若是觉得为难，只需做做样子，传出去些风声便好。若是他能因此得了陛下的青眼，他定会感激不尽，小臣亦会铭感五内。”

明影气她被情蒙蔽了双目，但还是舍不得她委曲求全到如此模样。

除了因为她是萧郎的妹妹，更因为她从心里喜欢这个早慧敏感的女郎，她远比自己更勇敢，也比自己更果断。

她被困住了，可是阿芜却有机会自由翱翔，带着她的所有遗憾和期许。

“我会帮你，只是这也是最后一次了。阿芜，这件事后你必须安心待嫁，不要再与陈留王有任何纠葛了。代王乃当世英豪，胸怀宽广，他比陈留王更适合你。”

贺兰虽不明白皇后为何执意让她嫁去代国，但她却明白皇后对她恩深义重，一桩桩一件件安排，全是为她，半点私心也没有。

可惜，自己注定会辜负她。

她不想被安排，更不想躲避逃离，她要让皇后平安无虞，安享富贵。

哪怕自己粉身碎骨。

殿外隐隐有哭声传来，那是刘昭仪在为儿子哀声求饶。后宫女子最大的误解便在此，她们总以为自己一个受尽宠爱的皇后，可以左右皇帝的所有意见。

可惜啊！他已经伸出屠刀对准了她的亲人，她的子民。情爱之事太过虚妄，明影比谁都清楚自己的责任，自己的坚持。

“陛下对皇子多有偏袒，此事虽大，却也涉及皇家颜面，想必不会重罚，你相帮陈留王，这一点可不够。”明影轻声道。

“殿下无需为我考虑，宫规如何，便如何处罚便是了。”

她本没有想过要对慕容沛做什么，只要处罚钟氏就够了，有些恶因一旦种下，很快就能生出恶果了。

但愿来得快一些才好！