沈千灯计划之中的火并没有如期烧起来。

尽管一直让槐青在暗处盯着，甚至必要时刻可以推波助澜，可这些掌柜们都镇静得有些反常。

没有人来旁敲侧击，没有人靠近账本。

沈千灯暗觉不对，连夜挑灯与三更查了几家铺子。

失算了！

起码明面上账目都挑不出错处，那些细枝末节的差错远没有到会让人来冒险火烧东城四所的程度。

要么南宫商行的账目确实仔细，要么，这些账本早被人换过。

她拿到的全是假账。

“怎么会这样！”沈千灯合上一本账册扔进箱子里，抚额眉头紧皱。

三更也拨回算珠，“公主早该料到的不是吗？此人势力之大，敢剑指楚王府、刺杀公主，有更胆大妄为的举动也不奇怪。”

账，南宫商行的账册还有谁有令调动呢？

证明他有料到会有人来四方城查账，未雨绸缪。

沈千灯忽而忆起自己当年请旨出宫的原因。

今年元夕一过，坊间朝中不知从哪刮起一阵谣言，说长公主十九岁仍不肯选驸马，眼高于顶，是觊觎后宫主位，她只是德宣大长公主养女，并非启国皇室血脉，意欲入主未央宫。

这般荒诞的传闻竟也有人信以为真，传得头头是道。

什么她几时与皇弟并肩同行，哪日去御书房给皇弟送羹汤，又从太后处得了什么赏。

再联系起长公主拒绝了那么多门亲事，不管是名门望族还是新科进士都没能得她青眼，平日里作风又高傲跋扈、目中无人，所有人好像一拍即合。

说书先生醒木这么一敲，大街小巷就纷纷议论起来。

传！

就这么传！

你说长公主不通文墨气走太傅，我就要说长公主女扮男装当街纵马当众鞭笞新科状元……

越传越令人瞠目结舌。

沈千灯一开始并没有放在心上，传言算不得全是瞎话，只是夸大其词，再无中生有添上了那么几句。

最终传进了御史台那帮老顽固的耳朵里。

起初，只是殿中侍御史进言长公主适龄宜婚嫁。

北宸向着她，说皇姐不愿嫁便不嫁。

一石激起千层浪，坐实了传闻。

有更多的人相信陛下与长公主有私。

虽非血亲，但毕竟有姐弟之名，实在是罔顾人伦。

最终迎来了御史台的联名上书，劝谏长公主应约束自身言行，不要有损皇家威严，同时请陛下以国本为重，尽早立后选妃。

名声这等随他人议论的东西沈千灯从不在意，可太后与大长公主于她有恩，明懿太子薨逝后，幼子继位，太子妃也就是如今的太后垂帘听政多年，女子摄政本就颇多非议，沈千灯不忍看太后左右为难，被牝鸡司晨之言攻击，抹黑教子无方，主动请旨出宫远嫁。

“你当真要离宫？”太后放下御笔抬眼问她。

“昭宁自幼长于青州，不喜宫规礼制束缚，想要出宫游历，觅得如意郎君。”沈千灯垂首行礼。

太后叹了一口气，“你何苦呢？宸儿早晚会娶云檀，谣言不攻自破，你是长公主，你不想嫁，没人能逼你。”

“舅母，玉京青年才俊众多，却与昭宁无缘，昭宁自知两情相悦可遇不可求，却仍想出宫见识一番，若遇良缘，也愿远嫁。求舅母成全。”

“你想去哪？”

沈千灯脑子转了转，“一路向西，去成国。出了大启便是四国互市的四方城，四方城繁盛多年，成国崇山峻岭、钟灵毓秀，想来此行绝不会乏味。”

太后缄默了片刻才开口，“好，你自小便是个有主意的，既然你已有打算，本宫不拦你。让卫陵带一队亲卫跟着你。”

“谢舅母，昭宁还像向舅母讨一道恩旨。”

“什么？”

“留给昭宁未来的驸马，昭宁若遇心仪之人，他若不从，我就拿太后懿旨压他。”沈千灯故作轻松笑道。

“若此人非启国人士呢？”

“那两国便修秦晋之好。”

和亲。

公主远嫁他国，唯有和亲。

沈千灯在册封礼上就说过，她接公主之名，也领公主之命。

太后知沈千灯所求何意，见她心意已决，只好应允她，千叮万嘱平安为上，随时回宫。

她为了不让皇弟懊恼，接了密旨便匆匆离京。

虽然彼时她离京心切，也只是借了这个机会，没有深究谣言的根源，只当是被她拒亲的世家和眼红的贵女恼羞成怒往她身上泼脏水。

如今细想，这未必不是一招连环计。

她不肯在京中草草嫁人，必定也不会留在江南，四方城安定祥和，是最好的去处。南宫云檀与她金兰情谊，麒麟玉牌是践行礼，她二人身边有人走漏了风声，那人得了消息就重金收买刺客。

换账册，必然也发生在不久之前。

那人先设局逼她出京，又想拿到麒麟玉牌意在离间楚王府，只有可能是为了向位高权重的楚王叔寻仇，或者谋反。

取而代之。

范围一下缩得很小，朝中有能力下这么大一盘棋的人，一只手也数得过来。

沈千灯的手指在桌案上敲了敲。

“公主有头绪了？”

窗沿处有风吹进来。

“火不成，水也行。”

沈千灯起身支起支摘窗，一大阵风从四方的窗口涌进来，吹乱了沈千灯的头发，吹得箱子里的账本哗哗作响。

天已经蒙蒙亮，今日有大雨。

除了沈千灯寝卧的这一箱，剩下的账本都一箱箱整齐地排在前厅的院子里。

没有沈千灯的吩咐，谁也不许动。

沈千灯阖上窗，把狂风挡在了窗外。