艰难地抽出双臂，继而转过身仰面躺着，主动搂住她的脖子，和她抱得更紧后回道：“谢谢、不客气。”

良久，迟甯千才放开她，在她身上撑起身，盯着她的眼睛，允诺道：“给你一个奖励，你想要什么我都答应。”

四目相对，像是敏锐的狼盯紧了狡猾的狐狸。两人的眼睛之间也许只有不到十公分的距离，明井然每一次的睫毛扇动，迟甯千都看得清清楚楚；对明井然来说亦复如是，所以她也看清楚了，迟甯千眼中的威胁与警告。

假如她要的奖励超出了迟甯千没有明说的限度，那么一定会当场变为惩罚。

“我想听一听，妈妈和你的事儿。”明井然不再隐瞒自己的猜测，直接明说道。

迟甯千精明的眸光后暗流涌动，像是在衡量诸多顾虑，又像是仅仅回忆起了往事。

时间久到明井然以为她要拒绝自己时，迟甯千才开口道：“好。”

那一声沉重得像是叹息。

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那时迟甯千刚从祖母手中接管迟氏集团，便以雷霆般的手段肃清了管理层的异己，带领公司变革开拓新业务，一年时间就使公司市值翻了两倍，第三年便将最大的对手公司收购，成功登上并坐稳了行业的王座。

所有人在她面前都不吝于表露对她的钦慕与尊敬，可是也没有人不在她背后骂她是个冷血狠戾的怪物。

而这种情感不是出自厌恶，更多的是出于恐惧。

人人都怕她、畏惧她的强大。

只有陈安槿是个例外。

陈安槿第一次引起迟甯千的注意，是因为她在进入迟氏集团工作的第一天，就接二连三地捅出几个大篓子。

她先是把迟甯千签好字要她转交的文件给放进了碎纸机，再是在迟甯千和经理通话时，把自己订餐的电话接进了总裁办公室，最后是通知错了会议时间，让迟甯千比其他下属提前一个小时进了会议间。

会议开始前，迟甯千便冷着脸吩咐秘书：“让你的这个新助理和招她进公司的人一起滚蛋。”

两个小时后，迟甯千散会回办公室，在经过秘书室的一张办公桌前时，桌子上的一摞资料忽然整个倾倒，散落一地挡住了她的去路。

“抱歉，迟总。”她身后跟着的两个手下立刻慌张地蹲下收拾文件。

迟甯千偏过头，不悦的目光扫向始作俑者，却发现后者还保持着那个身体扑出桌面试图补救的动作。

这个办公室来的新面孔有一双非常漂亮的眼睛，黑而亮的瞳仁比迟甯千见过的任何宝石都要灵动。此刻这双漂亮的眼睛也一眨不眨地望向她，半晌后，才呆呆地开口道：“抱歉，迟总。”

她眨了一下眼，一直缀在她下睫毛上的那颗泪珠颤了一下，终于顺着半干的泪痕，从她小巧白皙的鹅蛋脸上滑落。

迟甯千一眼便明白了情况，想必她就是今天那个总出错的、迷迷糊糊、笨手笨脚的秘书助理。

“你叫什么名字？”迟甯千从西装口袋里翻出手帕递了出去。

“陈、陈安槿。谢谢迟总。”陈安槿接过她的手帕，擦完眼泪后坐在椅子上手足无措，不知道该拿这块用过的手帕如何是好。

“回去洗干净，明天上班再还给我。”说完迟甯千便朝自己的办公室走去，只留下陈安槿和两个秘书面面相觑。

陈安槿在她背后小声问道：“秘书姐姐，老板那句话是什么意思，我被开除了明天还能接着上班吗？”

迟甯千没有听到秘书后面的回答，她关上门，自己也在捉摸自己的那句话是什么意思。

怎么只一眼，就动了她今生的第一次恻隐。

翌日，陈安槿来上班，便发现自己的办公桌被移到了总裁办公室内部。

尽管是在迟甯千眼皮子底下做事，但她还是把所有事情做得一塌糊涂。

领导她的秘书沉默着不敢训她，迟甯千也仿佛对她出错的工作视而不见，见状，起初一出错还会感到惶恐的陈安槿，一周后已经学会了面不改色地推卸自己的责任。

她虽然愚笨，但还是逐渐摸索出了自己在公司应有的位置，那就是在总裁办公室里当一个人畜无害的花瓶。

这个位置也并不是谁都可以坐的。

每当工作间隙，迟甯千从桌案上抬起头，刚好瞥到陈安槿坐在她四十五度角的前方，微笑着的侧颜的时候，她就认为，这个位置只有陈安槿能坐。

陈安槿有一种放松的天赋，不像其它人在她面前会传导出如履薄冰的紧张感。而陈安槿的放松，也会令迟甯千感到放松。

迟甯千开始推掉许多非必要的应酬，在许多个完成了工作后的傍晚，留在办公室里，等她的秘书的助理，处理一些简单到像是凑数、但是拖到下班还完成不了的工作。

别的公司都是老板没走员工别想下班，在迟氏集团倒变成了，老板的秘书的助理没下班，老板就一定也没离开办公室。

每到这种时候，陈安槿就会更加着急，处理工作的速度也就越发慢了。

“迟总，秘书姐姐说这封邮件要在下班前发给客户。”陈安槿蹙着眉，焦急地向迟甯千求助。

“现在已经下班了。”迟甯千坐在对面气定神闲地饮茶，故意假装冷漠地逗她玩。

陈安槿果真就又急又气地把脸憋得通红：“那我也得在今晚把它发出去。”

“对，所以你就……”迟甯千支着下巴，好整以暇地看戏道，“努力加班吧。”

陈安槿总是得磨她好几个来回，语气才软下来，楚楚可怜地求饶道：“迟总，帮帮我。”

这种时候，迟甯千永远不会拒绝她。

迟甯千花几分钟便解决了陈安槿扔给她的“难题”。这个时间内，陈安槿也换好了外出的大衣、补好了妆，光彩照人地站在门边，等着迟甯千过来，然后挽住她的胳膊，一起出去吃晚餐。

陈安槿从头到脚的这一身，全都是迟甯千买给她的名牌货。凡是她在杂志上看中的衣服，假如国内商场里没有货，迟甯千哪怕是托人去国外也会给她买回来。

但是陈安槿也很自觉，她只向迟甯千要过衣服和鞋之类的小礼物，这个夜晚，在餐桌上，是她第一次向迟甯千提出除此以外的请求。

“迟总，您可以借我一些钱吗？”陈安槿小心翼翼地问。

“当然可以，”迟甯千说，“你需要多少？”

陈安槿说了很大的一笔数目。

迟甯千听后放下筷子，认真地关心道：“小槿，你最近遇到什么麻烦了吗？”

陈安槿摇摇头：“没有。我只是想报名一个影视学校。”

“这个学校的学费有这么贵？”迟甯千虽然在提问，可表情并没有多疑惑，像是已经看穿了她在隐瞒什么，只等着她一步步坦白。

陈安槿本就没有打算遮掩，略带紧张地在心里打了下草稿，便把她的真心话说了出来：“迟总，其实我到这个城市来，就是为了完成我的梦想。我想当一个演员。”

她想上的是电影学院，可是考了两年都没有考上。最近，她从朋友那里听说，只要在这家影视学校培训，它就可以送学员进电影学院，除此之外，学员还有机会进学校牵线的剧组演戏。

所以这笔钱明面上是学费，实则算是买了一个电影学院的入学名额。陈安槿充满希冀地望向迟甯千，这点钱对她来说根本算不上什么，只看她愿不愿意帮她实现这个心愿。

迟甯千没有立刻回答她。

她深思熟虑的事物确实无关金钱，她也心甘情愿帮陈安槿实现她的任何愿望，可是，这不仅仅关乎陈安槿的梦想，这是一条新的道路，一条开辟出来后，陈安槿便可以不再依赖她、获得自己的力量的路。

迟甯千不愿意陈安槿这么成长，她喜欢陈安槿永远待在她的身边，做一株没有她就生存不下去的菟丝花。

这没有什么不好。她足够强大，可以保证她能获得比当演员更舒适的生活，可以成为她一辈子的依靠。

迟甯千拒绝了陈安槿的请求。

陈安槿低下头，安静地用完了剩下的晚餐，那一整晚都没再对迟甯千露出过笑容，直到第二天的早晨，她在自己的办公桌上看见了一串装在盒子里的钻石项链，笑容才重新回到她的脸上。

这之后，陈安槿在迟甯千身边过得如鱼得水，除了工作，连日常也几乎在她身边寸步不离，直到几年后——

“到时候我会有一个月不能在你身边，公司你可以不用去了，但是在家里，你能照顾好自己吗？”迟甯千说的是大概十个月之后。

夏末，她准备怀上自己的第三个孩子，等这个孩子降生，她就完成了作为母亲的全部职责。

陈安槿仍处在巨大的茫然中，没能及时回答她的问话。她是第一次听说迟甯千已经有两个女儿，她不懂迟甯千为什么没有丈夫，也没听懂迟甯千刚才跟她解释的，为什么她一个人就能生孩子。

迟甯千看着她懵懂的样子无奈地笑了笑，很多时候，陈安槿都还天真得像一个孩子。

“算了，你不用担心，到时候我会安排好一切的。你看看那个——”为了转移她的注意，迟甯千抬手指向诊室里的一个人，就像随手指了一个什么好玩的东西一样让陈安槿看。

她们正坐在私人医院的一间特别休息室里，隔着一扇单面玻璃，可以看见对面诊室正在接受医生检查的客人。

那是迟家挑选的第三位精子提供者。

黑发，黑眸。

“那个人就是你的父亲，井然。”迟甯千痛恨地说。

明井然面无表情地听着，迟甯千讲的故事简直冗长得她想打瞌睡，直到听到这里才让她打起了一点精神。

“然后就因为这一面，陈安槿看上了他于是跟他跑了，所以后面你不得不随便找了一个人替补？所以迟家才那么排斥迟衍，不愿意承认她是迟家的继承人？”明井然生气地问道。

“迟衍是否是迟氏继承人的基准只有一个，那就是她是否是拥有我的血脉的孩子，和其它任何东西都毫不相干。”这一点被人误解像是一种侮辱，迟甯千斩钉截铁地澄清道，但是提及迟衍真正被迟家拒之门外那么多年的原因，她又讳莫如深。

“所以不是迟家，是你逃避不想见到她？”明井然替她说了出来，“她是一个本不应该存在的孩子，她出现在你眼前时无异于在提醒你，陈安槿离开了你。”

迟甯千垂着头默然不语，明井然第一次在她身上读出了“落败”这种情绪。

明井然现在想想都觉得可怕，一个和失败、受挫这种词水火不相容的人，在陈安槿那里遭受了挫折之后，会做出什么反应？

“当时，你知道陈安槿和那个男人在一起后，你对她们做了什么？”明井然已经考虑到了最坏的结果。

迟甯千抬起头，看向她的目光中有几分无奈，“我还能做什么，当然是希望小槿她幸福啊。”她伸手扶住明井然的肩膀，恳切地说，“那一次是我失算了，可是井然，你妈妈跟我们不一样，在我知道这一点之后，我就明白了，她不会理解我的感情，我再怎么强求，都是没有结果的。”

“所以我给了她自由。”

“你给了她自由……”明井然的目光颓丧地落了下去，语气中带着难以置信的质疑，又喃喃自语道，“你爱她所以给了她自由，那我呢，凭什么我不能得到自由？”

不知道迟甯千是听到了她的话才没有回答，还是没听到她的话才没有回答，房间内一时陷入了沉默，直到明井然拾回思绪，才继续问道：“接着发生了什么？”

是什么让她变成了一个孤儿，又是什么让她变成了母亲的替身被关在这个与世隔绝的海岛？

迟甯千的神色变得晦暗而哀伤，“她们在一起后组成家庭，小槿自然搬离了我的房子。”

“也带走了很多我送给她的珠宝。”

明井然猛地抬起头，用锐利的眼神瞪向迟甯千。

迟甯千忙解释道：“我当然不会在意这个，这些东西对我来说不值一提。不过，对有些人来说就不一样了。”

“小槿被强盗盯上了。在一个谁都预料不到的夜晚，那伙人撬开门进了她的家。小槿被他们绑起来，眼睁睁看着她的丈夫被打死后，不得不将保险箱的密码告诉他们，随后那些人将她家里的财物洗劫一空……”

最后的事实令迟甯千痛苦到无法一口气说完：“他们……那些畜生，为了抢走小槿的戒指，砍下了她的无名指……临走前又发现了小槿脖子上的项链，嫌动手解下项链麻烦，于是硬生生将那条