挣扎的动作猛然僵住。

嚎叫戛然而止。

他瞪大了眼睛，难以置信地、一遍又一遍地看着自己那双完好无缺、甚至还能微微动弹的手。极致的震惊甚至暂时压过了疯狂的恐惧，让他陷入了短暂的、茫然的死寂。

这时，收到贺黎筠通知的后续队员也迅速赶到，开始对工作室进行勘察取证。

将林修远押回刑警支队审问后，邱东奇看着状貌诡异、胡言乱语的林修远，皱眉问：“黎筠，你赶到现场时，工作室里还有没有其他人？审讯时他一直胡言乱语，反复说一个叫‘李晴’的女人袭击了他。”

“我破门进去的时候，里面只有他一个人。”贺黎筠熟练地交出自己肩上的执法记录仪，“从破门到队员赶到，全过程执法仪都清晰记录下来了。他自己把自己捆在手术台上嘶吼，坚持说一个根本不存在的女人砍了他的手脚。”

邱东奇盯着记录仪屏幕上林修远疯狂却无伤的模样，沉吟道：“产生这么强烈的幻觉？会不会是吸食毒品了？”

“不排除这种可能，”贺黎筠接过话，“但血检和尿检都正常的话，更可能是企图假装精神病来脱罪。”

和队长汇报完毕后，贺黎筠抽空离开了刑警支队。

他在一家披萨店找到了已变回孩童模样、正安静吃着披萨的薛宓，不禁叹了口气，在她对面坐下，语气复杂地问：“为什么又要独自行动？”

“因为你们查得太慢了。”薛宓头也不抬，语气平淡，“我这不是帮你们提提速么。”

当时，追到诊所得知林修远不在后，贺黎筠立刻协调交通队调取监控追踪车辆去向。就这样争分夺秒下，他却收到了薛宓主动发来的一个定位。

附言说林修远的工作室是周茹遇害的第一现场，让他速来。

“你在幻境里……砍了他的手脚？”贺黎筠犹豫了一下，还是问出了口。

“我只是把他对花卷做的事，原样还给他而已。”薛宓咬了一口披萨，抬眼看他，目光幽幽，“所谓的死刑，太快了……快得几乎像是一种慈悲。一颗子弹或者一剂针药，甚至来不及感受痛苦，一切就结束了。”

“可那些死在他手里的人和动物，都曾真切地体会过漫长的恐惧和绝望。凭什么他能轻易逃脱这种滋味？”她顿了顿，语气里听不出情绪，却字字沉重，“与其让他轻松赴死，不如让他好好体验受害者曾经的绝望。再说，如果我真想杀他，就不会发定位给你，让你亲手逮捕他了。”

她话音一转：“现在我总算明白，为什么你们连破一个连环杀人案都这么艰难。若不是我，你们什么时候才会怀疑到林修远？就算怀疑了，没有证据，又要等到何时才能抓人？就在你们按部就班调查的时候，他都敢再犯一案。等你们终于破案，还不知道要搭上几条人命。”

贺黎筠被怼得哑口无言。

“你知道，林修远杀人的理由是什么吗？”沉默片刻，薛宓忽然问。

“他说是净化。只是因为周茹和那些猫猫狗狗太吵了……”

“可真正该被净化的，难道不是他这种渣滓吗？”

“因为答应过你，所以我才没有杀他。”薛宓认真地说，“反正他杀人偿命，最终也是死刑，这种祸害早点清除不好吗？如果你改变主意……我愿意帮你处理掉这些人渣哦。”

贺黎筠的呼吸几不可察地滞了一下。

身为警察，他理应斩钉截铁地驳斥这种“以暴制暴”的私刑正义，捍卫法律程序的纯粹性。

但他没有。

只因在心底最幽暗冰冷的角落，他不得不承认，在听见林修远在幻境中亲身尝遍他曾施加于受害者的恐惧时，自己心头掠过的并非全然愤怒，反而渗进了一丝隐秘到连他自己都不愿承认的快意。

这种情绪的泄漏让他感到心惊，仿佛自己的某部分底线正在被薛宓悄然腐蚀、同化。

“薛宓。”

他终于低声唤她：“你可以用幻境贯彻以暴制暴，让他们自食其果。但我们不行。法律和秩序，容不得这份捷径。”

“一旦为私刑撕开第一道裂口，所谓的标准与边界便会变得极其模糊。今天你可以因为对方是杀人犯而动用私刑，明天别人也可以因为你太吵而伤害你。暴力会自我复制，不断升级，最终无人能幸免。”

他顿了顿，又补充道：“你曾说，你能看穿人心中的恶念。但前提是，对方自己也清楚那是‘恶’。如果一个人真心相信自己是在替天行道、以杀止杀呢？如果他发自内心地认为自己的暴力是‘正义’的呢？”

“正义的目的从来不止于惩罚。它更要守护的，是人性中残存的那点善。而滥用暴力……最先摧毁的，恰恰就是我们自己心中的那份善。”

这段话其实并非是对薛宓的说教，它更像是贺黎筠对自己的一种自我警惕。

若不束缚住薛宓的能力，他更害怕自己有朝一日也会迷失在这场以正义之名行凶的快感中，踏过那不容越界的防线。

几小时后，检测结果证实，林修远体内并无任何毒品残留。

而根据他混乱的供述中所提到的“李晴”。

那个声称因丢失爱猫前来诊所求助、又被他跟踪一周的女人，经全面核查，根本不存在。诊所监控显示他所说的日期里并无此人到访，沿途道路监控中也从未捕捉到符合该特征的女性身影。

反而，在林修远的工作室里，勘验人员发现了大量喷溅状血迹。尤其是手术台周边，经DNA比对确认此处正是周茹遇害的第一现场。

“不知是真疯还是装疯。”一想到案件又将陷入漫长而不确定的精神鉴定程序，邱东奇揉着太阳穴长叹，“每次都要等精神鉴定结果才能推进程序，真该修改法律，杜绝这些人钻空子。”

与此同时，上级迫切希望将此案定性为连环杀人案告破。

毕竟这桩悬案让青江市人心惶惶了十数年，若能将林修远认定为真凶，不仅能平息舆论风暴，更能了结这桩压在几任刑警心头的大案。

但贺黎筠坚决反对。

他始终坚持自己的判断——林修远绝非十六年前的真凶，仅仅是一个手段拙劣的模仿者。

在他的坚持下，刑警支队也硬生生扛住了来自各方的压力，十分果决地拒绝上级要求并案的指令。

但后面发生了一件，让整个刑警支队都觉得颜面扫地的重大事故。

被送往医院进行司法鉴定的林修远，竟在严密看护下，成功脱逃了！

消息如同野火般在社交媒体上蔓延，舆情哗然。在一片混乱与指责声中，薛宓看完报道，只轻轻嗤笑一声。

“你们警察，可真是废物。人，迟迟抓不到。好不容易到手了，还让人溜了……”她顿了顿，声音里淬着明晃晃的讥诮，“……嗤。”

接到电话的贺黎筠，耳根瞬间烧得通红：“林修远不是自己逃脱的，是有人在帮他。他，还有共犯！”

同一时间，一间只亮着一盏昏黄孤灯的房间里，林修远惊疑不定地看着墙角隐匿在阴影里的男人。

方才医院里那场惊险逃亡还让他心跳如鼓。

刺耳的火警毫无预兆地响起，走廊瞬间充斥奔走的脚步声和呼喊。一个穿着制服的人冲进来，焦急地声称病区起火，催看守他的警察赶紧将他铐在床边的手铐解开。

人群推搡着往下疏散，他趁乱脱身，可双手被铐目标太过显眼，他不知道自己该怎么逃出医院时，竟不知从哪冒出来个人，往他怀里塞了套护工服，推了他一把，示意他跟进一条他从没注意过的后勤通道。

他还来不及想清楚，后颈猛地一痛，像是被什么扎了一下，随后就什么都不知道了。

再醒来，就是这里。

“你……你是谁？”林修远声音干涩地问，“为什么要帮我？”

那人立在灯光边缘，面具下的面容难以辨认，唯有声音带着一丝玩味的笑意：“你不是对我很了解吗？甚至……模仿我。”

他向前踱了一步，唇边似有若无地牵起，“真没用。只杀了一个，就被逮住了。”

林修远瞳孔骤缩，一个恐怖的猜测击中了他：“你……你就是青江市那个……”

“那个连环杀手？”男人轻笑地替他说完，语气平淡得像在谈论天气。

作为医生，林修远早已习惯在手术台上主宰生命。

但那种被规则束缚的掌控，根本无法满足他内心深处病态的黑洞。

他渴望更原始、更绝对的控制。他想要亲眼看见生命因他战栗、痛苦、最终熄灭……只有那样，他才能尝到扮演上帝的快感。

而这一切扭曲欲望的启蒙，正是来自眼前这个男人犯下的案件和那些流出的现场照片。

那些受害者被精心摆出的姿态，令他突然理解了同类的语言——这不是屠杀，而是一场艺术创作，一种对污浊世间的净化。

“我懂你！”林修远几乎是急切地低喊，仿佛抓住了知音，“你杀人是一种净化，对不对？我们……我们可以联手！”

男人极轻地嗤笑一声，毫不掩饰其中的轻蔑。

“我不收废物。”

他顿了顿，似乎觉得这模仿者既可悲又可笑，难得施舍半句解释：“不过你说对了一件事……我确实在净化这个世界。”

一周后。

一名打扫街道的环卫工人在垃圾桶里，发现了林修远早已僵硬的尸体。

他双手被一根鲜亮的红绳缚在身前，十指交叠，摆出虔诚的祈祷姿势——与十数年前那桩悬而未决的连环杀人案中的死者姿态，分毫不差。

但这不再是对谁的模仿。

这是真正的凶手，用最冰冷、最嚣张的方式，向警方宣告他的存在。

他通过处决这个拙劣的模仿者，清晰地传递出两个信息：

他，才是唯一的正品。

而他，从未离开。