“那是为何？”元鸿今停笔，从书卷中抬头。

白鹤行想了片刻，道：“求当下，求以后。”

元鸿今抬手示意她坐下，道：“何解？”

“孤子寡妇，寒心酸鼻。”白鹤行在元鸿今对面坐下，道，“当一个人拥有大量财物却没有与之匹配的实力去守护，财物就会变成利刃。想要活命，就必须离开，此乃求当下。沈家世代簪缨，沈老夫人及笄多年未曾婚配，那道迫于情势立下的誓言，或许对她来说，并不算什么。父兄虽亡，声望犹在。沈老夫人心有沟壑，所以她选择了无论是天时、地利、人和，都无比契合的晋州，此乃求以后。”

元鸿今听完目露欣赏，刚想要开口，不妨吸了一口寒气进嗓子，当下便猛地咳了起来。

白鹤行忙起身倒茶。

一杯冷茶入喉，压下痒意，元鸿今道：“你分析得不错，元安准备守株待兔，必然不会放过壮大自身实力的机会，沈青绯想要搏出一条生路，就必须得离开元安，以谋求后路。”

说着，元鸿今从一旁整齐有序堆积的书卷中抽出一卷，将其铺开在书案上，她看向白鹤行，指着老旧舆图，道：“在当时，比起晋州，其实蒲州更适合即将要逃亡的沈家。”

蒲州作为秦晋交通要冲，自古以来就是兵家必争之地。且蒲州比之晋州要靠近元安，混战年间，多行一日路，便多一日危险。而沈青绯会想不到这点吗？显然不会，但她还是选择了相距甚远的晋州，为什么？

“蒲州在地利上确实胜于晋州。”白鹤行的目光落在舆图上晋州二字之上，“但蒲州作为交通要冲，兵家必争之地，杀伐掠夺避无可避。谁能确保下一个打下蒲州的人是谁，谁又能确保这个打下蒲州的人一定会善待沈家？”

“天下熙攘因利而聚，因利而散。”元鸿今道，“利益面前人人平等，又人人自危。享受利益带来好处，不想承受利益带来的风险是人之常情。但若是先承担风险，再共享利益，那他们就会变成牢不可分的一个整体。”

“地利之上是人和，”白鹤行道，“显然一个地利还满足不了沈老夫人。乱世之中人命最不值钱，但人为求活命会不惜一掷千金，只为活下去。蒲州的安稳建立在万丈高空的峭壁之上，表面花团锦簇，实则摇摇欲坠，随时都有掉下深渊的危险。沈老夫人是聪明人，而聪明人最不会的，就是立于危墙之下。”

元鸿今侧首看向窗外，经历过风雪的竹林似乎矮了一些，一张口就是一阵白气呼出，她轻声道：“崪兮直上，忽兮改容，须臾之间，变化无穷。【1】”

白鹤行顺着白气看过去，一派凋敝萧索之象映入眼帘。

这里是学林院最里边的一处院子，竹林的尽头则是宫中人人避之不及的冷宫。更阑人静时，还能隐隐听到从竹林深处传出的啜泣声，哭声辗转幽怨，似有不尽的苦楚与恨意。

说话间又带入寒气，元鸿今咳嗽起来，待平复，就对上了对面那双担忧的眼睛，她轻笑道：“无妨，莫担心。”

白鹤行明显不信，她道：“明日学生去请张御医来。”

“我心中有数，关键时候万不可节外生枝。”元鸿今又喝了口冷茶，喉咙顺着茶水滚动，躁动的心脾也随之冷静下来。她道，“子行，你说沈青绯这次回来，意在何处？”

白鹤行压下心底的不安，想了想，道：“沈老夫人此次是带着沈珩一起回来，学生愚见，意在赐婚。只是如今婚事板上钉钉，即使是皇后娘娘都不能随意撤回，沈老夫人就算回来也改变不了什么。”

“是啊，婚事板上钉钉，谁来也改变不了。”元鸿今道，“既然已经无法改变，那就只能让沈珩做这个驸马都尉。”

“可沈珩是沈家这一脉中的唯一的嫡子，”白鹤行道，“沈家也甘心吗？”

“甘心，”元鸿今笑了，她道，“照眼前局势看，确实会不甘心，毕竟是唯一的嫡子，从小寄予厚望，眼看着可以建功立业的时候了，换做是谁都会不甘心吧。但沈珩要娶的可是无双公主，她与二皇子一母同胞，这也代表她与二皇子一荣俱荣，一损俱损。”

最后几个字元鸿今说得又慢又重。白鹤行一下就懂得了武明帝为何一定要选沈珩了，也明白沈老夫人为何会重新回到沈家，回到元安旋涡中心。

沈青绯竟是为二皇子而来！