有母亲在身边坐镇，打理一切琐碎，何静舒确实觉得心安了许多，不必再分神去管那些繁杂事务，只需静心养胎。

阳光暖融融照在身上，驱散了早春残存的一丝寒意。

何母抬起头，目光掠过园中欣欣向荣的景致，眼中流露出些许感叹。她倒不是觉得女婿陆胜不好，事实上，陆胜对这桩婚事、对静舒的重视和体贴，她都看在眼里。

只是人年纪大了，总难免会对那些未曾走过的路、未曾结成的果，带上一点遥远的、不涉实际的感叹。

“舒儿，”何母语气温和，带着母亲特有的慈爱，“你如今怀有身孕，将为人母，母亲我是很欣慰的。” 她的目光落在女儿沉静的脸庞上，又环视了一眼这井然有序、气象不凡的陆公馆，“能将诺大一个陆府打理成这样，你辛苦了，不枉你父亲对你多年的悉心教导。”

何静舒闻言，唇角微微弯起，露出一抹清淡而柔和的微笑，声音平和：“母亲言重了，这都是女儿的本分，实在当不得夸赞。”

在她所受的教育里，恪尽职守、维系家宅是理所应当之事，无需特意表功。

何母看着女儿这般宠辱不惊的模样，心中又是骄傲又是些许复杂的怜惜。话锋在温暖的空气中自然而然一转，便提及了往日熟悉的世交，语气里带着纯粹的家常与感慨：“琅青啊，这些日子倒是时常往沽州寄信。”

何静舒捻着羊毛大衣柔软边缘的手指，微微停顿了一下，只是瞬间，快得仿佛只是光影的错觉。

何母并未察觉，继续絮絮说着，像是分享着街坊邻里的寻常消息：“听说他现在已经是外洋一个什么……哦，好像是什么商会的会长，还是皇家艺术学院的院士？我也记不清那些洋文名头。反正是了不得的称谓，生意做得极大，名声响亮得很。你云伯母每回提起，那笑容啊，我瞅着都晃眼呢，骄傲得不行！”

何母的语气里没有别的意味，纯粹是作为看着这些孩子长大的长辈，见到晚辈有出息时那种发自内心的欣慰与感慨。

自然，也不止说起云琅青，闲话间，她也提到了顾琼芝等静舒往日好友的近况，谁家办了喜事，谁又去了何处游历。

何静舒自嫁到上海，又因身怀六甲，与昔日闺中密友的走动确实疏淡了许多，若不是母亲此刻刻意提及，她整日忙于安胎和府中事务，是断没有那份闲心去主动打听这些的。

阳光静静流淌着，将母女二人的身影拉长。园子里偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更显得周遭一片静谧。

何静舒安静听着母亲的话语，像听着一段与己无关的、遥远的旧闻。她的目光落在庭院中那株绽放得正好的玉兰树上，白色的花瓣在阳光下几乎透明，圣洁而安静。

母亲提及云家举家可能迁往海外，因为云母的身体需要洋医诊治。她听到那个熟悉的名字在母亲口中以如此平淡、甚至带着点赞赏的语气出现，心中没有泛起太多涟漪。

那个曾在她生命中出现的名字，那个承载着太多年少悸动、不甘与复杂纠葛的身影，如今听来，只是在听一个故人的消息，隔着千山万水，隔着漫长时光，变得有些模糊，有些不真实了。

她如今是即将诞育陆家子嗣的母亲。她的世界，她的责任，她的现在与未来，都牢牢系于脚下这片土地，系于这栋宅邸，系于腹中这个与她血脉相连的小生命。

那些沽州旧事，那些英伦风雨，都像是别人书里的故事了。

阳光暖得让人有些慵懒，她微微调整了一下坐姿，让沉重的腰腹更舒适些。

母亲还在旁边温柔絮叨着，声音像催眠曲。

何静舒轻轻合上眼，感受着阳光落在眼皮上的温暖，感受着腹中孩子有力的胎动，一种混合着疲惫、安宁与某种尘埃落定般的平静，缓缓包裹了她。

外面的世界很大，风起云涌，人来人往。

而此刻，在她的方寸天地里，只有阳光正好，岁月无声。她只需安心等待，等待一个新生命的降临，履行好她作为陆夫人、作为母亲的“本分”。

至于其他，都已是无关紧要的风景了。

————

上海司令部。

春日的阳光透过司令部会议厅高大的百叶窗，空气中还弥漫着刚刚结束的作战会议留下的淡淡烟草和紧张气息。文件散落在长桌上，几张大幅军事地图尚未卷起，上面用红蓝铅笔勾勒出的箭头与防线，无声诉说着局势的严峻。

陆胜刚送走几位同样面带疲色的同僚，揉了揉因长时间凝神而发胀的太阳穴。

他一身笔挺的北洋将官军常服，肩章上的将星在斜照的阳光映衬下闪着微光，却掩不住他眉宇间深重的疲惫。

这几月，时局如同变幻莫测的天气，一刻不得安宁。

欧战（第一次世界大战）的阴云虽远在欧洲，却已开始影响远东格局，日本对德宣战，兵锋直指山东胶州湾，国内各方势力亦是暗流涌动，边境摩擦、内部倾轧、革命党人活动……可谓是多事之秋。他麾下的第七师驻守上海这等咽喉要地，防务压力更是重于泰山。

“真是拿师长的俸禄，操着督军的心。” 方才会议上，一位相熟的军官半是调侃半是感慨地拍了拍他的肩膀。这话虽是玩笑，却道尽了陆胜此刻的处境。

他不仅要确保上海华界及周边地区的安定，还需时刻警惕租界可能发生的变故，协调与外国驻军的关系，更要应对来自上峰的各类指令，忙得几乎脚不沾地。

还未等他喘口气，一名侍从官便快步走来，立正敬礼，低声道：“师座，总司令请您过去一趟。”

陆胜神色一凛，收敛了所有外露的疲惫，整了整军装风纪扣。

总司令是他的老长官，北洋元勋，早年随袁宫保起家，在前清便是三品大员，地位尊崇，平日大多坐镇北京，此番亲临上海，必有要事。

在这样一位功勋卓著、年龄几乎能做他祖父的长辈面前，陆胜始终保持着尊敬。

他深吸一口气，迈着沉稳的步伐，走向司令部深处那间最为宽敞肃静的办公室。

总司令办公室。

办公室内，紫檀木家具散发着沉稳的光泽，书架上列满了线装书与卷宗，墙上悬挂着一幅巨大的中国舆图。年过花甲的总司令并未坐在宽大的办公桌后，而是身着便服，靠在临窗的沙发上闭目养神，手边放着一杯氤氲着热气的清茶。他鬓角花白，面容清癯，但眉宇间那股经年累月沉淀下来的威严，却让人不敢直视。

听到脚步声，他缓缓睁开眼，看到是陆胜，脸上露出一丝温和。

“坐。”他指了指对面的沙发。

陆胜依言坐下，身姿挺拔，静候指示。

总司令并未立刻切入正题，而是如同闲话家常般，随意问起了几件近期时局上的大事，从山东德日之争的潜在影响，到南方革命党最新动向的研判，再到内部某些派系的微妙平衡。

陆胜心知这是考校，亦是点拨，均凝神应对，分析利弊，条理清晰，见解不乏独到之处。

听着他沉稳有力的回答，总司令眼中欣慰之色愈浓。这个他一手提拔起来的年轻人，有胆识，有谋略，更难得的是心怀大局，并非只知争权夺利的莽夫，确是栋梁之材，日后前途，不可限量。

“嗯，”老司令满意地点了点头，轻轻吹开茶沫，呷了一口，这才将茶杯放下，目光变得郑重起来，“陆胜啊，我这次来，是有个任务要交给你。”

陆胜身体微微前倾，神色专注：“请总司令示下。”